— Придется до поры до времени и Энлаэлю верить. Этот демон настоятельно рекомендовал мне дать тебе одно любопытное задание. Я в очередной раз удивлен его настойчивости в отношении тебя, Айла. Его любовь такая…

— Сильная?

— Убийственная. Мне кажется, он изо всех сил пытается избавиться от тебя, — ухмыльнулся Рутар, заглядывая мне в глаза. — Тебе ведь не нравится этот напыщенный лорд? Я же лучше?

— Да, наследника демонов никто не затмит, — ответила я, а мое внутреннее «я» в очередной раз поперхнулось от подобной лести. Причин любить Рутара в последнее время у меня было все меньше… — Может, расскажешь о задании?

Рутар прошел и сел за свой стол, раскинувшись в кресле. На его губах расцвела предвкушающая улыбка, будто и не было тяжелого разговора. Все же война — истинное наслаждение для наследника демонов. Может, он опасался за мою жизнь, но идея Эна пришлась ему по вкусу.

— Ты знаешь, почему все расы так смиренны перед королем ДОКа? — темные глаза демона следили за мной, расхаживающей из угла в угол. Не выдержав, Рутар продолжил. — Ты же ходила в школу в этом мире, хотя бы год? Должна знать легенду! Правитель обычный человек, но даже сильнейшие расы никогда не поднимались против него. Этот старикашка не обладает даже каплей магией, в его распоряжении только казна и генеалогическое древо во всю стену. Так почему маги, демоны, эльфы продолжают склонять перед ним колени?

Я хмыкнула:

— Не ходила, но ваш мир базовые знания поместил мне в голову, — подошла к столу и устроилась в кресле напротив Рутара. — Есть легенда, согласно которой власть династии ДОКа нерушима. Сами создатели даровали им полномочия править этим миром и всеми его созданиями. Любое решение — истина, лежащая в основе закона, нарушение которого жестоко карается. Чаще всего проклятием рода. Неудивительно, что никто до сегодняшнего дня не рискнул восстать против правящей династии.

— И все? — ухмыльнулся Рутар и приблизился ко мне. — Аристократам преподают несколько расширенную версию легенды. Суть в том, что подобную защитную силу правителю дает некий артефакт под названием «око создателей». Уникальная стекляшка содержит в себе ядерную смесь заклятий, которые следят за магическим фоном мира и за аурой наполняющих мир созданий, то есть, за всем, что происходит.

— Если его выкрасть, хоть ненадолго, то… будет возможность выиграть эту войну?! — мои глаза засверкали. — Правитель ДОКа опасается его исчезновения, поэтому усиленно охраняет столицу и дворец!

Рутар довольно улыбнулся, наслаждаясь моим распаленным видом. Я едва могла сидеть спокойно в кресле, постоянно ерзала от нетерпения, потому что поняла, какое задание ждет. Это гораздо интереснее, чем следить за правителем!

— Теперь понятно, Высший круг отправлял во дворец наемницу, чтобы в любой момент можно было убить правителя, — я всплеснула руками, — точнее не в любой, а после нахождения артефакта. Тогда кому орден поручил искать это око?!

— А это по сей день загадка, Айла, но шпион определенно находится во дворце и довольно близок правителю ДОКа, — пояснил Рутар, а потом сжал мою ладонь в своих руках. — Успокойся, это еще не все. Сегодня мой любимый лорд Картер преподнес очередной сюрприз, точнее любопытный фолиант с древними легендами. Представляешь, там есть кое-что про око создателей, только в первоначальном виде, еще до изменений, внесенных столичными редакторами.

— Что ж, стоит ли удивляться? Им нужно было утвердить нерушимость официальной власти, — кивнула я, беря в руки древнюю рукопись. Причудливые изгибы слов были похожи на арабскую бязь, в которой я не разбиралась от слова совсем. — Мм, не мог бы ты пересказать суть.

Стоит ли говорить, что посмотрели на меня как на безнадежную? Держу пари, Рутар уже начал сожалеть о своем решении отправить меня на поиски ока. Вдруг на нем будет написано какое-то предупреждение, а я даже не пойму. В общем, Айла с мощным артефактом, как мартышка с гранатой.

— Именно так, — прочитал мои мысли Рутар и поспешил отобрать книгу. Правда, уже через несколько секунд вернул обратно, открыв на странице с изображением небольшого голубого камушка. — Око действительно существует и обладает достаточной силой, чтобы следить за всеми и насылать проклятия. Но кое-что интересное наш правитель вычеркнул из учебников по истории, а именно, тот факт, что око следит за ним в первую очередь. Защитная сила артефакта меняется в зависимости от облика правящей династии. Если оно видит несправедливость, нарушение принципов создателей, жестокость, излишнюю злость и алчные намерения, то перестает защищать. Синий цвет ока — оно уничтожит любого, голубой — подумает, изучит ауру нападающего, только потом проклянет, прозрачный — позволит убить правителя, в любом случае, не станет его защищать.

— Кто-нибудь знает, какого оно сейчас цвета?! — выпалила я, а потом сообразила, что в принципе око никто еще не видел. — Есть предположения?

— Мы открыли эту легенду не так давно, но все же вовремя. Косвенно можно предположить, что око бледное. Не зря правитель в последние годы ищет военную поддержку у сильных рас, даже купол магов заполучил. Зачем, если он не собирался идти на войну?! Вероятно, для своей защиты, потому что знает, око не станет спасать его гнилую душу, — Рутар прищурился, трогая старые страницы фолианта и слушая треск страниц. — Высший круг ищет око, чтобы выкрасть его и деактивировать на время, а после убийства правителя настроить на новый род. На эти манипуляции нужно много времени, а на самом деле достаточно узнать цвет… Если камень бесцветный, никаких проблем с восстанием быть не должно, по крайней мере, проклятия опасаться не стоит.

— Вы хотите, чтобы я нашла око?

— Именно. Но… — увидев, как я радостно прыгаю по комнате, словно сайгак в степи, Рутар даже перестал говорить на несколько минут. — Но тебе следует научиться вести себя при дворе, потому что только правитель знает, где лежит драгоценность. Лорд Картер сказал, что с выдержкой у тебя проблемы…Оно и видно.

Последний раз прыгнув, я замерла на месте и сделала книксен. Очень неумело, можно сказать, коряво. Эна хватил бы сердечный приступ при виде такого поклона, Рутар только поморщился. И все же демон улыбался, хитро смотря на меня. Наследник ведь на самом деле был рад, что я плыву на войну с ним!