Неизвестно, сколько провела она времени в этой тьме и в этом своем ужасном забытье, очнулась же она от того, что почувствовала, как кто-то на нее смотрит, открыла глаза и снова увидела его. Он сидел на табуретке напротив и смотрел на нее пустым, совсем ничего не выражающим взглядом сломленного человека с лицом безумца, давно не ожидающего уже ничего хорошего от этой жизни. Полумрак и размытое зрение без линз, от которых пришлось избавиться уже на вторые сутки пребывания в этом подвале, бородатое лицо маньяка без маски, который уже даже и не прятался.

45

— Вы меня убьете? — спросила Кэт первое, что пришло ей в голову, забиваясь в угол кровати и обхватывая себя руками, хоть какая-то защита, раз уж вообще никакой. А ведь, скорее всего, ее предупреждали, что в России одни сволочи живут и медведи по улицам бродят. Не поверила! Вот и этот тоже был из этих сволочей, которые по улицам бродят и которого она уже почти узнала по голосу, перебинтованной голове и расплывчатой внешности. Как она сразу не догадалась, что это тот самый тип, который уже на нее покушался на дороге. И он же был на сцене в том ночном клубе, но только с черной повязкой на глазу, все для того, чтобы ее запутать. Вместо ответа маньяк завел руку за спину, вытащил из-за пояса армейский ПМ и протянул ей оружие. Кэт неуверенно, не веря в происходящее, осторожно взяла железку в свои руки, что за игры? Пистолет оказался тяжелее, чем она думала. Повертев его в руках и не зная, что с ним дальше делать, она отложила его в сторону и снова посмотрела на своего тюремщика. Скорее всего, это был очередной подвох, просто оружие не заряжено, и весь этот жест доброй воли со стороны врага — всего лишь очередная уловка, не зря же ей это замечательное кино показали про успешного бизнесмена, очнувшегося однажды на помойке в самом прямом смысле этого слова. Мало того, что уже с ней сотворили, маньяку надо насладиться полностью ее унижением, чтобы она схватила оружие и щелкнула.

— Хотите сказать, что я свободна? — спросила она с надеждой в голосе, сколько человеку не делай гадостей, а он все равно будет до последнего цепляться за лучшее.

Маньяк кивнул. Игра продолжалась… Темные круги вокруг взвалившихся глаз и покрытые недельной щетиной щеки сделали этого типа почти неузнаваемым, и все же она его узнала. Узнала по тихому голосу с хрипотцой, обладатель которого, если верить Альберту, давно уже должен был лежать на дне.

— Да, — ответил «покойник», — вы свободны. На все четыре стороны, точнее на все пять, если учесть, что ваш выход в свет предусмотрен только через потолок. Валите к черту.

— И я могу валить? — все еще не верила она в свое счастье.

— Сказал же, проваливайте, — оскалился щербато злодей. — Думаю, что для вас все неприятности уже позади. Джип с ключами в замке зажигания ждет вас около гаража. Садитесь и уезжайте. Уверен, что вам будет приятно прокатиться и подышать свежим воздухом свободы после всего того, что вы здесь пережили. Единственная просьба: как доберетесь до места, машину не забудьте закрыть, или пусть один из ваших горилл ее сюда пригонит. Джип почти новый, хозяин мертв, может его родственникам сгодится, стоит дорого.

— Вы меня отпускаете без всяких денег? — не поверила Кэт.

Похититель молча кивнул, поднялся и подошел к кровати и, совершенно не обращая внимания на узницу, неподвижно застывшую в углу койки, завалился рядом с ней и с удовольствием вытянул затекшие ноги в грязных кроссовках. От неожиданности она в испуге шарахнулась с кровати на пол, не забыв, правда, прихватить с собой в самый последний момент оружие. Тут же поднявшись, она кинулась к лестнице и стала по скрипучим ступенькам быстро карабкаться наверх. И только добравшись до спасительного люка, она вдруг сообразила, что ее никто не преследует. В удивлении оглянулась… Хомячок, как она уже успела его про себя окрестить, даже не пошевелился. Он спокойно лежал на кровати с закрытыми глазами и вообще никак не реагировал на ее восхождение.

— И вы не боитесь меня отпускать? — неожиданно для себя самой вдруг спросила она. — Я же полицию пришлю?

— Плевать, — ответил он, не потрудившись даже разлепить свои веки.

— И пришлю, — женщина поднялась еще на одну ступеньку, — я вас узнала, иллюзионист проклятый.

— У вас хорошая память, — усмехнулся чуть заметно он, — но вы этого не сделаете.

— Это ваша еще одна иллюзия? — усмехнулась Кэт. — Вы меня здесь чуть заживо не похоронили, а должна молчать и кланяться вам в ножки?

— Получается, что так…

— Издеваетесь?

— Ничуть… Ведь я единственный, кто знает про вас всю правду, второго вроде как убили, в чем я не уверен. И уверяю вас, что вам же будет лучше, если про ваши аферы больше никто не узнает, так что молитесь, чтобы его ранение было смертельным и ваш сообщник уже был на том свете.

Кэт поднялась еще на одну ступеньку, не поняв вообще ничего из услышанного. Этот тип подсыпал ей в пищу снотворное, мелькнула мысль, а потом взял и… От одной только мысли, что с ней здесь вытворяли, по всему ее телу прошла нервная дрожь, не говоря уж о всем том, с чем ей теперь предстояло жить. А она-то все ждала, когда он начнет ее насиловать, вот дура, надо было внимательнее сон смотреть, давно бы уже все поняла!

— Все так отвратительно серьезно? — вымолвила она, так и не найдя в своей умненькой головке никакого другого объяснения услышанному.

— Более чем, — произнес он устало, — но не будем об этом, пусть это останется между нами девочками. Давайте лучше коснемся другого аспекта вашей новой жизни. Если бы я вас не упрятал на пару дней сюда, в этот довольно приличный вентилируемый подвальчик, то кто-то другой обязательно упрятал бы вас уже чуть глубже и навсегда. Уверен, что тот, кто вас заказал, от своих планов еще не отказался.