— Ты уверен, что хочешь смерти Тео? — Спросила осторожно.

Кейн молчал. Я уже не надеялась на ответ, когда услышала тихое:

— Нет. Но если я отступлю, что мне останется, Ника? Ради чего мне жить? Куда идти? Я знаю только месть. Она заставляет меня просыпаться по утрам, что — то делать. Не будет мести — и что тогда?

— Женишься, у тебя появятся дети. — Почему — то я была в этом уверена. Наверное, проявлялись способности кружевницы. Или мне хотелось так думать? — Только от тебя зависит, каким будет будущее. Кем ты станешь для своих детей — героем или братоубийцей?

— Я стану для них отцом.

Кейн хмурился. Ему не нравился этот разговор. Впрочем, мне тоже, но он позволял не сойти с ума от тревоги и боли. Дышать, двигаться, жить. Наверное, в чем — то Кейн прав. Есть вещи, ради которых мы идем вперед, заставляем себя преодолевать преграды. Для кого — то это — мечты, для кого — то — любовь, для кого — то — месть. Кейн отвык жить иначе. И Тео отвык. Но Тео слишком желает покоя, а Кейн боится, что этот покой оставит его в одиночестве, полном и беспросветном. Он не видит жизни без постоянной погони за врагом. Ему так легче и проще пережить свои потери. Это не делает его хорошим и плохим. Но в какой — то степени — делает обычным человеком.

— Ладно, думаю, Теодор уже достаточно остыл и способен разговаривать здраво. — Кейн поднялся на ноги. — Не с тобой, так со мной. Что ж, поищем братца.

— Пойду оденусь.

Отставила пустую чашку.

— Подожди. — Перехватил меня Кейн. — Искать будем с помощью крови. Все — таки одна общая капля у нас есть.

Мы прошли в гостиную. Кейн чуть сдвинул стол и сел на пол, приказав принести ему свечи и мел. Мелок, правда, нашелся очень старый, забытый дочерью подруги. А вот свечи на случай отключения электричества припасены были всегда. Кейн расположил их по кругу и начал чертить непонятные символы. Быстро, четко, уверенно. Как и все, что он делал. А я поймала себя на мысли, что стала лучше понимать этого странного человека. И он больше не вызывал отторжения. Наоборот, Кейн мог быть таким же верным другом, как и врагом. Сейчас он хотел помочь. Возможно, сам беспокоился, потому что Тео — ключ к порталу домой. Когда в его руке блеснула игла, я зажмурилась — почему — то стало дурно. Ощутила легкое дуновение ветерка, а когда снова взглянула на круг, символы переливались и вспыхивали. Вот только сам Кейн выглядел озадаченным.

— Что? — Спросила тихо, опасаясь спугнуть магию.

— Я не чувствую его.

Ответ прозвучал, как приговор, но я отказывалась верить.

— Что значит, не чувствуешь?

— Либо Теодора нет в этом мире, либо он… мертв.

Пол зашатался под ногами. Я тяжело опустилась вниз и закрыла лицо руками. Нет, не может быть! Может, он нашел способ уйти отсюда без Кейна? Что угодно, только не смерть. Я не переживу этого!

— Тише. — На плечо опустилась рука Кейна. Он сам выглядел бледнее покойника. — Есть еще один вариант, Ника. Те темные маги. Помнишь их? У них ведь есть магия, и они могут блокировать мои поиски. А Тео им нужен. В этом мире, обделенном боевой темной магией, не так много пришлых магов, согласись.

— Думаешь, это они? — Смотрел на Кейна, как на посланца истины.

— В любом случае, без них не обошлось. Но как нам найти этот совет?

— Влад! — Подскочила я. — Парень Ирмы, который первым рассказал нам с Тео о совете. Он тоже темный маг, только не боевой, если правильно поняла. Нам нужно его найти! Вот только Ирма вряд ли захочет организовывать нам встречу.

— Отвези меня к этой Ирме, и она сделает все, что скажу, — усмехнулся Кейн.

Я не помню, как собиралась и вызывала такси. Минута промедления могла стоить Тео жизни. А в то, что он мертв, верить отказывалась! Нет, что угодно, только не это. И пусть он не захочет меня больше видеть, только будет жив и в безопасности. Десять минут спустя мы уже спускались на первый этаж. Кейн казался спокойным и собранным. Как же я завидовала его спокойствию! Стоило нам сесть в такси, как тело окутала приятная волна чужой магии.

— Спасибо. — Пожала теплую руку.

— Я тоже хочу домой, Ника, — ответил Кейн шепотом. — Поэтому не стоит благодарности. Не хотелось бы застрять в вашем мире на ближайшую сотню лет.

Да, конечно. Можно подумать, дело только в этом. Но я промолчала. Зачем злить Кейна? Он и так перестал злословить и помогает мне. И Тео. Скорее всего, для него самого это дико. Тем не менее, Кейн едет со мной к Ирме, а не сидит дома. И это говорит о многом.

Мы вышли у знакомого салона. «Открыто», — значилось на двери. Я прошла вперед, а Кейн шагал сзади, рассматривая вывески соседних магазинов. Звякнул колокольчик, и в приемной тут же появилась Ирма — в белом свитерке и темных джинсах. Волосы гадалки были стянуты в высокий хвост, открывая маленькие ушки. Сегодня она походила на лисенка.

— Опять вы.

Ирма тяжело вздохнула.

— Добрый день. — Кейн отодвинул меня плечом и подошел к девушке, широко улыбаясь. — Прошу прощения за несвоевременный визит. Меня зовут Никита, можно просто Кит.

— Вы — светлый маг. — Ирма нахмурилась. — Нечего скрываться.

— Вы меня раскусили. — Подмигнул Кейн. — Во всяком случае, мы к вам по важному делу. Понимаете ли, нам надо срочно поговорить с вашим другом, Владом.

— С чего вы взяли, что я ему позвоню?

Ирма все больше хмурилась, Кейн все шире улыбался.

— Потому, что я вас прошу. — Он чуть нагнулся вперед, почти касаясь чужого лица. С губ Кейна слетело легкое облачко — и осело на губах Ники.

— Хорошо, но только ради вас. — На лице гадалки расцвела улыбка. — А знаете, вы такой светлый, что ослепнуть можно.

— Звоните, — напомнил Кейн.

Ирма достала мобильник. На другом конце ответили почти сразу, потому что мгновение спустя она заговорила:

— Влад, приезжай, пожалуйста. Да, срочно, прямо сейчас. Жду! Он приедет. Это уже нам.