– Дарина сегодня занята, - Дым сел напротив, и окинул меня изучающим взглядом. — Поэтому мы поужинаем вдвоем.

После этой фразы в зале возникли слуги с подносами всевозможной еды. Желудок осторожно намекнул на то, что мы не обедали. Пришлось на время отложить разговоры. Хотя, почему бы не совместить два дела сразу.

– Итак, скажи мне, какие именно девушки тебе нравятся? — начала спрашивать я, накладывая себе салат, чем-то напоминающий наш Цезарь.

– Похожие на тебя, - обаятельно улыбнулся собеседник.

– Северин, я серьезно! — слегка повысила голос, так как его заигрывания уже достали, и впервые обратилась к нему по имени. — У меня есть кандидатки, которые с радостью выйдут за тебя. Кстати, я тут придумала несколько конкурсов, чтобы ты мог узнать о девушках побольше.

– И что за конкурсы?

– Показать свои таланты, продефилировать… - начала говорить я, но меня прервали.

– Стоп! — возмутился он. — Ирэна, мне нужна жена, а не разукрашенная кукла. От того, что она умеет петь или плести мне ни тепло и ни холодно.

– Хорошо, и чего же ты хочешь?

– Пусть они покажут, что способны выжить тут, - пожал плечами он, делая глоток вина. — Моя жена должна уметь доить коров, стричь овец, разводить костер и приготовить ужин из минимального набора продуктов. Она должна суметь обустроить дом так, чтобы в нем было уютно, даже если средств для этого практически нет.

– Эм…подожди, - настала моя пора возмущаться. — Ты хочешь, чтобы кандидатки доили коров и стригли овец?

– Да. Это тут же покажет, кто из них готов к жизни в суровых условиях Северных гор. Тут не курорт, а реальная жизнь и борьба за выживание. Поэтому если хотят остаться тут, должны показать на что они способны.

Должна признать, речь Дыма произвела на меня впечатление. Я как-то не особо задумывалась над тем, как им тут живется. А ведь он прав. Его жена должна уметь оказать любую помощь, а не просто быть красивым дополнением. Хм, чувствую, это будет интересно.

– Хорошо, я согласна с твоими доводами, - немного подумав, ответила ему и тоже отпила из бокала. — Давай проведем такие конкурсы. Ты сможешь предоставить десяток коров и прочей живности?

– Естественно, - мне показалось, что он даже слегка обиделся, что я назвала столь малое количество. — Правда, они находятся не в замке, а в десяти минутах ходьбы от него. Заодно и проверим, кто дойдет до места а кто нет.

– Дорога опасна? — решила уточнить я.

– Нет. Но после снега и дождей по ней тяжело идти. К тому же, там бывают лужи и сугробы, в зависимости от погоды, — и тут он хитро улыбнулся и взглянул на меня. — И попрошу тебя ещё кое о чём.

— О чём? — тут же поинтересовалась я.

— Не говори девушкам, что именно их ждет. Достаточно сказать — поход на ферму. Хочу посмотреть, кто во что оденется.

– Хорошо, желание клиента — закон, - я даже спорить с ним не стала.

– А мне нравится эта фраза, - в голосе Дыма появились хриплые нотки.

– Любые контакты с клиентами, кроме рабочих запрещены договором. Пункт семь, страница пять, - четко проговорила я. — В случае несоблюдения могут быть применены штрафные санкции вплоть до расторжения.

– Какая же ты вредная, - печально вздохнул несостоявшийся поклонник, а я мысленно улыбнулась. Надеюсь, он не полезет читать договор, так как там такого пункта попросту нет.

– Что ж, если мы обсудили основные моменты, то я пожалуй пойду, поговорю с кандидатками, - я ставала из-за стола и направилась к выходы. — Кстати, во сколько нам собраться в холе?

– В шесть, - мстительно заявил он.

– Хорошего вечера, - я развернулась и уже хотела спокойно выдохнуть и шагнуть за дверь, как Дым поинтересовался:

— Кстати, а как Алесандро смотрит на то, что его невеста находится в замке чужого мужчины?

И столько ехидства было в его тоне, что я чуть не взвилась от злости.

— Я на работе! — твёрдо сказала ему.

— А была бы моей, то сидела бы дома, а не работала, — усмехнулся он.

— Вот поэтому я и не твоя, — ответила ему и, видя, что он собирается сказать ещё что-то, быстро добавила: — И он мне доверяет, — и вышла за дверь.

Вот же… гад! Мало того, что делал всякие гадкие намёки в сторону Ала, так ещё завтра и подыматься ни свет ни заря. Хотя, мне то не привыкать вставать так рано, а вот некоторые девицы явно будут не в восторге. Кстати, надо бы их обрадовать столь замечательной новостью. А что, они сами захотели сюда. Их никто насильно не тащил. Быстро взглянув на часы, поняла, что мои подопечные сейчас в столовой и самое время испортить им аппетит.

– Добрый вечер, девушки, - поздоровалась я, заходя внутрь помещения и отмечая негативную обстановку, творившуюся там. Похоже, кто-то пытался проявить свой авторитет и убрать соперниц. — Что тут происходит?