Тихоня кивнула.

— Так значит, Удверт говорил правду? Все это дело рук того колдуна из темного города?

— Похоже, что так, лекарь, — Элен раскалила браслеты, сплавляя их в не очень массивный меч.

— Зачем ему уничтожать город?

— Он охотится за кристаллами богов. А как сказал Рендел, у Совета их целых три штуки. Вся стража Светлодара будет защищать Цитадель. А так, он ослабил город и теперь проникнуть в святая святых Совета будет гораздо легче.

Целитель выхватил меч и выглянул. С другой стороны улицы неслась еще одна группа наемников. Значительно больше той, что билась рядом — человек пятьдесят — семьдесят.

— Скоро здесь будет жарко — надо уходить.

Тихоня кивнула, соглашаясь и первой выскочила наружу.

Вступать в бой они не стали. Юркнули в подворотню и со всех ног помчались к воротам, ведущим во Внутренний город. Люди в масках оказались слишком заняты стражей и не обратили на них внимания.

Сейчас главной задачей было успеть к остальной команде пока ворота не закрыли. Если стражники уже этого не сделали. Тогда придется совсем туго. Долго скрываться от Руки вряд ли получится.

Анджей крепче прижал сумку к себе, словно боясь, что она может ускользнуть в любой момент.

Пробегая мимо дома, где лекарь спас младенца, Целитель невольно кинул взгляд на то место, где сидела женщина. В ту же секунду у него внутри все упало. Девушка лежала на мостовой, подтянув ноги к груд. Под ней растеклась огромная лужа крови. В ней, как в зеркале, отражались отблески ближайшего пожара. Женщина умерла совсем недавно.

Лекарь рванул к ней. Из-за шума, царящего вокруг, плач младенца практически не был слышен. Ребенок, в отличие от матери, оказался жив.

Не раздумывая, лекарь подхватил маленький кулек и вновь кинулся бежать. На этот раз Элен ничего не сказала. Молча кивнула и устремилась следом.

Пока им удавалось передвигаться без препятствий. Со всех сторон раздавались крики, мольбы, грохот и лязг оружия. Армия Руки продвигалась по городу, словно саранча по молодым посевам. Не щадили никого. Казалось, что весь мир сошел с ума.

Краем глаза Целитель уловил какое-то движение в воздухе. Поднял глаза и охнул. Над ними летало, по крайней мере два десятка Горлаков. Они то и дело пикировали вниз, хватали жертву и взлетали, чтобы потом с высоты скинуть ношу.

Лекарь не хотел думать о том, во что превращались люди после такого полета. Но судьба решила, что ему все-таки стоит это видеть.

Со смачным хрустом рядом упало что-то тяжелое. Мужчина превратился в тряпичную куклу, набитую осколками костей. Голова лопнула, словно перезревший плод. Ошметки ее содержимого брызнули в разные стороны. Несколько угодили даже Анджею на лицо. Целитель еле сдержал рвотный позыв. Он, конечно, многое повидал за время своего странствия, но лопающиеся головы — это уже слишком.

Бежавшую впереди Тихоню вывернуло. Она согнулась пополам, являя всему миру свой недавний ужин.

— Ты как? — Целитель озирался по сторонам, опасаясь, что один из летунов захочет предложить им полетать.

— В порядке, — Элен утерла губы рукавом и, не оборачивалась, вновь продолжила путь.

— Осторожно! — Анджей успел как раз вовремя. Девушка пригнулась и когтистые лапы Горлака лишь скользнули по ее жилетке, оставив три разреза и царапины.

Целитель выбил плечом дверь ближайшего дома и они скрылись от крылатого создания тьмы под крышей.

Внутри оказалось гораздо тише, чем на улице. Хозяев дома не оказалось. Оно и к лучшему. Незачем людей пугать.

Жилье оказалось ухоженным, даже уютным. С цветастыми занавесками на окнах. Приятно пахло чем-то сладким и корицей.

— Что делать будем? — Элен подошла к окну, с которого просматривался вход, — думаешь, он отстал?

— Думаю, да. Сдались мы ему. В городе полно других людей, — Целитель бережно поправил пеленки. Когда они бежали, он направил свой дар на ребенка. Совсем немного, чтобы младенец успокоился и заснул. Теперь тот мирно посапывал.

На крыше что-то глухо ударилось.

— У нас гости, — Тихоня сорвалась с места и кинулась к шкафу, что стоял возле двери. Принялась его толкать.

Анджей положил ребенка на кушетки бросился ей помогать но девушка уже и сама справилась. Шкаф с грохотом упал на бок, блокируя дверь.

— Вряд ли это задержит его надолго, — Тихоня выгнулась назад, разминая спину.

В дверь толкнулись. Потом еще раз, но уже сильнее.

— Горлак? — спросил лекарь.

— Он самый. И чего ему неймется? Развлечений вокруг — хоть отбавляй.