— Теперь ты понимаешь, я не могу уехать, — донесся до меня его глубокий бархатистый голос.

Можно мне достать диктофон и записать каждое слово? Я буду слушать его в наушниках и млеть от счастья.

— Ничего не изменилось, Георг. — Холодная интонация незнакомого голоса отрезвила.

Какая нелепость! Второй раз превращаюсь в слюнявую идиотку. Мне показалось, что после знакомства на меня больше не действуют чары мистера Совершенство.

— Либо ты выполняешь условия, либо…

— Ирина? — удивился Георг, заметив мое присутствие.

— Здравствуйте, — нервно кивнула в ответ и покосилась на его спутницу.

Я видела ее раньше! Старушка, выходившая из квартиры виконта. Сейчас она выглядела совсем по-другому. Вечернее платье переливалось темно-зеленым цветом и подчеркивало прекрасно сохранившуюся фигуру женщины. Года ей шли. Она не казалась старой или уставшей, скорее она достойно представляла свой возраст, показывая эталон.

— Вы знакомы? — Цепкий взгляд пробежался по моей фигуре и одежде.

— Поверхностно, — отмахнулся Георг.

Я согласно кивнула, подтверждая его слова.

Взгляд незнакомки остался холодным, но в нем пропал интерес. Решив, что на этом разговор закончен, пара сделала шаг по направлению к лифтам, но у Эмильена на этот счет оказалось свое собственное мнение.

Кот привстал и положил запыленные лапы на грудь Георгу, одновременно потянувшись носом к его лицу, после чего громко фыркнул, растопырив усы. Мужчина непочтительного обращения не стерпел и оттолкнул его от себя. Кот с громким стуком опустился на четыре лапы и одним движением выскользнул из шлейки.

В этот момент двери в ресторан распахнулись, и Эмильен огромными прыжками помчался туда под грохочущий аккомпанемент финальных нот.

Творцы всемогущие!

Бросила сердитый взгляд на виконта и его спутницу и опрометью кинулась следом за рыжим хвостом. Разумеется, кот успел прошмыгнуть внутрь, а перед моим носом захлопнулись двери. Когда я рванула на себя створку, Эмильена нигде не было видно.

— Вы заказывали столик? — на входе остановил вежливый вопрос распорядителя.

— Нет! — Испуганно оглянулась на него и, заметив его реакцию, поправилась: — То есть да! Меня здесь ожидают!

Что я несу! Великие творцы, помогите не потерять кота в первый день самостоятельной жизни!

— Вас провести? — проявил участие распорядитель.

— Не беспокойтесь, сама найду, — расплылась радостной улыбкой.

Только бы Эмильен оставался в зале и не сбежал. Например, на кухню!

Дергаными движениями зашагала мимо столиков, за которыми сидели посетители в вечерних нарядах. Мои джинсы и простая кофта на пуговичках никак не соответствовали обстановке, и это если не вспоминать о стоптанных кроссовках.

Рыжей морды или хвоста нигде не было видно. Беглый осмотр показал, что никто не обеспокоился неожиданным визитом кота в ресторан. Посетители спокойно продолжали ужинать, общаться и наслаждаться музыкой. Певица как раз начала новую песню, и глубокие звуки отдавалась где-то внутри, тревожа все сильней.

На открытом пространстве в сторону кухни Эмильена тоже не было видно.

Решение пришло незамедлительно. Без разницы, буду опускаться медленно на колени или быстро, позора не избежать. Я рухнула вниз между столов, выбрав пространство, где никто не сидел. Моему взору предстали ноги. Много. Туфли мужские и женские, брюки, подолы платьев различной длины. Но, главное, я заметила рыжую спину! Совсем недалеко, между прочим.

— Кис-кис-кис, — поползла в его направлении.

— Мяу, — презрительно выдали мне.

Сейчас важно не спугнуть. Осторожно перемещаясь, я сконцентрировалась на поимке кота. При моем приближении ноги отодвигались, давая дорогу, но возмущенные слова сыпались на голову. Какое имеют значение две минуты позора по сравнению с долговой ямой, замаячившей после побега Эмильена?

— Кис-кис, зараза рыжая, иди ко мне, — ласково приговаривала я и шустро ползла на четвереньках.

Едва приблизилась на расстояние вытянутой руки, а пальцы коснулись шелковистой шерсти, чужие руки вытащили меня из-под стола и поставили на ноги.

— Пусти! — возмутилась я и попыталась вновь нырнуть под столешницу.

— Не могу, — ослепил обаятельной улыбкой Георг. — Я тебя теперь никогда не отпущу.

От неожиданности, что нахожусь буквально в объятиях мистера Совершенство, замерла на месте, чувствуя себя кроликом перед удавом. Я ощущала его дорогой парфюм, чувствовала тепло мужского тела, а его руки держали крепко, прижимая и не давая свободы.

— Бабушка, познакомься, это Ирина Симочкина — моя невеста, — церемонно произнес виконт, и у меня перехватило дыхание.