— Так тебя убивать собрались, вот и пришлось действовать экспромтом. Хорошо еще, ты подыграть сообразил.

— А как не сообразишь, если от тебя такой волной шибануло, я кураж и поймал. Чувствую, все… Один против всех готов пойти. Самоконтроль сбило, эмоции штормят… Больше никогда, ни до, ни после этого, подобного не испытывал.

— Ну а я догадался, что переборщил, ничего другого не придумал, как устроить драку. А этот, — скайл кивнул на смутившегося Таласки, — все никак не унимается. Я его пытаюсь за спину отодвинуть, а он мне под руку лезет.

— Пришел в себя у него на крейсере. Опустошенность дикая, в таком состоянии только в петлю лезть.

— Сутки от него не отходил, опасался, что руки на себя наложит. Ментально воздействовать поостерегся, человеческое сознание штука тонкая, можно ненароком повредить. А на третий кое-что в его поведение мне стало казаться подозрительным. Вот тогда и сообразил, что он меня изучает.

— И снова набил морду.

— А что мне оставалось делать?

— А поговорить сложно было?

— С кем? С тобой? Да от одной твоей ехидной улыбки…

— Стоп! — рявкнула я. Посмотрела на одного, на другого. — Теперь вместе решили провести эксперимент надо мной?

Ответить им не дал пискнувший комм.

— У тебя есть оружие? — обернулась я к Искандеру.

Тот замялся и… мотнул головой. «Есть, но не даст», — перевела я.

— А у тебя? — поинтересовалась я у Игоря.

Этот кивнул и пожал плечами.

— Вот и рассчитывай на вас, — огорченно проворчала я и, подняв подол длинной юбки, достала импульсный разрядник. Экрана коснулась только после этого.

«Не бросай нас…»

Жалобно застонав, я перевела генератор на минимальную мощность.

— Вы со мной? — перевела я взгляд со скайла на капитана. — Или боитесь?

Аллеи были хорошо освещены, так что я без труда заметила, как Таласки побледнел. Похоже, принял мою злость за чистую монету.

— Знаешь, Искандер, а ведь она серьезно…

Как я и думала.

— Знаешь, Игорь, — таким же тоном, что и Таласки, произнес канир, — а ведь она тебя только что сделала.

Я бы может и посочувствовала огорчившемуся после этого заявления капитану, но тут в ухе опять раздалось голосом Костаса: «Таши, тебе пора баиньки», — и я, взревев, кинулась в сторону гостевого дома, где нас разместили.

Таласки и Искандер бросились за мной.

Молодцы, мальчики… В следующий раз эти двое подумают, прежде чем приглашать меня на прогулку.

***

О том, зачем леди и лорду Уэлри понадобился перевозчик я задумалась еще на второй день полета.

В какой-то мере ответить на этот вопрос можно было после памятного гадания, но я не стала этого делать. Не столь уж важной персоной я была, чтобы ради меня затевать такую игру. А тем более сводить в одном месте столь разношерстную компанию, как мой экипаж, Таласки и Искандер.

Объяснение вроде того, что Игорь — ее внучатый племянник, а канир — друг жениха, я отвергла сразу. У спецуры специфический юмор, не зря же именно среди них родилась поговорка, что дело развлечению не помеха.

Одно меня успокаивало, ни с какими предложениями ко мне больше никто не лез. Ни о возможном сотрудничестве с Орловым, ни о… прогулке при луне.

— Ты уже готова? — впорхнула в мою гостиную Джесс. Черное платье облегало ее, словно вторая кожа. И никаких украшений, лишь широкая черная лента на высокой шее.

— А лорд будет в белом? — вяло поинтересовалась я, чувствуя себя рядом с ней задохлым воробушком.

— Как ты догадалась? — с насквозь фальшивым изумлением вскинула она руками.

— Классика жанра, — пробурчала я, поправляя на поясе матерчатую сумочку в тон платью. Самое главное в ней — танцевальная карта. Леди Уэлри предсказала, что я буду пользоваться у мужчин успехом.

Хорошо, что моя троица этого не слышала. Они и так с трудом пережили тот факт, что я оказалась в группе гостей, которая должна была присутствовать на самом обряде бракосочетания. Искандер, понятно, был свидетелем со стороны жениха, Игорь — довольно близкий родственник, а — я…

Вопрос так и остался открытым.

Ответ нашелся сам, чуть позже, когда новоиспеченные муж и жена, канир Андерс и канна Жозеф, надели друг другу на руки брачные браслеты.

Я успела стереть с щеки трогательную слезинку, которая скатилась, когда склонившийся к другу Искандер шепнул тому что-то на ухо и молодой супруг, подхватив свою любимую на руки, под восторженные крики понес ее к выходу из собора. Был здесь и такой.

Посчитав, что это прекрасная возможность раствориться в толпе, избежав излишне настойчивой опеки лорда и леди Уэлри, я поторопилась исполнить свой план. Увы, он оказался неудачным.