Но и другого выхода для себя Тэсс не видела.

— Хорошо, — процедил сквозь зубы Стюарт после того как с минуту задумчиво изучал её лицо и жевал губы. — Но мне всё это не нравится.

— Я понимаю, — выдохнула Констанция и излишне поспешно и с готовностью кивнула. — Мне очень жаль, Адам. Правда жаль.

Обычно эту фразу говорят в конце разговора, а парень его заканчивать не собирался.

— Тэсс, тебе хотелось бы, чтобы у твоего ребёнка был отец?

Та зажала губы меж зубов и сцепила кулачки.

— Н-н-ну, к-конечно, хотелось бы.

Мистер Стюарт прищурился.

— Я люблю детей, Тэсс, ведь я учитель.

— Н-ну вот я и решила… попробовать, — принялась ломать пальцы. — Вдруг у нас получится. Но если…

— Это странно, — перебил он.

— Что именно?

— То, что ты не стремишься оформить наши отношения официально. — Адам заинтересованно склонил голову набок. — Не заговариваешь об этом… не намекаешь, а ведь это в твоих интересах. — Он согнул ногу в колене и сцепил на нём пальцы.

«Он что-то чувствует, — Тэсс сглотнула. — Что-то подозревает».

— М-м… ты меня извини, но… я не так наивна. Ты не захочешь алиментов. — Она сделала интонации и мимику максимально аккуратными и добавила: — Если что.

— Д-д-да… не захочу, — с досадой и вздохом согласился Стюарт.

Она немного взбрыкнула.

— Адам, говори прямо, чего ты хочешь.

Он оглядел её с ног до головы, как бы оценивая, способна ли выдержать его откровенность.

— Хочу, чтобы ты стала миссис Стюарт.

Девушке показалось, что на мгновение, что где-то здесь, совсем рядом, мелькнул силуэт Андрея, и поместила его сюда отнюдь не она.

«Да он же просто хочет утереть нос Дексену!» — Констанция почувствовала себя каким-то трофеем, чёртовым кубком Стэнли.

— Иначе, что-то мне неспокойно, — опустил ногу и почесал грудь Адам.

— Н-н-ну д-давай ради твоего спокойствия оформим. — Тэсс рукой сгребла под горлом полы халата, парочку которых прихватила с собой от мамы. — Заключим брачный договор, и я освобожу тебя от алиментов… если что. Тем более… зарабатываю больше тебя. — Ей очень хотелось его успокоить любыми способами. — Н-но только ты же понимаешь, что в договоре я укажу, что ты не притрагиваешься ко мне, пока не родится ребёнок.

Вот это Адаму совсем не нравилось. Его это абсолютно не устраивало. Он устало вытер лицо ладонью и проутюжил пальцами туда-сюда по бритому подбородку.

— Хорошо. Давай составим контракт, — всё-таки кивнул по-деловому так, по-мужски. — Небольшой. Я не притрагиваюсь к тебе, пока ты не родишь, а ты освобождаешь меня от алиментов. — Он поднял тяжелую стеклянную солонку на столе и со стуком поставил её на соседнее место, словно сделал ход в шахматах.

Констанция смотрела на него и не верила своим глазам — ему действительно не терпелось заполучить её законно.

«Мой Бог, один с тростью носится, второй хочет официального признания. Ни любви настоящей, ни детей, ни семей нормальных, одни понты. Вот придурки! Оба!» — злилась беременная женщина.

Кстати, она всё ждала, что Адам спросит у неё о биологическом отце ребёнка, но не дождалась и очень огорчилась — не исключено, что ей не поверили до конца.

Мистер Стюарт нашел в интернете образец брачного контракта и, по его примеру, составил их с Тэсс индивидуальный договор. После того как девушка прочитала и согласилась, отослал его по почте одному из адвокатов в Бангоре.

Когда все документы подготовили, парочка расписалась в администрации Миллинокета.

Мама плакала.

— Тэсс, ну зачем ты так? Он же тебе не нужен. — Сжимала кулачки Тиффани, сделав брови домиком и часто-часто моргая глазами. — Только он этого не видит! Ну, не хочешь с Андреем, ну и ладно, пожила бы со мной. Или нашла бы какого-нибудь врача… в Нью-Йорке. Что за спешка. — Качала головой женщина.

Как это ни странно, на новость одинаково отреагировали Джокаста с Дэни.

Сестра Джо позвонила, чтобы пригласить Тэсс к себе на совершеннолетие, которое праздновала через неделю после того, как Гленн-младший отметил «днюху». У них разница в возрасте оказалась год и шесть дней.

Констанция не стала скрывать от девчушки, что больше не имеет к Андрею никакого отношения, ибо вернулась к мистеру Стюарту.

— Тэсс, ты что, опупела? Ты что-о-о… он же дебил! Конченный! — орала в трубку Джокаста. — Нет, я в это не верю. Ты не можешь быть такой дурой!

— Джокаста, потише, пожалуйста. Я всё-таки старше тебя.

— Да пошла ты! Я думала, ты клёвая, а ты… Ну и живи со своим мудаком. Так тебе и надо!

Дэни закончил третий триместр и звонил уже из Нью-Йорка, поставив перед фактом, что домой его ждать пока не приходится — он останется работать вместе с Отто на предприятии его отца.