— Больше не будет заказов, Дарил. Тот был последний.

Демон вальяжно развалился в кресле напротив, словно речь не шла о том неизбежном, что рано или поздно должно было произойти. Вот только произошло неожиданно для нас обоих.

Он перехватил меня в коридоре, преградил путь, давая понять, что намерен настаивать на своем до конца. А я спорить и не собиралась. Смерть вообще сделала меня покладистой.

— Мы все об этом знаем, — тем не менее, совершенно серьезно ответил он. Вызывая легкое раздражение этим контрастом. — Все к тому и шло. Перевозки приносили деньги, но перестали доставлять удовольствие.

— Так почему же молчали? — удивленно вскинулась я. Оказывается, на корабле было то, о чем я не догадывалась. Неприятное открытие.

— Нам всем было хорошо вместе, никто не хотел расставаться. Да и не хочет.

Это был тот самый тяжелый момент, о котором я уже не раз думала. Мы стали не просто экипажем, который сегодня есть, а завтра безболезненно рассыплется карточным домиком.

И что было с этим делать…

— И что же нам делать? — повторила я вслух то, о чем подумала. Не перекладывая ответственность, советуясь.

Демон шевельнулся в кресле, словно устраивался поудобнее, потом наклонился в мою сторону.

— Знаешь, я думаю, решение найдется само. А на крайний случай, есть у меня одна идея…

Насколько бы тяжелой не была наша беседа, я не удержалась от смешка. Когда Дарил так говорил…

— Опять шпионские игры?

— Ты меня ими вечно будешь попрекать? — обиженно протянул он, но заметив, что я не склонна шутить, продолжил без ужимок. — Да нет, я уже предупредил отца, что ухожу со службы.

Я окинула его заинтересованным взглядом.

— Что-то знаешь?

Ответом мне послужила кривая усмешка.

— Есть у меня кое-какие догадки, но я пока промолчу. Поверь, так будет лучше.

— Хорошо, — согласилась я с ним. — Тогда давай про идею.

Дарил, рывком, подскочил, прошелся по мини-рубке в моей каюте.

— Я тут подумал…

— Да не тяни ты уже, — рыкнула я, поражаясь подобному поведению. Чтобы смутить демона, нужно было постараться.

— Помнишь, когда мы вытаскивали девчонку, которую продали Шахину…

— Понятно, — фыркнула я, — хочешь стать этаким Робин Гудом.

— Кем? — не понял Дарил.

Пришлось объяснять.

— Был на Земле в прошлом такой герой. Грабил богатых и раздавал все бедным. Ну и защищал сирых и убогих.

— На «грабить» я не настаиваю, — довольно заулыбался демон, — но вот защищать…

— Дите ты великовозрастное, — поднявшись, подошла я к нему, потрепала по жестким волосам. Демон от этой невинной ласки даже зажмурился. Точно, как ребенок. — Еще не наигрался, героем хочешь побыть?

— Так вроде и ты…

Мне пришлось, соглашаясь, кивнуть. Я, вроде, тоже.

— С остальными говорил? — уточнила я, не сомневаясь в его ответе.

— Говорил. Никто не отказался, но подумать еще есть над чем.

— Хотя бы о том, где кредиты брать…

— На охране, — тут же нашелся Дарил. — Мы всю галактику облазили, все тропинки знаем. Такие навигационные карты, как у нас, мало у кого водятся.

Я опять была вынуждена кивнуть.

— Будем считать, что принимается, но…

— Мы с тобой. — Выражение лица у демона было: умру, но с места не сдвинусь. И ведь не сдвинется, не первый раз я на его упертость напарывалась.

— Это моя месть, — сделала я слабую попытку убедить его в другом.

— Это наша месть, — поправил он меня. — Что ты с ними потом сделаешь, нас не касается, но искать их мы будем вместе.

Переубеждать я его тогда не стала. Просто приказала собрать экипаж.

А потом стояла в кают-компании и смотрела им в глаза. Каждого из них я знала много лет, каждому верила, как самой себе. Они были единственными, среди кого я отказала себе вправе искать предателя. Не потому что у них не было такой возможности, захотели бы — нашли. Просто доверие либо оно есть, либо…

В отношении еще одного человека, я так не думала.

— Это будет опаснее, чем все, что мы делали до этого.

Ответом было молчание. И только Костас чуть слышно ругнулся, но это уже о чем-то своем. Головы от дисплея планшетника он так и не поднял.

— Но опаснее будет другое.

Этой фразы хватило, чтобы даже мой хакер выполз из своего виртуального мира. Я долго думала, говорить им о возникших у меня подозрениях или сначала попытаться разобраться в них самой. Но очень скоро поняла — эта ноша слишком тяжела для меня одной.