Эм… нет.

Он кивнул головой, словно уговаривая меня поверить в его искаженную теорию.

— Тебе просто нравилась идея быть с плохим мальчиком. Знаешь, потому что внутри тебя всегда была плохая девушка, пытающаяся выйти наружу. Теперь, когда мы, наконец, сделали "запрещенное" ты поняла, что твоя фантазия была лучше, чем реальность. Конечно, ты всегда заботилась обо мне как о друге, и это то, к чему я хочу вернуться.

Я молчала, в полном недоумении от того, что слышала. Он думал, что он мне нравился только в подростковом мятежном возрасте, а не из-за того каким человеком он был? Я почти пожалела его.

В уголках его карих глаза появились морщинки, а улыбка не покидала его лица.

— Мы наконец — то прошли этап твоих старых чувств, и потому, что ты понимаешь, что сожалеешь об этом, мы можем просто двигаться вперед… э… двигаться назад… эм, ты поняла, что я имею в виду.

Но что, если я не хочу возвращаться к этому?

Я скрестила руки и посмотрела на мои потертые туфли — треснувшие и потемневшие, как мое сердце.

— Просто чтобы ты знал, я не делаю такого дерьма. Поцелуи украдкой и прочее, я имею в виду.

Он фыркнул и усмехнулся.

— Ах, эта скучная ханжеская штука — всего лишь поступок. Ты можешь забыть об этом.

Я сжала кулак и ударила его в плечо.

— Кого ты называешь ханжой?

— Конечно, не тебя. Иначе ты бы не пыталась поцеловать меня в засос.

У меня потемнело в глазах. Я не знала, чувствовать ли себя смущенной, обиженной или откровенно в ярости.

— Я просто словила момент. Знаешь, новогодняя ночь и все такое, — я сделала паузу и рявкнула. — Кстати, ты ошибаешься. Это не вернет нас на верный путь. Во всяком случае, это отбросило нас дальше, чем когда мы начали, потому что ты меня сейчас серьезно раздражаешь.

— Словила момент? Ты серьезно? Что за момент? Дешевый потный ночной клуб с разбавленными водой напитками и убогой музыкой? О да, это был такой удивительный момент, Рокки, — его глаза засветились, как будто он только что пришел к великому прозрению. — Эй, поэтому тебе нравятся только «кончики»? Ты должна оказаться в определенном моменте или еще что?

— Ты такой мудак, — я развернулась на каблуках и прошла через крошечные двери у кассы. Я понятия не имела, куда я шла, но я была по горло сыта разговором, и мне было необходимо быстро убежать.

Джесси подбежал сзади.

— Я не пытаюсь тебя обидеть, но теперь я понимаю, почему ты так странно себя ведешь с Итаном.

Я повернула голову назад и издала недовольный стон.

— Серьезно? Ты чувствуешь необходимость снова его вспоминать?

— Думал, все девушки любят говорить о своих парнях.

Я развернулась и уставилась на него. Не беспокоясь о том, чтобы напомнить ему, что Итан не был моим парнем, я потребовала

— Почему ты донимаешь меня по этому поводу?

— Потому что я вижу, что после того, как я уехал, ты потеряла всю способность окунаться в ту дикую часть себя, которая я знаю, в тебе есть. Я никогда не таскал тебя с собой, ты делала это сама. Тебе нравилось.

Я напряглась.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты, Стефани, и я составляли неплохое трио, верно? Стефани — остроумие группы. Ты — креативная совесть, и я, перчинка, нас можно описать только как мягкую смесь.

— Серьезно? Ты теперь девушка из SpiceGirl?

Игнорируя меня, он гнул свою линию дальше.

— Я говорю о том, что слияние нашей маленькой группы было ничем иным, как слиянием плохих предпосылок.

— Не понимаю.

— Мы все думали, что мы разные, но мы на самом деле не были такими, — объяснил он. — Наше трио никогда бы не сработало, если бы мы не были похожи друг на друга. Посмотри на Стеф. Она определенно научилась осваивать свою животную сторону. Но ты…

— И что же я? — сказала я сквозь зубы.

— Почему ты пытаешься сдержать это? Я видел в тебе это раньше. Куда это делось?

— Я ничего не пытаюсь сдержать. О чем ты вообще говоришь?

Он сузил глаза.

— Бесспорный показатель «этого», что, несмотря на твою наивность, позволил тебе обличить меня в моей чуши. Бесспорный показатель "этого", что, несмотря на твои хорошие девичьи сомнения, подтолкнуло тебя уйти со мной на вечеринку и пропустить занятия, даже если ты была напугана.

— Я делала это только потому, что заботилась о тебе! Ты был настолько поглощён своим падением вниз, что я боялась потерять тебя, если рядом не будет никого, кто бы выдернул тебя. Кроме того, я обличала тебя в твоей чуши, потому что, как и сейчас, ты можешь быть глупым сукиным сыном. Я следовала за тобой, чтобы защитить тебя!

— Защитить меня? Тощая девочка с ярко-розовыми брекетами хотела защитить меня? — он засмеялся так, как если бы это было самой веселой шуткой в мире.

— Не физически, — проскрипела я. — А для того, чтобы держать тебя в рамках.