Чуть позже я взглянула на себя в зеркало. Волосы приобрели ореховый оттенок, и теперь моя кожа выглядела более светлой, а глаза казались ярче.

Далия расправила ткань подола и отошла, давая графине посмотреть на меня внимательно.

– Все-таки вы слишком похожи, - вздохнула она. Я лишь пожала плечами. Выждав положенное, по словам графини, время, мы вошли в столовую. Рой с Козимо сидели за столом, лениво беседуя о чем-то с двумя пастырями. Иеронимо среди них не было. При виде нас они поднялись, глаза у обоих округлились.

– Мои дорогие, позвольте вам представить Элизабет, мою племянницу и вашу кузину, с которой вы до этого не имели возможности встретиться, - графиня повернулась ко мне и ойкнула. Козимо фыркнул, все еще с недоверием рассматривая меня. Рой, напротив, бросил мрачный взгляд на свою мать:

– Очень рад… - он подошел и поцеловал руку сначала графине, затем мне, - Составите мне компанию за ужином, кузина?

Голос звучал очень зло, словно он едва сдерживался. Я слегка озадаченно посмотрела на графа, но он повел меня к столу, предоставив Козимо сопровождать вдовствующую графиню.

– Что ты сделала со своими волосами, - прошипел Рой, отодвигая стул для меня. Я обернулась:

– А что с ними не так?

– Радость моя, не знаю, чем вы там их мазали, но они явно напоминают водоросли: такие же коричнево-зеленые!

– Как зеленые? – ахнула я, буквально падая на стул, скосила глаза на прядь волос, падающую на плечо. Показалось, или при свете гль’онов она действительно была слегка зеленоватого оттенка.

– Наверное, игра света? – неуверенно предположила я.

– Угу… или кто-то намазал тебя свежей червень-травой! Она как раз за час меняет свой цвет с орехово-коричневой на зеленую…

– Рой, - я испуганно схватила его за руку, - Что мне теперь делать?

– Прежде всего - отпустить мою руку. Не забывай, что мы с тобой едва знакомы, - поддразнил он, хотя взгляд оставался напряженным. Я заставила себя разжать пальцы и натянуто улыбнулась, - Так-то лучше. Не переживай, эта краска еще позеленеет, обретет насыщенность оттенка, а потом, недели через три, возможно, станет менее яркой. Можешь говорить всем, что это – северная мода.

Судя по тону, Рой, хоть и злился, но явно забавлялся ситуацией, наверняка прикидывая, как он может её использовать. Я бросила на него убийственный взгляд и демонстративно повернулась к Козимо, заведя ничего не значащий разговор о погоде и о том, как мне с ней повезло. К моему удивлению, принц отвечал подчеркнуто-вежливо и очень сдержанно. При первой же возможности он извинился и обратился к своей тёте, оставив меня в недоумении.

– Что с ним? – я даже забыла, что обиделась на Роя.

– С кем? С Козимо? Ничего.

– Но он разговаривает со мной…

– Так, как положено говорить с невестой графа Алайстера.

– Ты ему сказал?

Рой пожал плечами:

– Разумеется. Скажу и Лоренцио. Надеюсь, после этого их авантюры по отношению к тебе прекратятся, - он еще раз взглянул на мои волосы и фыркнул.

– Что такое?

– Они стали еще зеленее. Придется тебе, радость моя, пару недель побыть на вилле, пока краска не смоется, не можешь же ты появляться на людях в таком виде, - граф выглядел таким довольным, что мне просто хотелось разбить о его голову пару тарелок.

Остальные, сидевшие за столом то и дело бросали на меня задумчивые взгляды. Окончательно обидевшись, я встала, сухо извинилась перед всеми, сослалась на усталость и ушла в свои комнаты. Графиня с тревогой посмотрела мне вслед, но сын удержал ее каким-то вопросом.

При виде меня Далии только и осталась, что ахнуть:

– Мадонна, как же так?

– А вот так, - огрызнулась я, - Надо знать, какую траву мешаешь!

– Простите, - она выглядела очень расстроенной, и мне стало стыдно за свою резкость.

– Ладно, в конце концов, это – не самое страшное, что могло случиться в жизни… Надо попробовать смыть эту краску.

Через полчаса я, взглянув в зеркало, признала, что попытки оказались безрезультатными, волосы все больше зеленели, приобретая чудесный оттенок бурых водорослей, как и предсказывал Рой.

– Интересно, откуда граф Алайстер так хорошо знает свойства червень-травы? – вопрос был скорее риторическим, но Далия встрепенулась:

– Граф Алайстер – художник, они же делают краски, а червень-трава – хороший краситель.

– Точно! – я даже подскочила на месте и с торжеством посмотрела на растерявшуюся Далию, - Краску можно снять растворителем: составом, который ее смоет. И художники наверняка знают его рецепт.

– Хотите попросить у мэссэра графа?

– Да Рой скорее удавится, чем выдаст мне его! Нет, Далия, надо найти Боно!

Я направилась к выходу.

– Мадонна, вы собираетесь идти к нему прямо сейчас? – охнула служанка.

– Разумеется, – я повернулась к ней, - а что в этом такого?