— Очень хороший, но…

— Что «но»?

— Я все по порядку расскажу, — покачала головой Золотина.

— Извини! Продолжай, пожалуйста.

— Началась беда наша не так давно. Около трех лет назад… Может и раньше, да я не замечала.

— Что случилось-то? — не утерпела я.

— Я не знаю, — пожала плечами девушка. — Просто люди наши изменились. Стали жестокими и злыми. Начался разгул и безобразия.

— Так куда же твой папа и крестный смотрят?

— Они не видят проблемы. Они и сами очень изменились…

— Золотина…

— Можно просто Золя.

— Золя, я не понимаю ничего! Как они изменились и почему?

— Если бы я знала… Просто… будто проклял нас кто, — тихо произнесла дочка старосты, перекрестилась и трижды сплюнула через левое плечо.

Дела… еще и суеверная девушка на мою голову.

— Допустим, ты права, — начала я рассуждать, чем сразу обрадовала Золю, — зачем же тогда демонолога вызвала? Сглазами и порчами маги занимаются.

— Я просто помощи просила. Не говорила кого прислать, так как ничего в этом не понимаю. И я очень рада, что прислали тебя.

— Почему? — опешила я.

— Вот прислали бы мужчину какого, а тем более взрослого. Что бы я делала?

— Что?

— Ничего! Как бы я поговорила с ним, тем более тайно.

— Никак, — согласно кивнула я.

— Да и не факт, что поверил бы он мне. А вот ты поверила. Ведь правда? Поверила?

«Нет» — промелькнула мысль в моей голове, но озвучивать я ее не стала. Лишь неопределенно помотала головой.

— Золя, а скажи, пожалуйста, как я потом смогу переместиться обратно в город.

— Так как срок подойдет, так и вернешься.

Интересненько…

— Какой срок?

— Так как по договору нашему налажено.

Ой-ой… что-то меня это пугает.

— Извини меня, я просто не в курсе. В командировку отправили, толком ничего не рассказали. О каком договоре ты говоришь?

— Так я же не просто так попросила помощи, а заплатила за нее. Вот поэтому договор и полагается. Ты не думай, меня папенька многим наукам обучил. Все условия прописали работы и оплату чин по чину.

Эх… еще и оплата полагается. Интересно мне или кому другому?

— И большая награда-то? — заваливала я вопросами.

— Так почитай тысячу монет золотом.

Если бы умела свистеть, то присвистнула бы. Это же баснословные средства.

Мне и части достаточно будет, чтобы продолжить обучение и жить безбедно при этом.

— То есть, я разбираюсь с твоим проклятьем, ты вносишь оплату, и меня возвращают обратно? — мысленно потирая загребущие ручки, уточнила я.

— Так я уже внесла оплату. Мне сказали, что так полагается.

«Тьфу!» — мысленно сплюнула я, когда мои мыльные мечты лопнули.

— И как только ты разберешься с этой заразой, что нашу деревню попортила, так тебя сразу порталом и выкинет.

Кажется, я не просто попала, а провалилась по самую макушку.

Мои мозговые шестеренки быстро-быстро крутились, стирая друг друга в пыль.

Выход я видела только один — я должна выяснить все и разобраться. Если единственный выход отсюда — это найти и уничтожить проклятье, я это сделаю. Хотя… может и делать-то ничего не придется.

— Что ж, я обязательно помогу тебе Золя. Тебе и всем жителям деревни, — на выдохе высказала я свои мысли.

Возможно, если я справлюсь, то смогу что-то заработать. Или хотя бы добиться продолжения обучения на бюджетной основе, еще и со стипендией. Ну а если совсем размечтаться, то с повышенной стипендией.

— Я так рада, — захлопала в ладоши девушка, подпрыгивая на месте.

А я-то как рада… словами не описать.

— Но ты должна будешь мне помочь! — серьезно и даже грозно заметила я.

— Конечно-конечно, — тут же согласилась девушка, — я согласна помогать тебе во всем.

Отлично! Тогда начнем с малого.

Ректор АМТ

Я смотрел, как Ури уничтожает мой коллекционный коньяк и хмурился. Причины пригубить у него, точнее у нас, конечно были. Но времени на это не было.

— Ури, соберись. Мы должны решить проблему, — устало потер переносицу я и прикрыл глаза.

— Все что мы могли — мы сделали, — печально заметил друг, опрокидывая в себя очередную порцию.