— Зачем вы нам помогаете? — задала Ира резонный вопрос. Ян остановил машину возле входа в башню, и повернувшись к девушке улыбнулся — На самом деле, мы боремся за то, чтобы остановить проект Корпорации. Подробности вы узнаете, как только вы окажетесь в реальном мире. "Анти-рабству" очень нужны инсайдеры среди андроидов.

— Не хочу становиться андроидом — рыженькая вдруг заплакала — Я же не робот, я ощущаю себя живой.

— Эй, Ир, ты чего — я вышел из машины, и открыв заднюю дверь, подал девушке руку — Нам уже всё равно некуда деваться. Нужно идти до конца.

— Мне это всё не нравится — первокурсница размазала по щекам потекшую от слёз тушь — Я родителей убила, думала мы просто проснёмся где-нибудь вместе, и Игра закончится. А оказалось, что мы сами не настоящие, и даже тел нормальных нам не выдадут…

— Тела у вас будут вполне нормальные — заверил её Ян — Вы даже разницы не заметите. Разве что силы и здоровья прибавится, да кушать не нужно будет.

— Всё равно, это какой-то бред — Ира высвободила свою руку из моей — Я не пойду туда.

— Ир, завязывай — я посмотрел на нее с жалостью — За нами погоня. Всё вокруг — иллюзия. Что плохого в том, что мы хотим назад в реальный мир? Хотя бы для того, чтобы посмотреть на тех сволочей, которые придумали эту Игру?

— Олег прав — поддержал меня Ян — Вы можете здорово помочь нам в борьбе с Корпорацией.

— Я обычная студентка — первокурсница в отчаянии ударила кулачком по стене башни, слегка содрав кожу на костяшках — Олег, может всё-таки останемся? Будем жить вместе в "Убежище". Веллинг же смог как-то устроиться…

— Нет — решительно сказал я — Мы пройдем этот чёртов Лабиринт, и попадём в реальность. Симуляцию могут отключить в любой момент, по прихоти Корпорации, а там, по крайней мере, у нас будут какие-то шансы на выживание.

— Обещаешь, что все будет хорошо? — Ира легонько ударила меня в грудь — Обещаешь?

— Да — коротко ответил я — У нас всё получится.

Мы пару секунд молча глядели друг на друга, потом она кинулась мне в объятия.

— Ладно, ребята. Я вас в курс дела ввёл, до входа в Лабиринт подкинул. Увидимся в реале! — сказал Ян, и вдруг, беззвучно растворился в воздухе.

— Вот это да… — вырвалось у рыженькой — Он… он просто исчез…

— Вышел из Игры — я кивнул на вход в водонапорную башню — Нам тоже пора. Идём.

На первом этаже башни царило запустение. У входа стояла старая школьная парта, с подшивками заплесневевших газет. Пол был усеян мусором — обертками от "сникерсов", пустыми бутылками, и даже использованными презервативами. Видимо, тут часто бывала местная молодежь. Наверх вела винтовая лестница, с деревянными ступенями, перекрытая цепью, с табличкой "Лестница прогнила, проход запрещен!". Аккуратно поднырнув под цепь, мы с Ирой стали подниматься на второй этаж. Ступеньки противно скрипели, но проваливаться вроде не собирались. На втором этаже обнаружилось несколько комнат с одинаковыми шкафами. В них стояли рюкзаки. Много рюкзаков, набитых каким-то снаряжением. Они были пыльные, но в целом довольно хорошо сохранились.

— Наверное это для таких как мы — предположила Ира — Мы что, в какое-то путешествие собираемся?

Взяв один рюкзак, я начал копаться в нём. Там был фонарик, несколько банок консервов, ложка, пластиковая бутылка с водой, галеты, спальник, тетрадка с ручкой, и странное приспособление, похожее на прозрачный пластиковый шар, с какими-то микросхемами внутри. Размером штуковина была с яблоко.

— Как думаешь, что это такое? — я показал находку подруге.

— Никогда такого не видела — покачала головой рыженькая. Слезы на ее глазах уже высохли, она стерла с щек потекшую тушь, и выглядела разве что, немного расстроенной.

Я попробовал посжимать шар, потереть его. Но твердый прозрачный пластик не способствовал механическими манипуляциям. Так ничего и не добившись, бросил непонятное устройство обратно, и повесил рюкзак себе на плечи. Он был не очень тяжелым.

— Думаю, тебе тоже нужно взять такой же — я протянул Ире второй рюкзак.

— Как скажешь — не стала спорить первокурсница

Жалобно мяукнул смартфон, сигнализируя о низком заряде батареи. Достав его я посмотрел на часы. "8:08". Ну да, опять эти похожие друг на друга цифры… Игра напоминает о себе.

— Где тут вход в Лабиринт? — рыженькая принялась оглядываться — Может, вон там?

Я посмотрел в указанном направлении, и заметил полусгнившую дверь болотно-зеленого цвета, которая была немного приоткрыта. К моему удивлению, за ней оказалась небольшая кабинка лифта, в которой даже зажегся свет, стоило нам войти. Кнопка на панели управления была всего одна, на ней была нарисована стрелка вниз. Я нажал, и мы поехали. Возникло чувство легкого головокружения из-за быстрого спуска. Прошло несколько минут, судя по времени, лифт ушёл довольно глубоко под землю. Наконец перед нами показалась старая каменная кладка, и темный коридор уходящий в темноту.