— Анализ на плюс пять… Готовность к запуску тормозных двигателей… — сбила она его с мысли. Вовремя. Перечислять ещё было что, но пока всё это отдавало попыткой убедить самого себя в том, что выбор оказался правильным.

Не его — тех, кто именно определил Наталью Орлову на эту роль.

— Принято — готовность!

Дополнительный терминал «поднял» с командного. Благо успел подключить в полном объеме еще на Ярлтоне. А вот капитан…

— Твою…! — прорычала вдруг Таши, перехватывая управление.

Высказаться на тему ее действий демон не успел. Навигационка ощетинилась новыми отметками, рядом с которыми встали соответствующие идентификаторы. Два средних, третий — что-то похожее на модифицированный малый транспортник.

Уже давно ставшее подспорьем: могло быть и хуже, оптимизма не добавило. Хуже — могло, и стало. Все три вымпела — вольницы.

— Таши, — окликнул он капитана. За поднятыми внешками та была едва заметна.

— Заткнись! — резко бросила она, продолжая одновременно и управлять кораблем и что-то рассчитывать. Надолго ее не хватило, секунд через двадцать до него вновь донеслось: — Твою…

— Таши?! — на этот раз требовательнее позвал он.

Подействовало…

Дарил хотел бы так думать.

— Сектора для прыжка нет! — скинув одну из внешек вниз, посмотрела она на него. Твердо, решительно. Следующие слова были такими же: — Боевая…

— Подожди! — перебил ее Дарил, буквально напоровшись на столь жесткий взгляд, что ощущение было, как от «влетел со всей дури». Проигнорировав — с этим можно было разобраться и позже, выдал, чувствуя, как распирает задор: — Есть вариант сыграть!

— Сфера плюс семь чисто, — прежде чем отреагировать на его слова, четко по протоколу произнесла Таши. В глазах все еще отдавало холодом, но следующие слова звучали если не мягче, то без агрессивности: — Продолжай!

Он и продолжил, развернув к ней ложемент:

— Есть идея… — не сумев скрыть азарта, загадочно выдал он.

— Идея, говоришь, — выслушав, протянула она спустя пару мгновений с такими интонациями, что Дарила буквально накрыло волной куража.

Сомнений в том, что слетаются, у него больше не было.

— Девка? — Капитан с той стороны висевшей напротив него внешки смотрел на Дарила даже не подозрительно, а уже выставив клеймо, продав на невольничьем рынке и даже спустив все кредиты. — Зачем Шахину девка? У него и своих…

— Это — не просто девка, — процедил сквозь зубы демон. Устроился он в ложементе Таши, вальяжно откинувшись на спинку и закинув перекрещенные ноги на терминал. На бедрах — парализаторы, на запястье — запрещенный в большей части Галактики волновик. — Хорошенькая девка. Из Союза. Не знаю, зачем Шахин ее искал, но тому, кто найдет, обещаны серьезные кредиты.

— Хорошенькая, говоришь? — на этот раз в голосе вольного слышались уже совершенно иные нотки. — Еще и чистенькая, наверное?

— Хочешь попробовать? — улыбнулся Дарил, продемонстрировав знаменитый демонский оскал. — Мне так Шахину потом и объяснить, что, мол, были… желающие… — многозначительно хмыкнул он, добавляя своим словам веса.

— Если успеешь сказать, — недовольно скривившись, высказался оппонент. — А то ведь…

— Считаешь Шахина идиотом? — перебил его Дарил. Резко, словно нанося удар. — Сомневаюсь, что долго протянешь после этого!

— Я не под ним! — не менее жестко отозвался тот. Поднялся с ложемента, подошел ближе к экрану. — Мне твой Шахин…

— Не мой! — вновь не дал ему закончить Дарил. — Шахин — заказчик. Я — перевозчик. У меня — груз. И если груз пропадет или будет испорчен, Шахину будет все равно, под ним ты или нет.

Как демон и ожидал, продолжение задерживалось.

Шахина считали тварью даже в своей среде. Дурь, живой товар, запрещенные технологии. Он не гнушался ничем, ни в плане получения кредитов, ни в плане достижения своих целей. Действовал нагло, великолепно знал навигацию секторов, где промышлял, играючи шел на запредельный риск и… чаще всего побеждал.