— Он прервал меня на полуслове… Остановился, взяв меня за руку и…

Я подняла брови.

— И… сказал, что ему нужно домой и, проводив меня, убежал.

— Да ну его, — выдохнула я и поставила краску на землю. — Кажется, мы закончили. Пойдем помогать остальным?

— Слу-у-шай, нам же вроде сказали только деревья побелить.

— Так — то оно так, но… Ладно, я тоже очень устала. Полутра убирали мусор на лужайке. Гулять?

— Гулять! Им осталось то деревья посадить. Рит? — Мила посмотрела мне за спину.

— Согласна, немного неровно получилось, нужно подправить, — я резко обернулась и сбила рядом стоящего парня.

— Ой, извини! Я не хотела. Зачем так близко подходить? — с перепугу сказала я, сразу узнав в этом парне Рому. — Ты что здесь делаешь?

Он неуклюже пожал плечами и, продолжая сидеть на земле, ответил:

— Хотел увидеть тебя, а заодно подышать свежим воздухом. Неуютно одному в четырех стенах.

— Тебе придется к ним вернуться, — я помогла ему встать и повернула его к себе спиной.

Он упал прямо рядом с покрашенным пару минут назад деревом. Его желтая футболка наполовину стала белой.

— Беги домой и замачивай.

— Ты со всеми парнями так? — спросила Мила, едва сдерживая смех.

— Вот всегда со мной что — то происходит. Это я виноват, — сказал он и, показывая рукой жест «перезвоню», внезапно покраснел и скрылся за выходом из парка.

— Так получилось. Так что, идем гулять?

— Ну ты даешь, мать!

Около шести часов вечера я вернулась домой. Бабушка уже вовсю хлопотала на кухне, еще раз обзванивая всех родственников. Смайл наворачивал круги по коридору, держа в зубах поводок, и только Радость спокойно лежала на своем месте, то и дело зевая. Я не знала, как мне разорваться.

— Потом — потом погуляешь со своим псом! — сказала мне с порога хозяйка. — Переодевайся. Через 2 часа собираемся. Нужно успеть еще приготовить салат.

Быстро перескочив лестницу и сменив одежду на домашнюю, я убрала волосы в пучок и вернулась на кухню.

— Итак, — я перехватила у бабушки противень с ее фирменным мясом и поставила на стол. — Сколько у нас гостей?

— Значит, Ташечка, Юрка со Светкой, соответственно и Максим, Леня и Дашулька, потом Людка с Колькой, Гоша с Викой, Гена, ну и, думаю, Егор с Машей и детьми.

— Мда, — я улыбнулась. — Надо поторапливаться. Мне еще в магазин бежать за оливками, да?

— Ох, точно! Я совсем про них забыла. Давай бегом, прямо сейчас иди. Деньги есть?

— Есть, — я вздохнула и достала из коробки пятитысячную купюру. В который раз удивляясь сумме, спросила: — Может еще что — то?

— Нет- нет! Разве что ты купи себе что — нибудь. А, стой-стой! Еще сока или газировки возьми, ладно?

— Ладно.

Только моя рука дотронулась до дверной ручки, в дверь позвонили.

— Та — дам! — закричала толпа, заставив меня вздрогнуть. — А вот и мы! Скорая помощь в приготовлении ужина прибыла!

В ограде стояли все, кого перечислила моя бабушка. Я не смогла сдержать смех. В магазин бежать уже не понадобилось. Бабушка Таша заранее купила все, что было нужно. И вот снова началась всеми любимая суматоха.

Мои четыре бабушки суетились на просторной кухне, помогая подметать полы и мыть посуду, три тети разбирали принесенные пакеты, три дяди доставали из пакетов приготовленные женами блюда, пять дедушек (вместе с друзьями «виновника торжества») уже ставили посередине зала столы, соединяя их в один, трое детей бегали из комнаты в комнату, помогая взрослым, а годовалый Максим, лежа на диване, деловито бренчал своими игрушками и пытался дотянуться до рядом сидящего Смайла. Я ставила на готовые столы сервизы и расставляла тарелки, стараясь поговорить со всеми родственниками и узнать, насколько хороши их дела. В душе то и дело менялись эмоции, от гордости до счастья.

— Рит, помнишь, я просила о помощи? — беря меня за руку, спросила тетя Света. — Ты не хотела бы съездить на природу? Скоро Максиму исполнится два года, я хочу, чтобы мы до этого успели съездить на водопады.

— Водопады! — наверное, от нахлынувшей радости у меня засияло лицо, — Вы правда меня возьмете?

— Ну конечно! Мы поедем на выездную фотосессию. Нужно сделать как минимум двадцать фотографий невесты и жениха. Посидишь с Максиком? Я всегда буду рядом, просто побудишь с ним? Юра работает допоздна, поэтому не сможет побыть дома с сыном, а ты знаешь, как я отношусь к няням. Плохо. Только ты сможешь мне помочь, если, конечно, не занята завтра.

— Я отпрошусь. Спасибо! Это будет так здорово. А…Теть Света… Может, и мне подарите пару снимков?

— У меня больше половины фотоаппарата будет специально для тебя. Возьми с собой разные вещи. Хотя, смысл везти полгардероба? Может, покажешь сейчас? Я уже была в тех местах и знаю, какие тона будут лучше всего смотреться.

— Идите, девчонки, я справлюсь, — Дядя Юра забрал у меня оставшуюся посуду и подмигнул долго смотревшему на него Максиму.

Найдя в большом шкафу только самые лучшие вещи, я показала их тете. Она указала рукой на три платья. Персиковое, белое слегка прозрачное и сиреневое без всяких излишеств, будь то стразы или рисунки.