Распалился Тимофей не на шутку, аж лицо раскраснелось. Закончив рассказ, плеснул мне и себе по полной рюмке. Мы чокнулись и дружно выпили.

— Не отчаивайся, Тимоха, мы русские и не такое пережили. Найдем дорогу на родину, тогда и раздадим всем сёстрам по серьгам.

— Давай, брат, ищи дорогу, я с тобой, а когда потребуется, помогу производить раздачу со всей своей рабоче-крестьянской ненавистью.

— Ладно, рабочий крестьянин, спать пора. Денек был напряженным, зато продуктивным. Я рад, что тебя встретил!

— И я рад, Гром! Ты даже представить себе не можешь, как рад!

На том наши посиделки завершились. Мы разбежались по каютам.

Несмотря на приличное количество принятого на грудь спиртного, заснуть не мог еще долго. Крутился в постели, перед глазами будто кадры документальной киносъёмки прокручивались события последних дней. Встреча с земляком, честным, принципиальным парнем, готовым пойти за тобой в огонь и воду, что это? Случайность? Подарок свыше? Никогда не верил в богов и вообще в высший промысел, а тут со мной происходит такое, что банальной случайностью назвать язык не поворачивается. Наконец мне удалось уснуть, последней мыслью было: "теперь я не один, у меня появился друг и соратник, и это прекрасно".

Три прыжка в гипере пролетели незаметно. Тимофей залег в вирткапсулу и занимался прокачкой профессиональных боевых навыков. Я тренировал свой дар псионика. Для этого на технической палубе ворочал железяки, пускал пламя и замораживал воду. Установил своего рода рекорд по подъему тяжестей — пятидесяти тонный контейнер с запчастями мне удалось оторвать от палубы и поднять на пару метров при нормальной силе тяжести. Сгустком плазмы прожег десятимиллиметровый лист металлокерамики. По моему приказу роботы притащили емкость с водой кубиков на десять. Из воды формировал разные забавные фигурки, затем их замораживал. Уже не удивлялся своим способностям, воспринимал их как нечто естественное и старался как можно быстрее достигнуть предела своих возможностей. Дополнительным стимулом для моих псионических потуг был тот самый рейдер каргиан, который станет моим, как только я достигну какого-то пока еще неведомого мне уровня мастерства. Ох уж эти Древние, все-то у них таинственно и загадочно.

После тренировок встречались в кают-компании. Много болтали в основном о житье-бытье как на Земле, так и в Содружестве. Тимофей поделился со мной последними образчиками музыкальной культуры и шедеврами кино, извлеченными из его памяти Искином "Следопыта". Что касаемо дальнейших наших планов, до прибытия в систему Лучезарного договорились их не обсуждать.

После выхода из третьего прыжка, Шурик доложил, что со мной на связь желает выйти представитель Службы Безопасности Империи Аратан. Я ожидал чего-то в этом духе, благодаря возросшим способностям интуитивного предчувствия, и был готов к разговору.

После того, как Искин получил добро, в штурманской рубке возникло трехмерное изображение мужчины в военной форме черного цвета. Ну прям штандартенфюрер Штирлиц, даже похож немного. Роста среднего. Лицо волевое. Рот слегка великоват, губы плотно сжаты. Нос прямой не длинный, но и не короткий. Лоб высокий. Темные волосы аккуратно подстрижены. Взгляд карих глаз внимательный изучающий.

— Полковник Имперской Службы Безопасности Йехун Дзо-Дзо. Вы, насколько я понимаю, Андрей Громов владелец земельного участка на планете Симар за номером 641-ДЗ-504? — на что я лишь молча пожал плечами, Тимохи рядом нет — перепутать не с кем, мой портрет наверняка у эсбешников имеется, чего спрашивать, коль итак знаешь. — У меня к вам несколько вопросов и одна просьба.

— Валяйте, полковник, спрашивайте.

— Недавно с борта рейдера среднего класса "Следопыт" нами был получен информационный пакет. Вы в курсе?

— Ну да, видеофайл был послан Искином корабля по моему прямому указанию.

— Не могли бы вы подробнее рассказать о том, что явилось причиной конфликта и…

Я зло оборвал чиновника из СБ, взбесил он меня, сейчас начнет рассказывать, будто я сам напросился, а бедные бандиты — пострадавшая сторона. Не, такие разговоры нужно пресекать в зародыше:

— Конфликта, полковник?! Конфликт — это когда враждуют две стороны. В данном случае никакого конфликта не было. Имело место тщательно подготовленное нападение с целью похищения мирного гражданина Империи Аратан, организованное неким Шантиром Муунтри членом клана Белой Бабочки Империи Таори. А это по законам Империи Аратан расценивается как террористический акт. Информационный пакет с исповедью этого разумного был также вам отправлен.

— Ну да, уважаемый Андрей Громов, прошу прощения за неправильную формулировку. Но, судя по результатам, мирным гражданином вас назвать трудно.

— Хочешь мира — готовься к войне, так говорят на моей далекой родине. К тому же гражданский рейтинг позволяет устанавливать в моих владениях любое оружие, вплоть до разгонных орудий тяжелых рейдеров.

— Хорошо сказано: хочешь мира — готовься к войне, — полковник улыбнулся отчего его строгое лицо немного подобрело, что ли. — Впрочем, к вам, Андрей, у нас никаких претензий. Так что зря вы так поспешно покинули систему Колькаун. Встретились бы, поговорили в спокойной обстановке, обсудили бы кое-какие аспекты. Впрочем, никогда не поздно это сделать. Казна империи могла бы компенсировать ваши…