Оказалось, что всё совсем наоборот. Мы были недостаточно близко чтоб напасть. Бросились они все разом, чёрные тела гибкостью напоминали бесхвостых кошек. Из несуразно большой морды показались длинные острые зубы. Страшно не было, я встала в стойку. Лайонел шагнул вперёд и Арэй тоже встал передо мной, жестом отгоняя Ириену за спину. Та послушно отошла.

Шестнадцать опасных тварюшек, я их пересчитала, были уничтожены в считанные секунды.

Арэй осматривался, а принц поднял с земли один из трупиков.

— Ядовитый.

Вынес вердикт Лайонел. С кончиков жёлтых клыков свисали две вязкие капельки.

Принц откинул зверька и мы уже собирались продолжить пробираться сквозь завалы как снова услышали пощёлкивания. Мужчины встали впереди, и мы начали тихонько продвигаться. Волосы Лайонела пылали, ярко освещая пространство. Повелитель пару раз удивлённо покосился, но спрашивать ничего не стал. Для меня всё было ясно, если Ириена может использовать здесь, в безмагическом пространстве крылья, которые часть её, то Лайонел может использовать часть огня, который был в его крови.

Два шага и нас атаковали. Эти были чуть крупнее, с более широкими мордами, как будто до этого мы видели подростков. Сражались старшие тоже умнее, они атаковали группами и волнами, Магистры не успели отбиться от одной, а тут уже набегала следующая.

В какой-то момент Лайонел остался с одним мечем, а атаки начались с боку. Ириена не растерялась и прикрыла правый фланг. Я совершенно случайно отбилась от двоих. Принц, который присматривал за мной удовлетворённо кивнул.

Их было не меньше полусотни и, если честно, я уже начала думать, что они никогда не кончатся.

После того как отбили последнюю волну магистры ещё долго вглядывались во тьму, всё время казалось, что пощёлкивания слышны.

То, что случилось дальше, оказалось совсем неожиданным. Те двое напали из-за спины, не разом, а друг за другом. Сначала один бросился прямо на мой кинжал. Слава Богам, я обернулась на этот шум как раз вовремя! Зверя я не проткнула, а откинула лезвием прямо в руки Лайонела, он стоял в шаге от меня. В руке принца от такой неожиданности загорелся огненный шар, который и спалил ядовитую тварь.

Второй зверь налетел в момент когда я открылась Он целился мне в живот. Я зажмурилась, но ничего не произошло. Его просто отбросило от моего щита к ногам подоспевшего Арэя. Он схватил плюющегося ядом уродца за шкирку.

— Атакуй! — скомандовал повелитель.

Лайонел встал в стойку, вызвал огненный шар и запустил в зверя. Шар погас, как только потерял сцепление с ладонью.

— Не вышло, — расстроился он.

— Знаешь, — повелитель задумался, — этот был меньше предыдущего, может дело в израсходанной силе, может в реакции, а может… — теперь он сверлил меня взглядом, — Мелкая, встань рядом. Может всё дело в сцеплении ваших аур?

Не сцеплении, а связи. Здесь принципиальная разница, мы это ещё в школе проходили. Связь всегда, ну или почти всегда, естественного происхождения, а сцепление держится за счет заклинания. Мой грозный взгляд не подействовал, точнее мне даже не удалось так посмотреть. В общем, я стушевалась. С одной стороны, было любопытно, а с другой мне не понравился властный тон и оскорбительное обращение. Лайонел подошёл сам и встал за моим плечом. Стало так тепло и приятно.

Принц создал новый шар, он был больше и явно сильнее, вот только всё равно растаял как только отделился от ладони.

— Понятно, — повелитель задушил зверя, а тушку откинул за спину, — здесь действует магия крови, но действует она как-то странно. Мар, у тебя огонь, — это он как принца назвал? — У мелкой защитные щиты, а у недоучки бесполезные крылья. Почему я не могу вызвать свои тёмные шары или просто портал открыть?

Ответа он не ждал. Просто подошёл, бесцеремонно положил руку на моё плечо и в какой-то момент мы видели, как на его ладони скручивается и прессуется тьма. А потом этот крошечный шар развеялся. Повелитель согнулся к коленям. Было видно, что эта попытка отняла у него много сил. Дышал он тяжело, а на висках блестели капельки пота.

— Спрашиваю без особой надежды, — осторожно начал Арэй, — ты чувствуешь магические потоки или тебе доступна только внутренняя магия.

Лайонел не хорошо сощурился.

— Если ты надеялся, что я смогу вас всех вытащить, то зря! Я и с доступными потоками не могу перемещаться уже три дня. — Потом он постучал по карманам — разовые порталы в лагере остались, — выдохнул он.

— А..?

Арей не успел договорить, Лайонел отрицательно покачал головой.

— Могу покричать, но это вряд ли поможет. Как ты?