— Немного рановато сегодня, не так ли, тетя Белль? — пробормотала я, листая журнал квитанций нашего магазина.

— Пытаюсь произвести хорошее впечатление, помнишь?

— Джесси? — я сразу же уронила папку на пол.

Я затаила дыхание и смотрела, как Джесси вошел, как будто ничего не произошло. Он отряхнул куртку и стащил свою шапку, тряхнув волосами, как в каком — то рекламном ролике шампуня.

— Я не думала, что ты придешь, — я затаила дыхание.

— Почему, — спросил он, подходя ко мне, чтобы отметиться.

— Потому что…

— Медсестра официально начинает завтра, — объяснил он. — Вчера был пробный прогон.

— Ох.

Неловкое молчание снова завернуло нас в ее объятия. Не зная, что сказать, я молчала, наблюдая, как Джесси направился в Подземелье.

— Джесси…

— Я буду в задней части, — быстро сказал он, прежде чем исчезнуть.

Как будто кто-то нажал на нас кнопку перемотки. То же самое отчужденное поведение Джесси проявлялось и раньше, когда он снова показывал свою уродливую сторону. Что еще хуже, из-за снега у нас почти не было клиентов, поэтому мне не оставалось ничего делать, кроме как смотреть на Подземелье, желая, чтобы он вышел.

— Куда ты смотришь? — спросил задорный женский голос.

— О! — я вскочила, опрокидывая новую банку с чаевыми, от которой моя мама настояла, чтобы мы держались подальше. Конечно, никто не хотел давать чаевые кассиру, так что в ней было только около трех никелей, двух центов и кусочек ворса, который упал с прилавка.

— Джесси там внутри? — Стефани наклонилась через прилавок, собирая каждую монету. Она была в накрахмаленном белом халате, так что она, вероятно, навещала меня во время своего обеденного перерыва.

— Да, — я разгладила свой грязный фартук и вздохнула. — Он прячется там весь день.

— Тогда вытащи его, — ответила она, как будто это было что-то элементарное.

— Это не так просто.

— О, да? — без предупреждения Стефани перекинула свое тело через прилавок и схватила микрофон. Я с ужасом смотрела, как она кричала:

— Джесси к кассе. Джесси к кассе. Джесси, тащи свою задницу к кассе.

Я могла бы поклясться, что пускала дым из ушей. Я расширила глаза и таращилась на нее.

Отложив микрофон, она гордо хлопнула в ладоши.

— Вот так. Легче легкого.

В течение нескольких секунд из оранжевых дверей вышел Джесси с раздраженным взглядом. Он держал голову наклоненной вперед, демонстрируя светлые пряди на макушке.

— Привет, мистер Хотшот. Рада видеть тебя, прежде чем ты снова спрячешься, — бессердечно сказала Стефани.

— Стефани! — прошипела я.

Джесси сохранял свое выражение спокойным.

— Ты хотела меня видеть?

Когда его глаза встретились с моими, я пожала плечами и указала на Стефани.

— Она позвала тебя.

— О, Боже мой! Мне обязательно все делать самой? — Стефани закатила глаза и застонала. — Давайте закончим это дело, потому что оно стареет. У вас был секс, а потом вы сказали, что любите друг друга. Теперь поторопитесь и поговорите об этом и исправьте все, что вам нужно исправить, — с улыбкой на лице, она похлопала Джесси по спине. — Кстати, о времени, чувак.

Мои щеки покраснели от унижения. Я закрыла глаза, не потрудившись открыть их, пока не услышал контрольный знак звона колокольчиков.

— Думаю, ее рот стал больше после школы, — пробормотал Джесси. Он быстро моргнул, наконец, взглянув в мою сторону. — Думаю, нам нужно поговорить.

— Да, — тихо согласилась я.

Он закрыл глаза и усмехнулся.

— Ох, черт.

— Что?

Все еще смеясь, он ответил:

— Я облажался, не так ли?

— Как? Переспав со мной? — сердито огрызнулась я.

Его глаза расширились.

— Нет, я…

— Ракель! — голос моего отца проревел по магазину, отскакивая от нашего нелепого товара, пока его звуковой бум не ударил меня в грудь. — Что ты сделала с нашим магазином?

Наша горстка клиентов застыла в унисон, прежде чем одновременно выбежать из магазина.

Я сглотнула.

— Папа! Ты рано пришел. Я имею в виду, очень рано.

Моя мама с измученным взглядом плелась за ним, и смотрела на меня, метая кинжалы. Я посмотрела на них, и наложила в штаны. Я не чувствовала такого страха с той ночи, когда меня забрали в офис мистера Эллиота.

— Ты можешь сказать мне, почему мистер Баутиста только что сказал мне, что ты продаешь пластиковые… э… пластиковые игрушки? Это семейное заведение!