— День добрый! — раздался за спиной голос нашего уважаемого «дедули» и через миг «он» предстал пред наши очи.

— Риана, внученька, как хорошо, что я вас встретил, — тараторил «он», — у меня возникла небольшая проблемка. Не могла бы ты мне помочь? Тут совсем недалеко, это займёт немного времени, а потом вновь продолжишь общение.

«Дедуля» потянул меня за руку, пытаясь увести, но на пути встал лорд Даарон.

— Она останется с нами, — его голос был пронизан решимостью, от улыбки не осталось и следа, а взгляд стал жёстким.

«Дедуле» это пришлось не по вкусу.

— Я же вижу, что ты знаешь — кто перед тобой, — голос настоящей Дары стал пробиваться сквозь старческую речь, а в глазах зажёгся огонь. — Тогда почему противишься моему решению?

— Потому что оно неверное, — ответил лорд Даарон спокойным голосом. — Ведь вы сами до конца не уверены в его правильности, но ваша гордыня мешает вам это признать.

— Не стоит меня учить, дракон, — Дара вновь стала сама собой. — Уйди с моей дороги. Не могу понять — что тобой движет, но как бы ни был ты силён, я всё равно — сильнее, поэтому отступи.

Прохожие проходили мимо, словно не замечая того, что происходило в данный момент рядом с ними. Мы с Даэном в растерянности смотрели на две фигуры, застывшие друг напротив друга.

— Что ж, — лорд склонил голову, — кто я такой, чтобы вам противостоять, но в каждом из нас есть совесть, даже в вас, попробуйте заставить замолчать её. Даэн мы уходим.

Лорд Даарон поднял руку и провёл ею перед глазами внука. Взгляд Даэна сразу затуманился и он, не говоря ни слова, направился вслед за дедом, ничего не замечая вокруг себя.

«Риана, ты умная девочка, — услышала я слова лорда, — делай то, что подсказывает тебе твоё сердце, ведь оно всегда указывает верный путь».

— Что ты задумала? — наконец, спросила я притихшую богиню.

— Мы конечно уже удостоверились, что ты видела именно возможное будущее, но в переулок всё равно идти придётся: я подумала, что мы должны знать нашего врага в лицо, — ответила она, пряча взгляд. — Ведь колдун, скорее всего, ждёт именно тебя и появится обязательно, но уверена, это ничем не грозит: переместишься потом в безопасное место, как ты умеешь, и он недостанет. А у меня появится шанс его поймать.

Вот как чувствовала, что от идеи Даркарии ничего хорошего ждать не стоит.

— Хочу тебе признаться, многоуважаемая Даркария, — таинственно произнесла я, завоевав, тем самым, внимание богини, — иногда мне кажется, что мы с тобой действительно близкие подруги: мне хочется тебе помочь, про что-то рассказать, а иногда я тебя просто ненавижу, тогда у меня возникает желание, хорошенечко тебя чем-нибудь приложить.

— О, милая, поверь, — усмехнулась она, — я полностью разделяю твои чувства: у меня, периодически, возникают такие же желания по отношению к тебе. Но сейчас нет времени обсуждать подобное, тем более Даарон оставил на меня решение проблемы под названием — Валаария.

Мы одновременно обернулись к сидящей, как ни в чём не бывало, огромной жабе, в женском платье, на физиономии которой отражалось такое блаженство, что можно было подумать — она проживала самые счастливые мгновения её жизни.

— Ведь ты можешь читать мысли, — вдруг пришла мне в голову идея, — так посмотри у неё — кем является этот колдун на самом деле, и мне не придётся тогда рисковать, выполняя твоё сумасбродное задание.

— Я хотела, но у неё на некоторых воспоминаниях стоит такой блок, что если попытаться его взломать она погибнет, а то, что доступно, не представляет ни малейшего интереса. Я впервые сталкиваюсь с таким. Это похоже на закрытый замок, в котором нет отверстия для ключа.

Дара, взмахнув рукой, открыла портал и отправила в него Валаарию, которая нисколько при это не сопротивлялась.

— Пусть побудет пока в безопасном месте, — тихо сказала она, — разберёмся позднее, что с ней делать.

— Эх, как я ей завидую, — протянула я.

— Что, неужели хочешь тоже стать жабой? — улыбнулась Дара.

— Нет, хочу тоже в безопасное место, — ответила ей.

— Я знаю, что мои поступки иногда кажутся неоправданными, — заглянув мне в глаза, серьёзно сказала богиня, — но я в отчаянии: время идёт, а мы топчемся на месте. Хашфарх что-то задумал и, зная на что способна его фантазия, мне становится жутко. Если бы я видела другую возможность получения хотя бы какой-то информации, то не предлагала бы подобное. Ты мне веришь?

— Да, верю, — ответила ей, потому что, в тот момент, действительно верила.

— Тогда пошли, а то мы рискуем его там не застать, — решительно сказала она и первой направилась по главной улице.

Я шла следом, пытаясь успокоиться и заранее обдумывая место, в которое могла бы переместиться, но чем ближе мы подходили к злосчастному переулку, тем меньше во мне оставалось уверенности в том, что поступаю правильно. А вдруг у меня не получится? Ведь я понятия не имею, как происходят мои перемещения, а вдруг в это раз будет всё не так.