— Почему ты думаешь, что с ним что-то случилось? — резко спросил Фред.

Лицо Ханны снова сморщилось, а губы задрожали. Она с трудом сдерживалась, чтобы не разрыдаться.

— Я его не послушала и последовала за ним, в отдалении. Мэгги, ты прости, но я не поверила, что так бывает, что человек не растёт. Я видела, как Дин за оградой встретил слугу мисс Паттерсон. Они о чём-то недолго спорили, а потом Дин вдруг согнулся, словно его ударили, и упал. Только его точно никто не бил. А потом слуга его в машину затолкал и увёз.

— В какую сторону повезли Дина?

— Мне кажется, к ней домой. Слуга с водителем парой фраз перекинулся, сказал, что мисс Паттерсон будет рада увидеть мальчишку. А еще что-то о коллекции говорил… Простите меня, пожалуйста, я не хотела, чтобы всё так вышло! — вновь сорвалась она в плач.

— Надо идти за ним, — повернулась я к Рою. Дальнейшие извинения Ханны мне были не интересны. Главное, чтобы с Дином всё было в порядке.

— Стоп. Вы никуда не пойдёте, — схватил меня за шиворот Фред, стоило развернуться в сторону города. — Сообщим капитанам, пусть они разбираются. Тем более, мы знаем, куда увезли Дина.

— Во-первых, только предполагаем — куда, — я вырвалась, с обидой посмотрев на командира. Неужели он не понимал, что ждать мы не сможем? — Во-вторых, пока ловцы получат разрешение на обыск особняка, Дина сто раз перепрячут. А без ордера туда не ворваться. В-третьих, что значат наши слова против слов уважаемой в Городе Ведьмы? — я сама не заметила, как стала наступать на Фреда и едва не прокричала последнюю фразу ему в лицо.

— Не ори! — одёрнул меня парень, и я поняла, что перегнула палку. Но извиняться за свои слова не собиралась, как и слушать его в данном вопросе.

— Рой, может, ты её успокоишь? Ведь влипните по самые уши! — командир с тоской оглянулся, увидел решительно настроенного парня и вздохнул. — Чёрт, кому я это говорю… Ладно, я с вами. Только бы не вылететь из школы с такой самодеятельностью, — в сердцах бросил он и повернулся к Ханне. Девочка продолжала всхлипывать, но к разговору прислушивалась. — Прекрати сопли распускать, и без твоего рёва проблем полно! Если не вернёмся через два часа, найди капитана Уоррена и передай, куда мы ушли. Расскажи всё, что знаешь. Но не раньше, чем я сказал. Поняла?

Ханна испуганно кивнула, вытерев озябшими руками слёзы. Когда хотел, Фред умел выглядеть пугающим.

— Идём, — махнул он нам рукой. — Чётко следуйте моим инструкциям и вперёд не лезьте, — и парень трусцой побежал по ведущей к дому Ведьмы дорожке, и мы последовали за ним.

Немногочисленные прохожие слишком спешили по домам, чтобы обращать внимание на бегущих куда-то подростков, и до особняка мы добрались беспрепятственно. Старинный двухэтажный дом, выглядевший так величественно при дневном свете, в сумерках приобрел ореол таинственности. Флюгер со скрипом покачивался на шпиле, раззявив пасть чёрной вороной и раскрыв чугунные крылья. В некоторых окнах горел свет. Охраны мы не заметили, но вряд ли она требовалась: от духов надёжно защищала металлическая ограда и решётки на окнах. А воры в логово Ведьмы не полезли бы, слишком свежи были воспоминания о незадачливых грабителях, рискнувших остановить её кортеж год назад. Кажется, их даже допросить не смогли, милосердно отправив в лечебницу для душевнобольных, что породило еще больше слухов и страшилок, проверять которые никто не желал.

Перебравшись через высокую ограду, чудом не покалечив руки об острые штыри — хотя я умудрилась уколоться и теперь посасывала палец, чтобы остановить кровь — мы прокрались к дому.

— Присядь! — вдруг шикнул Рой, и я инстинктивно пригнулась, прижавшись к стене. В тот же миг рядом раскрылось окно, и незнакомый белобрысый мальчик выглянул на улицу. Какое-то время всматривался в темноту сада, но, так и не обнаружив нас, закрыл окно. Я почувствовала, как в испуге гулко бьётся сердце.

— Как ты его услышал? — шёпотом поинтересовался Фред, не спеша распрямляться.

— Не я, а Охотник, — так же тихо ответил старший и приложил палец к губам.

Мальчик снова выглянул, буквально на секунду, для повторной проверки. Затем с громким стуком захлопнул окно и задёрнул шторы, скрывая за тёмной тканью происходящее в комнате.

Выждав пару минут, старший дал отмашку, что можно двигаться дальше. Стараясь не шуметь, мы обошли здание в поисках приоткрытого окна или двери. Сомнительно было, что удастся выбраться из дома беспрепятственно, и раньше времени раскрывать своё присутствие не хотелось.

Наконец, мы нашли чёрный вход и притаились в кустах, наблюдая за снующей на кухне прислугой. От получасового ожидания затекли от неудобной позы мышцы и замёрзли до синевы пальцы, а ещё у меня возникло смутное ощущение дежавю. Я почему-то была уверена, что с кухни есть два выхода — в жилые помещения и в подвал, где хранятся разнообразные соленья.

И когда рыженькая девочка со смешными косичками появилась с пузатой банкой в руках, я чётко представила себе небольшой деревянный люк с железным кольцом, высокие ступеньки, что ведут вниз и многочисленные полки с банками. После этого мимолётного видения озноб пробежал по коже уже не от холода.