– Простите, но для чего вам это? — все же поинтересовалась я.

– Понимаете, на севере очень мало женщин, - пожала плечами леди Дарина. — Не все выдерживают этот климат. Многие просто бояться приезжать сюда. Так что десяток свободных девушек весьма неплохой шанс для мужчин обрести семьи. Поверьте, все они богаты и имеют хорошую репутацию.

– А могу я ознакомиться с их биографиями? — мне было необходимо знать, кому подыскивать пару, и тут была важна любая деталь.

– Хм, - задумалась девушка, прикрыв на мгновение глаза. — Я постараюсь достать все хотя бы за день до их приезда. А теперь простите, но у меня есть дела.

Я прекрасно это понимала, поэтому кивнув, направилась за Кантом, который тут же повел показывать мне кабинет. Хорошо, что он находился недалеко от моих покоев и очень мне понравился. Бежевые стены, окно с цветастыми занавесками, стол из красного дерева, три кресла с мягкими спинками и подлокотниками. На потолке люстра из хрусталя, а под ногами мягкий ковер. Осмотрев место своего будущего обитания, я решила сходить на кухню и познакомиться с поваром. Кант удивился моей просьбе, но возражать не стал и уже через пару минут мы входили в святую святых.

— Добрый день, — поздоровалась я, заходя внутрь.

— О, а кто это у нас тут? — ко мне повернулась женщина средних лет и необъятных размеров, но при этом весьма приятная на внешность. С чёрными волосами, убранными под колпак, темном платье и белоснежном фартуке и румянцем на полных щеках.

— Меня зовут госпожа Ирэна, — представилась я, подходя ближе. — Я руководитель отбора невесты, а по-простому — сваха.

— О, вы привезли девушку для нашего господина, — улыбнулась повариха и даже немного помолодела. — Меня зовут Сильвия. Вы присаживайтесь, я вам сейчас что-нибудь покушать дам, а то вы худенькая такая, что ветром переломить можно, — засуетилась она.

Я невольно улыбнулась. Такая забота оказалась неожиданно приятной и трогательной, тем более что худой я не была. Обо мне уже давно никто не беспокоился, поэтому я не стала отказываться от приглашения и уже через пять минут получила порцию блинов с вареньем, ароматный чай и кучу информации. Как оказалось, госпожа Дарина была младшей сестрой жениха и уже долгое время пыталась женить брата, так как семье нужен наследник. Тут на севере у них были весьма сильные проблемы с населением, и парочка карапузов для продолжения рода будет самое то. Вот только сам жених пока не желал связывать себя узами брака, но все же поддался на уговоры сестры и дал добро. Правда, мне почему-то кажется, что он даже не представляет о том, что именно его тут ждет. Похоже, кого-то ждёт большой сюрприз.

Посидев на кухне около часа и утолив голод, я вернулась к себе и зашла в кабинет. Настала пора познакомиться с кандидатками поближе и понять, что они из себя представляют. Думаю, среди них должна найтись та, что придётся по сердцу жениху, и он остановит на ней свой выбор.

Глава 9 Не думал, не гадал он, ни как не ожидал он…

Разложив папки кандидаток на столе, я попросила Канта позвать первую девушку — Катарину. Она одна из основных претенденток, так как подходит под профиль и при этом довольно богата. Но тут решать не мне.

– Прошу, - когда девушка зашла словно королева, я указала ей на стул перед собой. — Расскажите о себе более подробно.

– Мои родители одни из самых… - начала говорить она, но я перебила.

– Меня интересуете вы, а не ваши родители. Ваши увлечения, предпочтения в мужчинах.

Девушка недовольно поджала губы. Видимо её раньше никогда не перебивали.

– Я люблю украшения, хорошо разбираюсь в этикете, - все же соизволила начать говорить Катарина, окинув меня холодным взглядом, полным пренебрежения. Но я даже не обратила на это особого внимания. — Мне нужен богатый муж, способный удовлетворить все мои запросы.

– А почему вы решили, что данный кандидат вам подойдет? — продолжила допрашивать я.

– Он богат, - Катарина пожала плечами и усмехнулась, — остальное меня мало волнует.

– Хорошо, - ответила я, и сделала пометку приглядывать за этой кандидаткой пристальнее. Меня не покидало чувство, что я с ней её намучаюсь. — Пригласите, пожалуйста, следующую.

– Ирэна, могу я вас так называть? — она встала и посмотрела на меня, словно я ей денег должна.

— Нет. Для всех вас я госпожа Ирэна. Панибратские отношения между нами запрещены, — ответила ей.

— Хорошо — недовольно скривилась она. — Я хочу вам сделать предложение. Вы получите солидную сумму денег, если поможете мне стать княгиней. Столько, что даже сможете открыть свое дело.

– Спасибо за предложение, но мне надо подумать, - спокойно ответила я. Предложение было весьма заманчивым и я могла бы согласиться. Вот только для начала мне нужно было познакомиться с женихом, чтобы увидеть, что он из себя представляет. А потом уже планировать свои дальнейшие действия.

– Надеюсь, что мы друг другу поможем, - сказала Катарина и удалилась.