Со стихиями Воды и Земли работать не в пример легче, но только если дело касается защитных заклинаний, укрепляя природу пленки натяжения жидкости или формируя из почвы подобие нерушимого монолита.

Поэтому так популярны среди адептов этих школ големы и спровоцированные при атаках природные катаклизмы. Добиться формирования и, самое главное, перемещения готового плетения без отрыва от естественной среды крайне сложно, как дождаться снега посреди пустыни, а раз так - земляки пользовались спросом на материковой части планеты, водники – посреди морских просторов. Конечно, трудности контроля существовали и у них, дождь и волну еще можно удержать самостоятельно, но с набравшим по инерции обороты штормом может совладать только Архимаг, и то, далеко не каждый.

Легче всего удается контролировать в рамках заклинаний проявления Жизни. Максимум, что можно ожидать при неудаче – разросшееся растение или измененное животное, причем, сугубо в пределах влитой энергии, в то время как со Смертью следовало оперировать с крайней осторожностью.

Серая стихия распространяется лавинообразно, пробуя на «вкус» все, что попадется ей на пути, и расширяя границы в любые, позволенные направления. Стоило неопытному искуснику чуть упустить концентрацию или переборщить с вливаемой маной, как подопытный зверь умирал или трансформировался в зомби, в отличие от жизнюка, в руках которого появлялся мутант. Причем в первом случае процессы необратимы, так как мертвую плоть под силу оживить лишь богам, в то время как во втором возможны варианты апгрейда. Таким методом эльфы вывели единорогов и, судя по слухам, еще несколько видов приспособленных для войны животных.

Оборотни, шаманы и прочие адепты прикладных направлений отрабатывали навыки контроля над силой за счет плетений общей или, как говорят в простонародье, ритуальной магии. Подобным студентам само наполнение заклинаний внутренней маной давалось нелегко, не говоря уже об атаке или защите. А преимущество над обычными воинами в бою достигалось за счет трансформации собственного тела у оборотней и иже с ними или заранее подготовленной площадки с пентаграммой от жрецов и идолопоклонников. Истории известны случаи на подобии того, когда шаман орков, стоящий внутри печати с символами напоенной душами жертв выстоял в поединке против Архимага Огня.

По школе Разума вечерами на арене девушки учились воздействовать на предметы разного веса и объема, а также отрабатывали свои навыки на мне, в качестве живого оппонента. Обороняясь и задействуя расчеты родного нейроимпланта, я без усилий определял их текущий уровень подготовки и любые огрехи. К моей радости, все указывало на то, что потенциал подруг довольно большой, и вполне по силам его подтолкнуть за счет второго этапа - освоения очередного камня Разума и установки взрослой модели нейросети.

Витана давно определилась с основными космическими направлениями развития, делая упор на медицину, а Снежна еще колебалась между профессиями навигатора-пилота или инженера-конструктора. Показатели интеллекта обеих позволяли им освоить любой пласт из известных знаний, но я был на сто процентов уверен, что ведьма предпочтет управление кораблем и полеты, вместо копошения во внутренностях механизмов и разработки новых видов техники. Ее внутренний источник Воздуха способствует желанию постоянно передвигаться, уподобившись ветру, а значит, как пить дать, придется по душе управлять судном и в атмосфере, и в космосе.

Если от общих задач первого курса вернуться непосредственно к завтрашнему экзамену, то надо сказать, что после случая с отравлением личное отношение ко мне и эльфийке с боку декана школы Смерти Морелех сильно изменилось в лучшую сторону.

За счет индивидуальных занятий и правильного процесса запоминания благодаря нейросети мы оба сильно обогнали сокурсников, и, тем не менее, предложение дроу усложнить задание при испытании и сдать сразу весь материал курса вначале не поддержали.

Однако в ходе предварительной подготовки Магистру-декану, а если вспомнить ее бой со мной и ректором – то Архимагу, все же удалось убедить каждого из нас рискнуть, так как сочетание источников Жизни и Смерти редкое среди магов и гораздо упрощает контроль над нестабильной стихией.

Я для экзамена выбрал живую декоративную розу в горшке, а остальные студенты в качестве подопытных использовали жуков, мышей и даже кролика. С животными работать не в пример легче, ведь кровеносная система визуально быстрее реагирует на воздействие, однако чем обширнее и глубже эффект заражения, тем сложнее его контролировать и остановить.

По законам жанра, и во избежание роковых ошибок, каждый из студентов для начала выкладывает решение на бумаге в виде описания общего функционала плетения и всех применяемых по отдельности элементов будущих каскадов и рун, а только после утвердительного кивка декана демонстрируют свое искусство на практике.

Причем не всегда ее одобрение указывает на правильно выбранный путь, задача экзаменатора не допустить физического поражения самого ученика или рядом присутствующих людей, а незначительные ошибки в расчетах и составленном заклинании - проблема студента, и только. А чтобы не доказывать некоторым самоуверенным и упрямым ребятам ошибочности выбранного пути, проще вмешаться на этапе фиаско.