— Реликвию какую-то украли, за тремя магическими замками спрятанную, — продолжил Варгис и ожидающе на меня посмотрел. Я пожал плечами. Украли, так украли. Я-то тут причем?!

— Я обещал, что ты займешься этим делом, — выложил тот все карты на стол.

— Вот еще!

— Дело государственной важности! — настаивал Варгис.

— Допустим.

— Ты наш лучший следователь! — он попробовал даже подольститься.

Да, я лучший, но это не повод посылать меня к монахам! Я сделал самое непреклонное лицо.

— Тамошний настоятель приходится двоюродным дядюшкой Его Величеству. От этого дела будет зависеть, не полетят ли наши головы! В прямом смысле этого слова!

Подобные аргументы уже давно не производили на меня впечатления.

— И зарплата тоже! Ты же помнишь, что нам обещали надбавку? Могут передумать, а то и урезать.

Нашел-таки мое слабое место, зараза!

— Ладно, — нехотя ответил я.

— Вот и славно! — Варгис едва не потирал ладони, и я заподозрил, что его слова насчет зарплаты были блефом. — Отправляйтесь немедленно. Я уже послал Драйзена за транспортом, а Карилл собирает команду.

Так вот чем были заняты мои помощники! Значит, точно блефовал по поводу зарплаты. Однако возмущаться было поздно. Данное единожды слово я забирать не привык, и Варгис, шельмец, это знал.

— Что украли?

— На месте разберешься, — оптимистично заявил начальник отдела. — Только помни про государственную важность.

Я меланхолично покивал. Вот ловко устроился, змей. Предупредил! А в монастырях разве что демоны не водятся. Или водятся? Ведь вчерашние недозаклинатели расположились аккурат в полумиле от этого самого монастыря. Было ли это связано с ограблением или случайность? В конце концов, там монахи, тут теологи. Странное совпадение. Пока размышлял, дошел до выхода из здания, где меня уже ждали казенный мотодиль и Драйзен, придерживающий для меня дверь экипажа.

— Повезло нам, не правда ли, сэр?! — восторженно начал он, едва я появился на ступеньках. — Новое громкое дело! Может, о вас снова в «Ведомостях» напишут!

«Угу, в разделе некрологов или, что хуже, досадных происшествий» — мрачно пошутил я про себя, а вслух же спросил:

— Где Карилл?

— А вон они! — он махнул в сторону выезжающих из-за угла экипажа экспертов и грузового мотодиля, в кузове которого разместилась, навскидку, целая дюжина жандармов. Я удивленно приподнял бровь.

— Мы монастырь брать приступом будем?

— Может и так! — хохотнул помощник и забрался вслед за мной в наш компактный мотодиль. — Кто этих монахов знает?!

— Разве они не сами заявили в Управление?

— Не знаю, заявляли или нет, но направление на расследование Варгис получил из столицы. Мы как раз в его кабинете были.

— Ясно, — ответил я, хотя ясного было мало. — Трогай! — велел я водителю, и мы потряслись по брусчатке городских улиц.

По дороге я пытался вспомнить, что знаю про этот монастырь, и выходило, что ничего, совсем ничего. За те пять лет, что я жил в Глорихейме, мне ни разу не приходилось иметь дело с монахами, а просто так интересоваться мне бы в голову не пришло. Драйзен знал лишь то, что в стенах обители хранилось множество старинных реликвий, то есть, по сути, артефактов, некоторые из которых были уникальны и имели национальную ценность. Теперь было понятно, почему настоятелем монастыря был член королевской семьи.

Между тем, мы уже выехали из города по восточному тракту, обогнув любимый моим камердинером рынок, и понеслись на север по окружной дороге. Монастырь располагался в паре миль к северу от городской черты, а, учитывая, что сам Глорихейм растянулся с юга на север по обе стороны от Роанны на несколько десятков миль, путь был не близкий. До монастыря можно было добраться и через город, но в дневное время, когда улицы забиты разномастными экипажами, у нас ушло бы раза в два больше времени. Бесчисленные мастерские, почти две дюжины фабрик — Глорихейм был одним из индустриальных центров королевства и самым большим его городом. Столица, располагавшаяся, к слову, в четырех часах езды от Глорихейма была раз в пять меньше и в десять раз спокойнее, несмотря на наличие двора и безбашеных студентов столичного Университета.

Окружная дорога вела через мрачные в своей черноте поля, кое-где оживленные чахлыми остатками растительности. Уже давно минули новогодние празднества, но снега по-прежнему не было. Впрочем, в этих краях тот был редок. Большую часть зимы в качестве осадков шел моросящий дождь, и лишь старожилы припоминали, что когда-то, лет двадцать или тридцать назад, Глорихейм и его окрестности по-настоящему заваливало снегом. От дождя дорогу размыло, и пришлось почти полчаса ехать медленно, подскакивая на кочках и под не прекращающуюся ругань водителя. А перед самым монастырем, вдобавок, обнаружилась еще и огромная лужа, в которую водитель отказался заезжать наотрез. Я бы не удивился, если бы узнал, что яму под эту лужу монахи выкопали специально, чтобы отвадить случайных, и не случайных тоже, посетителей.

Монастырь был древним. Окружала его высокая каменная стена, за которой почти не было видно строений, спрятанных внутри. По всему периметру стены, сколько мне было видно, тянулась магическая защита.

«Надо же!» — хмыкнул я про себя, пока огибал неожиданный водоем по обочине дороги. — «Защитой-то не побрезговали!»

Прислужники Единого были известны тем, что недолюбливали магию и магов, и магический полог, на мой взгляд, был явным свидетельством их лицемерия. Большие ворота, казалось, были закрыты намертво, впрочем, рядом нашлась небольшая дубовая дверь, к которой я и направился. Пару раз стукнув по ней дверным молоточком, я дождался, когда откроется похожая на бойницу форточка, и продемонстрировал возникшей в окошке недовольной физиономии свой значок.