— Тогда ты понимаешь, что творится в моей душе, — едва слышно произнесла Анна. — Я хочу попросить у тебя немного времени, — Дракула при этих словах перевел внимательный взгляд на Анну. — Когда мы спасем Иляну ты нас отпустишь…

— Что я сделаю? — казалось, раскат грома не произвел бы такого шума, как голос вампира, прозвучавший в этой комнате. — И почему, собственно, я должен на это согласиться?

Анна обхватила себя руками и отвернулась, она боялась смотреть в глаза Влада, где буквально за одну секунду промелькнуло столько всего, что принцесса вновь поразилась мифу о том, что вампиры не умеют чувствовать. Если это и было так, то к легендарному Дракуле это не имело никакого отношения. Столько боли и тоски во взгляде у бездушного существа быть просто не может.

— Пообещай мне, — еле слышно проговорила девушка, — что не вычеркнешь меня снова из ее жизни. Я этого не вынесу, — пытаясь подавить рвущиеся наружу рыдания, добавила она.

Какое-то мгновение Дракула просто стоял и смотрел на Анну, а потом резко развернув девушку, протянул ей руку:

— Пойдем!

Анна не успела и глазом моргнуть, как оказалась у дальней стены, полностью заставленной стеллажами с книгами. Дракула, вынув три древних фолианта, установил их в определенном положении, и тут же Анна услышала характерный щелчок открывающейся тайной двери. Еще секунду спустя вампир нырнул в темноту, увлекая за собой во мрак неизвестности и принцессу.

— Осторожно, здесь ступеньки, — сказал вампир. По мере того, как они спускались по винтовой лестнице, на стенах загорались факелы, освещая им путь. — Чему ты удивляешься? — спросил князь, заметив любопытство на лице своей спутницы, которая совладав с собой, немного успокоилась и с интересом рассматривала все вокруг. — Это же все-таки школа черной магии.

— Это, и правда, школа? Я думала, что это резиденция какого-то тайного Ордена, — проговорила она, осторожно ступая по полустертым ступеням.

Спуск казался просто бесконечным. У девушки закружилась голова от постоянного движения вниз и мерцания неверного света многочисленных факелов. Она с ужасом представляла, как они будут возвращаться обратно. Подумав, что придется карабкаться по лестнице вверх, Анна застонала.

— Мы практически пришли, — сказал Дракула, останавливаясь и давая принцессе немного прийти в себя.

— Мы что в Ад спускаемся? — прислонившись к стене и прикрыв глаза рукой, проговорила Анна, пытаясь унять бешеное вращение перед глазами.

— Всего лишь в сокровищницу, — усмехнувшись, проговорил князь. — Также здесь расположены лаборатории, правда, они еще немного ниже, — добавил он.

— Куда уж ниже, — пробормотала Анна и они снова продолжили путь.

Сойдя с последней ступени, они оказались в огромном помещении, от которого в форме солнца расходились коридоры в разных направлениях. Выбрав второй слева от них, Дракула повел Анну дальше. И, сделав еще несколько поворотов практически в кромешной тьме, они наконец-то вошли в комнату, которая и была конечным пунктом их длительного путешествия.

Когда зажегся первый факел девушка просто не поверила своим глазам, такого количества золота и драгоценных камней она никогда не видела, и никогда бы и не увидела, если бы не вампир. У нее перехватило дух от изобилия роскоши. Здесь было все: картины, статуи, оружие, утварь, одежда, мебель, украшения…

— Ты пытаешься произвести на меня впечатление или подкупить? — обретая дар речи, спросила Анна.

— Представь себе, ни то, ни другое, — довольно серьезно ответил Влад. — Мы здесь исключительно по делу.

И он пошел вдоль стены по правую руку от себя, которая была сплошь увешана всевозможными мечами, шпагами, саблями, кинжалами и другим холодным оружием разных стран и эпох. Пройдя где-то до половины, вампир резко остановился и, сделав пару шагов назад, снял со стены прямой и довольно тяжелый боевой франкский меч.

— Попробуй, — сказал Влад, передавая Анне оружие.

— Зачем он мне? — удивленно спросила девушка, любуясь клинком в неверном свете факелов. — У меня же есть меч.

— С твоим оружием разве что на оленей и лис ходить, — усмехнувшись, бросил вампир. — На самом деле оно никуда не годится.

Принцесса с интересом начала рассматривать меч, перекладывая его из руки в руку и прикидывая, насколько он тяжел для нее.

— Ну что? — спросил Влад, наблюдая за девушкой.

— Немного тяжеловат, но, думаю, подойдет, — несколько раз взмахнув мечом, ответила та. — Здесь лилии на клинке?

— Интересно, что каждый там видит что-то свое, — сказал Дракула. — Предыдущая владелица этого оружия говорила, что на нем изображены пять крестов. Я же вижу пять мечей.

— А кому он принадлежал? — поинтересовалась Анна.