Поэтому нередко в главном зале дома, где мне выделили комнату, слышались веселые разговоры, смех, стук игральных костей, повизгивания и гомон.

Иногда я выходил к ним и сидел с ними, но принять участие в общем веселье никак не мог, мне казалось это чем-то безумным. Ведь что веселиться, когда ты ничего не можешь, ничего не умеешь... Как можно наслаждаться бездельем и бесправным существованием.

Очень скоро я обнаружил еще одну вещь - немало жителей основного Города постоянно наведывались сюда, даже новички из команд, которые временно приходили в город для получения новой экипировки и пополнения припасов, заглядывали в наш дом и принимали участие в веселье. Им всегда были рады, потому что они оставляли немало серебра.

Особенно запомнился один - с русыми волосами, изображающий из себя утонченного щеголя, даже пользующийся какими-то маслами, полученными у алхимика. Довольный и жизнерадостный, он специально крепил рапиру так, чтобы она чуть волочилась по земле и без конца улыбался, стараясь привлечь к себе как можно больше внимания.

Запомнился он тем, что нередко уходил с разными девушками в комнаты. Это было совершенно неправильно, сначала я просто не понял, в чем суть, а когда понял, то стало немного не по себе.

Впрочем, кто я такой, чтобы судить, видимо, это был их выбор...

Так тянулось утро за утром, я просыпался, умывался, иногда все-таки бродил по району, чувствуя, что меня что-то грызет изнутри.

Мне все это казалось жутко неправильным, я был не на своем месте, мое место было где-то там, далеко, в дикой воле, я должен бежать и бежать, и выть, призывая своих...

Вместо этого я отказывался от всего этого, и спокойно продолжал жить в отведенных мне рамках, и только ночами меня без конца мучали сны, где я был тем, кем должен был быть - вольным и диким зверем в окружении стаи...

Я просыпался с судорожным вздохом и непонимающе смотрел в окно, потому что это была ложь - я никогда не был зверем, в этом было что-то чужое, не мое, но при этом такое... родное и одновременно сладостное, что становилось дурно.

Однажды я встретил утро на карачках. Все тело ломило, но я каким-то образом ухитрился ночью встать на карачки и спал, уткнувшись лицом в руки.

Но страха не было. Было только отстраненное удивление, что со мной что-то не так, и все вокруг становится все более чужим и зыбким, что та дыра, которая образовалась в груди после присяги, разрастается, поглощая все мои чувства, и превращая это в какое-то безумие и жажду того, чего со мной никогда не было...

– Эльт...

Я вздрогнул и недоуменно уставился на Мильку, которая возникла на пороге моей комнаты... Целительница. Что она здесь забыла, зачем ей нужно травить душу бесполезного? Или это морок, как тот призывный вой, что стал слышать по ночам?

– Я могу тебе чем-то помочь? Моя новая команда вернулась, мы решили провести тут два утра, отдохнуть, я сразу к тебе...
– она замялась, неуверенно осматривая мое запущенное жилище. Видно было, что ей не по себе.

– Я освобождаю тебя от долга...
– я, кажется, понял, в чем дело. Просто она из тех, кто ценит свое слово, - И долг не мне, а Талю. Оставь меня.

– Да причем здесь...
– она неуверенно шагнула в комнату, - Просто я хочу тебе помочь.

– Зачем?

– Не знаю... Но я должна... Ты пойми... Ты хороший, и я чувствую, что с тобой что-то не так, я должна тебе помочь... Хочу...

– Это не так, - мне кажется, что голос звучал ровно, но внутри меня поднялась целая буря самых противоречивых желаний - броситься мимо нее и уйти прочь от этого сочувствия в круг, схватить ее, просто оттолкнуть...
– Я не хороший, Милька, я бесполезный.

– Не говори так!
– она сжала свои маленькие кулачки, - у меня брат был такой, я знаю, какие бесполезные, и он пытался уйти за бурю...

Так вот оно что. Они пришла из-за брата, которого не смогла уберечь. Не ради меня, да и кто я ей? Всего лишь случайный попутчик, мы даже немного и говорили в пути, только иногда я ловил на себе ее внимательные и странные взгляды.

– Мила.
– говорить спокойно было трудно. Хотелось ощериться, показать все свои зубы, напугать ее, чтобы она убежала в страхе, - Будь добра, оставь меня. Я не твой брат. И я не хороший. Не надо. Мне не нужна помощь.

– Да причем здесь мой брат!
– при этом девушка попятилась, не сводя с меня испуганного и потерянного взгляда.
– Просто... Просто...

Не найдя слов, она развернулась и быстрым шагом пошла прочь.

Вот так вот. Я смог оттолкнуть единственного человека, протянувшего мне руку. И это правильно, потому что мне нечего ей дать...

Почему же тогда так колотит тело, такое тяжелое дыхание, почему сжимаются кулаки?

Прочь! Прочь из этого дома, из этой конуры, на воздух, на свободу...