— Не будет никакого второго раза! Я когда убежала, потом из кухни смотрела на него. Он сначала смял цветок в кулаке, — Эльза, вытянув руку, с силой сжала свой кулачок, — а потом растоптал его сапогом и плюнул на пол. Он в мою сторону больше и не взглянет, — девушка распахнула руки и кинулась мне на шею.

— Зря плачешь, — хлопая подругу по спине, сказала я. — Мужики — такой народ, чем дольше и чаще ты отказываешь, тем им становится интересней. Не всем, конечно, некоторых это может и отпугнуть, но Атала точно заинтересует. Он к тебе не с цветком, а с целой охапкой в следующий раз подойдёт, это я тебе обещаю, — отлепила Эльзу от своей груди и, открыв ледяную воду, умываю её лицо.

— Ты так правда считаешь? — с ожившей надеждой в глазах спросила Эльза.

— Да.

Всё время, пока я собиралась на обед, Эльза с преданными глазами помогала мне. Она красиво заплела мои волосы, помогла определиться с выбором платья и под конец, когда я была полностью готова, сложив ладошки вместе, долго пела дифирамбы моей внешности.

Постучалась и, услышав разрешение, вошла в спальню к Арагону.

Комнату явно готовили не для обеда, как минимум для романтического ужина. Шторы задёрнуты, повсюду расставлены зажжённые свечи, посередине стоит не доходящий до колена по высоте стол, вокруг него раскиданы всех размеров подушки и пахнет благовониями. Арагон появился эффектно с влажными волосами, в широких штанах и в расстёгнутой до пупа рубашке.

Влад вальяжно прилёг и, похлопывая по соседней подушке, приглашает к нему присоединиться.

Влад определённо решил затащить меня в койку. Уверенный хищный взгляд, расслабленная поза, — всё говорит о том, что он не сомневается в своём успехе. Признаю, основания так думать у него есть, он необычайно притягательный во всех смыслах мужчина и вскружит голову любой. Подыграть — подыграю, но устою. На задании симпатия к жертве — непозволительная роскошь.

Сняла туфельки, приподняла юбку и, перешагивая через подушки, приближаюсь к Арагону. Влад ни на секунду не отвел взгляда от моих глаз, и на ощупь подтянул к себе предназначающуюся для меня подушку. Присела рядом, приняла соблазнительную позу и, невинно похлопав ресничками, жду продолжения действа.

Влад мгновенно уловил мой посыл, глаза мужчины азартно загорелись, а на лице появилась довольная улыбка победителя. Мужчина отщипнул от грозди виноградину и поднёс к моим губам. Хочет, чтобы ела с рук? Да пожалуйста, приоткрыла рот и жду, когда угощение попадёт внутрь. Влад касается пальцами моих губ, но ягоду не отпускает, одно движение и виноградина моя.

Хоть я даже не коснулась его руки, мужчина театрально подул на пальцы и шёпотом произнёс:

— Я и забыл, какие у тебя острые зубки.

Я закатила глаза и сцапала с тарелки ещё одну ягодку.

— Влад, зачем ты меня пригласил? — особо выделила последнее слово, ведь на самом деле он меня заставил прийти.

— Поговорить, выпить, для чего же ещё, — непринужденно ответил Арагон, налил нам вина и предложил мне бокал.

Не взяла.

— Отпей первым, я стараюсь не совершать одну и ту же ошибку дважды, а прошлой ночью ты меня уже опоил, — ласково без претензий пропела я и мило улыбнулась.

Влад, доказав, что в вино ничего не подсыпано, молча выполнил мою просьбу.

— За таинственную Таис! — предложил Влад тост и выпил, я тоже пригубила. И только хотела поставить бокал на стол, как Влад осуждающе цокнул языком и показал, что выпил до дна. — Нарушать традиции и не допивать первый бокал — проявлять неуважение к хозяину дома.

Проявила уважение и тут же пожалела. Маленький глоток не позволил уловить несвойственные вкусу вина нотки, а большая доза явно говорила о том, что в это вино что-то добавили.

— Ты же тоже пил! — возмутилась я.

— И что? Мне скрывать нечего, это у тебя за спиной ворох тайн и загадок, а небольшая доза моего зелья, — маг достал из кармана красную бутылочку и поставил её на стол, — развяжет твой язычок, и мы узнаем друг друга поближе.

Фыркнула, напрягла руки и уже собиралась встать. Влад отреагировал молниеносно, он положил мне на плечо ладонь и надавил:

— Ещё одна попытка уйти без разрешения, и я тебя свяжу, — припугнул Влад таким тоном, что я не сомневалась, он так и поступит.

— Знаешь, я уже чувствую эффект от зелья: так и тянет высказаться, — процедила я.

— Разрешаю, говори сколько душе угодно, — хохотнул Арагон.

Гневно сверкнув глазами, взяла тарелку и накладываю всё, что есть на столе — рот, забитый едой, мало чего может сказать.

— Неплохая тактика, только краткосрочная, — посмеялся надо мной мужчина и откинулся на подушку. — Я терпеливый, подожду.

Желание выплюнуть курицу и наговорить магу гадостей усилием воли я поборола, но что делать, когда еда уже не полезет в меня?

— Вкусно, — мужчина, устроился у меня за спиной и, обняв за талию, положил подбородок мне на плечо. — Хочешь, я немного поиграю на твоей стороне и найду занятие для твоего рта без ущерба для фигуры?

— Да-а-а! — вырвалось у меня.