Сейчас, когда я представила, как это выглядит со стороны, опустила руку, отдышалась и смогла внятно произнести:

— Он вошёл туда!

Друзья снова посмотрели на меня округлившимися от удивления глазами, потом снова перевели взор на закрытую дверь. Как раз в тот момент она открылась, выпуская странного лаборанта. Он сначала двигался спиной, но когда повернулся, наши глаза встретились. Он всё понял, бросил сумку и побежал к ближайшему окну.

Добежать он не успел, от стен отделились тени, являя стражников империи, которые его быстро скрутили. Тогда лаборант попытался использовать магию. Я сжалась, видя, как в его руке собирается шар из серого-некромантского тумана. Страж тут же среагировал, положив подозреваемого на его же руку. Все услышали хлопок и в коридоре, вместо лаборанта, на полу остались чёрные обугленные следы огня, а от этого места расползался и таял чёрный туман.

— Обалдеть! — сказал потрясённый Малаки и уселся обратно на диван.

— Обалдеть! — повторил Грегор и последовал примеру друга.

Я осталась стоять с раскрытым ртом.

— А сейчас, Вы, адептка Кейталин, объяснит нам, что привело вас на Факультет Исцелений и заодно то, как вы определили преступника, — раздался из-за спины немного злой голос Лайонела.

От такой неожиданности я тоже села. Слов не было. Совсем. Принц, тем временем, обошёл наш диван, потом низкий столик и устроился напротив.

— Слушаю! — слишком спокойно сказал его высочество.

— Понимаете, мы тут пришли пообщаться с другом… — начал оправдывать нас Малаки.

Лайонелу надо было только посмотреть на эльфа чтоб тот замолчал.

— Ну, — обратился он снова ко мне, — опустим причину вашего поступка. Об этом мы сможем поговорить позже, — звучало угрожающе. — Как, вам, адептка, удалось его узнать?

— Он пожал руку другим старшекурсникам, которые стояли возле двери, — мямлила я.

Лайонел бросил недовольный взгляд на подчинённого, то виновато опустил голову. Конечно, привыкшие в неформальной обстановке жать друг другу руки солдаты, не обратили внимание на привычный им жест.

— Ещё? — потребовал он продолжения.

— У него на руках были браслеты, которые носят все лаборанты и преподаватели, а на груди висел значок академии, которым пользуются только первокурсники, — увереннее проговорила я.

Это несоответствие сразу бросилось мне в глаза, потому что я сама постоянно забывала цеплять этот самый значок на мантию, он лежал у меня в кармане. Скорее всего, вор просто поступил на первый курс Факультета Исцелений, а для того чтобы попадать в лаборатории пользовался иллюзией.

— А ещё этот лаборант только зашёл в библиотеку, когда мы из неё уходили — сказала я, не дожидаясь нового вопроса, — обычно он до самой ночи там сидит.

Магистр кивнул другому стражу и тот тенью помчался по коридору факультета, скорее всего, в библиотеку.

#

— Ничего не понял про рукопожатие? — спросил меня Малаки после того как Лайонел нас отпустил и мы покинули Факультет Исцелений.

Посмотрела на друга и поняла, что действительно не понял. Магистр понял всё и ничего спрашивать не стал, только стража жалко стало.

— Студенты целители друг другу руки не жмут. Ты разве не заметил, что они только махали в знак приветствия. Здороваются за руку они исключительно с представителями других специальностей и только в знак уважения, но и те к старшим курсам начинают махать рукой, тоже из уважения, — пришлось разъяснять мне.

— А почему так? — продолжил он расспрос.

Посмотрела на друга и поняла, что глупые вопросы он задаёт просто от усталости и пережитого стресса. В любое другое время он бы радовался раскрытой тайне.

— Они работают руками и порой проводят тонкие операции. Так вот те адепты, которые в будущем готовятся стать врачевателями не здороваются за руку даже из уважения. Только жестами и только словами, как наш Петер, например. А помнишь какие книги берёт этот лаборант в библиотеке?

— Что-то там про внутренние органы, — эльф скорчил рожу.

— По анатомии представителей разных рас, — пришлось мне подсказать, — а значит готовится стать врачевателем.

Дальше мы шли молча. Пока не дошли до дверей в женское крыло общежития.

— Мал, а что с Петером сегодня произошло? — тихо спросила я, уже удаляющегося эльфа.

Он меня услышал и вернулся. Было не удобно об этом спрашивать, но иногда лучше знать, что происходит с друзьями, чтоб бестактно не задать какой-нибудь не приятный вопрос.

— Петер обладает сильным даром и старейшины планировали, что он пойдёт на наш факультет и в будущем станет как почитаемый всеми Гарот Великий. К тому же у них в общине очень не хватает хорошего мастера земли. Петер сделал свой выбор и пошёл на Факультет Исцелений, чтобы стать врачевателем. Теперь время от времени у него случаются неприятные разговоры со старейшинами.