Ещё рассказывал про Карлсона. У него для простоты технологической реализации мотор из зада высовывался, а что они с Малышом творили, это вообще вне моего понимания. Фрёкен Бок оказалась ещё той затейницей и кобылкой. Я книжку читал и мультик видел, но этих историй там не было.

Всё это время Жупел не переставал плакаться, что и в том мире он не разбогател, и в этом ему не светит. От оружия он отказался. Таскать смысла не видел, если мы его не защитим, то ему это не поможет. Возможно, и правильно. Даже я, профан в использовании ручного оружия, прошёл суровую школу обучения у нео и сейчас мог соревноваться со многими хорошими стрелками нашего стаба.

Ромео с Амазонкой выпросили у меня для Жупела несколько горошин. После одаривания наш профессор филологии светился как светодиодная лампа и, совершенно очевидно, что он собрался к нам на ПМЖ.

Через несколько дней медленного продвижения мимо нас пронеслись несколько заражённых, а затем рыкнуло что-то крупнокалиберное и протявкали автоматы. Через несколько минут уже я расслышал гул моторов тяжёлой техники.

Нас догонял гул моторов. Я остановился, бросил рюкзак на землю. Автомат был на шее, как я обычно его носил. Недоросли тоже не стали выставлять большие пушки, но достаточно быстро приготовились выхватить, разумеется, не автоматы, а свои пистолеты со спецбоеприпасами. АК Амазонки болтался в положении по-походному, а Носорог, как Шварц на курорте, держал пулемёт на груди, и ленты свисали с плеч или были перекинуты через руку. Я встал и выставил руку на американский манер, с поднятым большим пальцем, как делают в нашем мире молодые автостопщики. Они, потные, с гитарами и большими рюкзаками, хотят объехать на халяву всю нашу большую родину и постоянно тусят на обочинах.

Первая броня прошла, не останавливаясь ни на секунду. Вокруг нас сделал довольно большой круг пулемётный пикап, и только вторая машина — бронированный кунг «Урала» — остановился. Головной БТР отъехал метров на сто пятьдесят вперёд и притормозил. Довольно разумно. Полторы сотни метров — это расчётная дистанция для гранатомёта, но врагу крайне некомфортно стрелять издали и можно успеть среагировать. Пулемётный пикап не стал останавливаться, а продолжил своё движение.

Мужчина в камуфляжной форме без знаков различия, здесь практически все такую носили, даже половина моих сектантов была одета именно в неё, внимательно посмотрел на нас, обошёл и ещё раз внимательно осмотрел. Просто показал жестом головы, мол, рассказывайте.

— Я командир расчёта орудия. Двигались караваном, зацепили край пекла, долбануло, потом долго шли пешком, нарвались на бандюков, теперь опять вроде как топаем до ближайшего большого стаба. Нас бы подкинуть, — сразу всё рассказал я.

— Уродов вонючих вы порезали?

Очевидно, что мы порезали, но в тонкости вдаваться не буду, да и наверняка там уже твари побывали. Ровные срезы черепов, вывернутые и разрезанные спиралькой позвоночники с сухожилиями, скорее всего, если специально не присматриваться, можно и не заметить. Я показал жестом, что да.

— Не похожи вы на артиллеристов.

— Это не я, это у меня дети их порезали, они у меня в звании Юнга-десантник. Молодые, правда, но талантливые.

— А-а! Трудовая практика. На колхозниках тренируетесь? Подъели ваших уже этих колхозников, но видно, что порезвились вы неплохо.

Мужчина подошёл к втянувшему голову и сжавшемуся Жупелу. Скривив губы, брезгливо глянул:

— А зачем вот это говно отмыли и оставили?

— Он детям сказки рассказывает.

Мужик неопределённо покачал головой, а я решил к делу:

— Слышь, командир, у вас случайно не найдётся местечко для двух молодых людей и одного занудного старика? Надо до ближайшего крупного стаба докинуть?

Ещё у сектантов я наше богатство спрятал. Я у братьев взял ещё четыре обоймы к моему автомату. В них, в нарушение всех уставов, засунул чёрные жемчужины и горошины, прищёлкнув патронами. Пару чёрных жемчужин зашил в штаны, около халявок, в кармашек. Зашивал нарочито аккуратно, изнутри. Одну чёрную себе, и одну — в штаны Носорога. Детвора откровенно не понимала — что это было? Опытным взглядом мародёра мужчина из броневика скользнул по моему палашу и штык-ножу.

— Сектанты?

Я спокойно ответил:

— Да. Говорящие с оружием. Брони у нас нет, приходится с оружием говорить.

Он хмыкнул:

— И как? Помогает?

— Ну, не мешает.

— Вообще-то мы не останавливаемся просто так и не подвозим.

— Я заплачу.

— Ты понимаешь, что броня — это не такси? Парой споранов не отделаешься.

Я внимательно осмотрел нахального мужика, присел и отодвинул край штанины. Довольно высоко задрал и вспорол мой кармашек. Достал оттуда чёрную жемчужину. Незнакомец повертел в руке, подержал, подумал и самым нахальным образом ощупал мои халявки штанов, потом перебрался к штанам Носорога и элегантно извинившись, ощупал Амазонку. Сунул нос в наши рюкзаки. Глянул мои обоймы к автомату, нехитрую снедь и несколько мешочков и коробочек, открыл мешочек со споранами. Я наши запасы разделил на две части, у себя и к Амазонке в рюкзак.