Жаль, конечно, надеюсь, это никто не из моих знакомых. Но одновременно это означало, что нам с Талем очень повезло - трое не будут продолжать охоту и вернуться в город на перераспределение, а значит, захватят и нас с собой. Чисто умозрительно, мы могли бы объединиться и вместе идти по кругу...

Я одернул себя, какой тут уже круг со мной, калекой... В подтверждение своих слов запнулся за выступ и чудом не скатился вниз, уцепившись за колючий кустарник, пробивающийся сквозь камни. Вот ведь все же чудеса с этими растениями - как они здесь растут?

Троица уже ждала нас. Один из них сидел, прислонившись к моему камешку, где я вчера спал, двое других стояли в ожидании. Даже издалека были видны их черные плащи и рыжие волосы одного из бойцов. Хотя в целом они выглядели совсем не дружелюбно, что, впрочем, могло быть обманчивым впечатлением.

Когда мы подошли уже достаточно близко, одна из фигур вскинула руки, явно замышляя что-то недоброе.

– Эй, вы чего?
– громко крикнул я, - Мы свои! Из Города!

– С вами кто-то есть!
– раздался несколько нервный девичий голос.

Мы оба остановились, озадаченно переглянувшись. Вроде как за нами никого не было, впереди тоже. Кого они там учуяли?

– Так нет никого!
– озадаченно крикнул Таль.

– Подходите...
– девушка явно нам не очень поверила, поэтому напряженно наблюдала, как мы подходим. Красивая... Рыжие волосы, тонкие черты лица, зеленые глаза... На изящное тело надет легкий кожаный доспех.

Рядом с ней стоял парень, под плащом у него оказались простые доспехи - кольчуга, укрепленная пластинами, поножи, в руках щит каплей и меч.

Когда мы уже совсем близко подошли, увидели третьего члена отряда - черноволосую девушку в просторном балахоне, которая сидела, обняв руками колени, и плакала, лишь исподлобья посмотрела на нас при приближении, и снова уткнулась.

Уже совсем близко от нас рыжая сплела руки, явно собираясь использовать какую-то магию. Да что с ней не так?

Внезапно я понял, в чем дело. Она пристально смотрела на Живчика, который деловито бежал чуть поодаль. Надо же. Магичка почувствовала таракана и собиралась его убить.

– Не трогай Живчика!
– возмутился Таль, вставая на возможном пути следования огненного шара.
– Он хороший!

– Да кто вы вообще такие?
– Девушка растерялась, но опустила руки.

– Я Таль, из клана цветущего Слима, а это Эльт, сын Эмблдора, но тоже с нашего клана, - малец оживился, прям расцвел при виде путников. Хотя скорей путниц, - А что с вами случилось?

– И что же вы такие красивые здесь делаете? Этого, - рыжая, нахмурившись, бесцеремонно кивнула в мою сторону - Я знаю, он ушел из команды. Ай да, не сам, выгнали, Гард рассказывал.

– Да Эльт троих таких, как этот ваш Гард стоит!
– Таль вспыхнул. Я покосился на него. Надо же, не он ли недавно говорил то же самое, что рыжуха? Да и знает же, что я пустышка, бесталанный и бесполезный, и что мы выжили до сих пор - всего лишь невероятное везение. Но Гард все-таки трепло.

– Еще скажите, что вы вступили в круг, - девушка презрительно искривила рот, осматривая нас. Ну да, вид у нас был тот еще - оборванцы, в порванных грязных рубахах, исцарапанные, помятые.

– Таль вступил. Я нет, я бесполезный, - неожиданно спокойно сказал я. Мне резко перехотелось говорить с этими ребятами, видя их реакцию - чуть расширившиеся глаза рыжей, передергивание плечами воина, который явно представил, что было бы, если бы и он был бесталанным, и сочувственный взгляд плачущей, которая на какой-то момент забыла о своем горе. Так смотрят только на калек, не зная, как реагировать, чтобы не обидеть - сочувствовать, стараться не обращать внимание или просто молчать, чтобы не сболтнуть лишнего.

– Мы не ищем ссоры и даже не ищем вашей помощи, нам только нужно указание, где находится Город.
– Произнес я и добавил совершенно неуместную после предыдущих моих слов ритуальную фразу, которая освобождала от ответственности - Наш круг - наша Сила.

– Так не бывает. Как мелкий вступил, если ты бесполезный?
– рыжая быстро нашлась.

– Лайта, успокойся - одернул ее парень, - Прошу простить мою подругу. Мы неудачно вступили в круг и потеряли двух друзей, поэтому сами понимаете, нам не до обмена любезностей сейчас. Что касается Города, то он в дне пути отсюда, мы как раз туда направляемся и можем пройти вместе, тем более что мы идем неполной командой и лишний клинок нам не помешает... И стрелы тоже...

– Давно ты стал принимать решения за команду, Камрод?

– С тех самых...
– парень явно хотел еще много чего сказать, но сдержался. Рыжая же сдерживаться не стала, наше присутствие ее явно не смущало.

– Это я виновата, что ты их не прикрыл? Хватит мне уже говорить про огненную стену, я не успела ее освоить! Я боевой атакующий маг, а не защищающий, и вы все это знали!!

Ясно. Похоже, что это была уже не команда, а три человека, объединенных общим горем, в котором они дошли до взаимных обвинений в том, что другие не справились, не смогли... И что сами не виноваты, потому что вынести эту вину было тяжело, даже если кто-то из них действительно был виноват и не сделал все, что мог.