Мы были счастливы, но как долго могло продлиться это счастье? Рой не предлагал никаких обязательств, просто наслаждаясь моментом. Я вспомнила тот оценивающий взгляд, которым он смотрел на нагую женщину, оказавшуюся в его спальне. По природе одиночка, граф Алайстер очень требовательно относился к себе и своим обязательствам, у меня не было сомнений, как он поступит, но хотела ли я обременять его? В любом случае разговор был не слишком легкий, и я вновь отложила его, просто наслаждаясь этим вечером.

Рой растянулся на скамейке, положив голову мне на колени и закрыв глаза. Сейчас, в неровном свете гль’ойнов, было хорошо видно, как он осунулся и устал. Осмелев, я провела рукой по его лбу, разгоняя морщины. Он вдруг посмотрел на меня, улыбнулся и вновь задремал. Я задумчиво ерошила его коротко остриженные волосы. Внезапно граф напрягся, вскочил и замер, не сводя взгляда с дверей. Вскоре и я услышала ставший привычным гул портала, вспыхнула радуга, и вдовствующая графиня шагнула к нам.

– Мама, - Рой подошел, почтительно склонился над рукой, заслужил привычный поцелуй в щеку. Затем графиня и повернулась ко мне:

– Лиза, - она чуть наклонила голову, приветствуя меня. В глазах плясали смешинки.

– Добрый вечер, - как обычно, мама Роя внушала мне робость. Это было некое детское чувство страха, сродни тому, как впервые пробуешь пиво, а затем усиленно жуешь жвачку, чтобы родители не поняли, что ты слегка нетрезв. Сама мысль о том, что я провела время в спальне с ее сыном, будоражила кровь.

– А где остальные? – графиня осмотрелась.

– Прибудут завтра, им пришлось уйти с дороги, мы с Лизой прошли порталом.

– Уйти с дороги? – насторожилась графиня, - Что случилось?

Рой задумался, затем пожал плечами:

– Все равно Лоренцио расскажет Кариссе, а та – тебе. На дороге были расставлены ловушки. Смертельные для всех. Хорошо, Лиза почувствовала запах паленой шерсти.

– Паленая шерсть? – встревожилась его мать, - Но это же…

– Да, чернокнижники, - Рой покачался с носка на пятку, заслужив неодобрительный взгляд матери, прошелся по комнате и остановился у окна, - Я только не пойму, зачем убивать Кариссу.

Я тоже посмотрела на россыпь разноцветных огней внизу, под холмом, огромный купол главного храма, казалось, парил над ними в черном небе.

В памяти вновь прокрутились события сегодняшнего дня, переливающиеся столбы дыма над зеленой листвой. Сначала – дальние, чтобы все запаниковали и бросились обратно, затем – ближние, чтобы уничтожить тех, кто уцелел в первых…

– Возможно, мне стоит забрать Кариссу и Лизу в Междумирье? – продолжала графиня, - Хоть и зима, но там безопасно. Дом защищен.

– Ловушка готовилась не на Кариссу, - возразила я, внезапно поняв, что в этих взрывах было неправильно, и смело взглянула на изумленных мать и сына, - Это очевидно.

– Почему ты так думаешь? – спросил Рой.

– Вспомни, как появились взрывы: сначала дальние, потом ближние.

– Да, так можно истребить весь отряд… - он осекся и посмотрел на меня, - Верно… они не знали, где будет тот, кто им нужен.

– Лоренцио возглавлял отряд, Карисса всегда ехала рядом с ним, - вдовствующая графиня внимательно посмотрела на сына, - Об этом все знали.

– И к тому же нет повода для убийства, - подхватила я, - Принцесса хороша живая, как заложница.

Рой вздохнул и обреченно посмотрел на меня:

– Похоже, я выгляжу идиотом.

– Ну что ты, милый, просто очень увлеченным… - отозвалась графиня с легкой насмешкой в голосе, - Алайстерам это свойственно. Кстати, поскольку все приедут лишь завтра, скажи, пожалуйста, зачем я тебе понадобилась этим вечером?

– Потому что я не хочу слухов, - твердо сказал он.

– А чем был плох Лоренцио в качестве дуэньи для своей жены?

– Тем, что его жена меня не интересует. Я хочу покончить с этой путаницей. Карисса отправится обратно, в Лагомбардию, мы объявим о ее беременности.

– Насколько это разумно, ведь одно из условий…

– Здесь я, Козимо и Гаудани. Думаю, Пастырям будет достаточно.

– Зачем тогда ты требовал моего присутствия здесь? – насторожилась графиня. Сын пожал плечами:

– Потому что Лиза остается здесь. И я бы очень хотел, чтобы ты её сопровождала.

– В качестве кого, позволь у тебя спросить?