— Очень приятно познакомиться, — улыбнулась я в ответ.

— Вы хотели видеть папу?

— Да.

— По какому вопросу, если не секрет? Я знаю, что вы не из деревни и даже не из соседних деревень. Что вы делаете в Клювино? И главное, как сюда попали.

— Я…

— Ох, что это я, — резко вздохнула Золотина и схватилась за покрасневшие щеки.

— Хорошо же я гостью встречаю… Видела бы моя нянюшка, то наказание не ограничилось бы поркой.

Ого! Вот это нравы…

— Нет-нет, — поспешила я поддержать хозяйку.

— Проходите скорее, присаживайтесь на диванчик. Зорок, прикажи подать нам чай с кексами. Наша кухарка печет прекрасные кексы.

Кухарка… дворецкий (как я понимаю Зорок именно дворецкий)… золото и ковры. Я точно в деревню попала?! Такое не в каждом городе увидеть можно.

Расположившись в зале, я поспешила продолжить разговор, надеясь на понимание и посильную помощь.

— Я попала к вам порталом.

— Неужели? — глаза девушки загорелись странным блеском.

— Да. Видимо ваш отец попросил о помощи и вызвал демонолога, но…

— Нет-нет. Тише, прошу!

— Что-то не так? — нахмурилась я.

— Это я попросила прислать к нам помощь, а не папенька.

— Да? Но…

— Я вам все расскажу, но позже! Когда мы пойдем на прогулку!

— Эээ… хорошо, — ничего не оставалось мне, как согласиться.

Тем временем нам принесли серебряный поднос с чайным сервизом и корзиной кексов.

После небольшого перекуса, мое настроение существенно улучшилось.

— Давайте пройдем в сад, — предложила Золотина, подмигивая мне.

Как будто я могла подумать о чем-то кроме нашего странного разговора.

— Да, буду рада прогуляться, — в тон ответила я.

Бррр… еще немного и я буду похожа на… Золотину.

Нет. Не могу сказать, что я не имела воспитания или манер. Маменька прививала мне их с раннего детства, если не сказать, что передала с грудным молоком. Но не до такой же степени…

Хотя, если посмотреть на нас со стороны, то никогда нельзя даже подумать, что Аретина и Золотина могут быть похожи. Мы были словно день и ночь. Против хрупкого нежного светлого создания выступала я — темное натренированное недоучение (как выражался мой куратор в АМТ). Средний рост я часто компенсировала невысокими каблуками. Это и удобно, и красиво, и практично. В одежде я предпочитала не платья, а длинные широкие юбки, под которыми прятались, как правило, тренировочные штаны. Вместо красивых блуз — облегающие кофты и топы. Заканчивали мой образ кожаные вещи: жилеты и жакеты. Совершенно не женственно и не соблазнительно, но с моей учебой и нередкими подработками, иначе нельзя. Да и нравился мне столь удобный и практичный стиль, который к тому же подчеркивал все что нужно и скрывал все ненужное в моей фигуре. Цветовая гамма так же не отличалась богатством — черный, темно-коричневый и белый. Несколько светлых вещей я всегда держала в гардеробе в качестве парадной формы.

Черные волосы я обычно забирала в тугой хвост, который на ночь превращала в косу. Косметикой я почти не пользовалась. Правило «Лучше проспать на двадцать минут дольше, чем крутиться перед зеркалом» — руководило мной со школьных времен. Когда все девочки начинали интересоваться косметикой, я не стала исключением. Довольно долго я перед каждым выходом из дома наносила макияж и делала прически, а потом несколько раз проспала… и ступила на тропу лени. Если говорить о нынешнем времени, то есть после поступления в АМТ, так я и вовсе стала трепетно относиться к минутам спокойного отдыха.

— Такая удача, что я встретила вас раньше родителей, — радостно заметила Золотина, выводя меня из размышлений.

— Почему? — не удержалась я от вопроса.

— Они были против моей затеи. Особенно папенька. Он считает, что в деревне все хорошо и не стоит вмешиваться в размеренную жизнь граждан.

— Но ты, то есть вы, считаете иначе. Золотина, а давай перейдем на «ты».

Терпеть не могу когда мне выкают мои ровесники. И самой тыкать гораздо проще.

Смущенно улыбнувшись, девушка согласилась.

— Я считаю, что на нашу деревню… я даже не знаю, как сказать.

— Скажи как есть!

— Мы в опасности! Только ты нас теперь сможешь спасти!

Ничего себе заявление! Особенно учитывая, что я даже академию не закончила и толковой магичкой не стала.

— Подожди! — покачала я головой. Мою голову озарила мысль, что такое чувствительное создание, как Золотина просто напросто преувеличивает масштаб беды. — Объясни мне толком, и желательно с самого начала.

Хозяйка подвела меня к небольшой беседке и усадила на скамью.

— Это не такая длинная история, но очень загадочная и таинственная.

Ну, так таинственность — мой профиль.

— Я вся во внимание, — приободрила я девушку и настроилась слушать сказку.

— Наша деревня всегда было простой и типичной. Народ не плохой и не хороший, как везде. Папа старостой был, сколько себя помню. Он да дядя Велислав следили за общим порядком.

— Дядя Велислав? — нахмурилась я.

— Да. Это участковый в нашей деревне. Крестный мой.

— Хороший?