Было уже раннее утро. Мой кабинет давно освещало восходящее солнце. Ночи в конце весны уже короче, а дни длиннее. Хотя… я даже не смог бы уверенно сказать, что сегодняшняя ночь была. А вечер так хорошо начинался…

— Мы еще не вернули студентку Зеро, — напомнил я Г рано. — Кстати, почему ты завалил девочку? Она одна из сильнейших на потоке.

— Была бы сильнейшей, не завалил бы, — отмахнулся друг.

— Ты испортил ей карьеру. Она почти потеряла место бюджетного обучения.

— Почему это «почти»?

— Потому что ты, как и всегда, задерживаешь ведомости.

— О! Точно! Спасибо, что напомнил.

— Сейчас главное вернуть студентку! — прикрикнул я. — Поэтому кончай переводить мой коньяк и включи мозг.

— Нет, дорогой мой ректор, ты не прав, — усмехнулся Ури.

— ДА? И почему?! — терял я самообладание.

— Потому что помочь Аретине теперь мы ничем не сможем. Только от нее теперь зависит: когда она вернется и вернется ли вообще.

— Но…

— Ты читал договор и все понимаешь не хуже меня! — нервно крикнул демонолог.

— Должна же быть лазейка… или возможность расторгнуть договор.

— Лазейки нет! Поэтому давай пожелаем пока еще студентке Заро удачи и выпьем за ее здоровье.

Я понимал поведение друга, не каждый день ты узнаешь, что против тебя целый заговор готовят и не кто-нибудь, а само министерство, но принять этого не мог. Не время предаваться унынию! Нужно действовать, искать выходы и входы.

Когда неуклюжая студентка провалилась в портал, мы сразу обратились за помощью. Нужно было видеть бледное уполномоченное лицо моего недавнего гостя — помощника министра Гравия Грина, как нервно забегали его глазки, и выступил пот на лбу крупным бисером. Мой магшар смог передать все эмоции по ту сторону экрана.

— Как это вы не можете предоставить второй портал? — ревел раненым зверем

Ури.

— Он был единственным.

— Что за бардак? — возмутился уже я. Тогда возьмите обратный портал и сделайте зеркальную копию.

— Его тоже нет, — покачал головой господин Грин.

— Как такое возможно? — практически хором выкрикнули мы с Ури.

— Эээ…

— Господин Грин, если вы не ответите нам внятно и понятно, то я подам жалобу на вас! — перешел я к угрозам. Мне совсем не нравилось то, что происходило.

Сначала эти странные приказы министерства, потом странный портал, неадекватная настойчивость и как итог ЧП (чрезвычайное происшествие).

— Понимаете, условия договора… предусматривают определенные условия…

— Какие? Какой договор?!

— Я не могу распространяться об этом, — испуганно отнекивался чинуша.

— Если через пять минут на моем столе не окажется это договор и полное объяснение проблемы, то я обвиню вас в нападении на академию, в покушении на жизнь преподавателей и студентов, а так же в умышленном… убийстве.

— Что? НО… — лицо моего собеседника вытянулось, и он практически потерял сознание.

— Даю вам время на согласование и перенос документации, — рявкнул я и отключился от магсвязи.

Через короткий срок на моем столе появился пакет документов. Он перевернул все с ног на голову. Такого договора я в жизни еще не встречал. И самое главное условие: добровольный помощник может вернуться только после окончания дела и выполнения всех условий. Закреплялся договор магической печатью, что означало невозможность каких-либо изменений. И соответственно за выполнением данных условий так же следила магия.

— Это подстава чистой воды, — тихо выругался Ури и потянулся за еще не откупоренной бутылкой коньяка.

— Кто тебя заказал? — мрачно спросил я, начиная представлять масштабы бедствия.

— Понятия не имею.

Аретина Зеро

— Я договорилась, что смогу пожить в таверне, — ответила я Золе на любезное приглашение пожить у нее.

— Ой, — вздрогнула Золя и скривилась, — туда же войти невозможно.

— Это я заметила уже, — вздохнула я.

— Так как же ты там жить будешь?

— Не бери в голову. Лучше одолжи мне, пожалуйста, комплект постельного белья.

— Конечно. Пойдем, я все тебе дам, — меня потащили обратно в дом, на второй этаж в жилые комнаты. Шика и блеска там было ничуть не меньше, чем во всем доме.

Пока Золотина собирала мне белье и прочие мелочи (очень мне необходимые по ее словам) я обдумывала свои дальнейшие действия. Нужно было придумать легенду и следовать ей. Только как назло в голову ничего умного не приходило.