Не знаю, почему решение задачи доверили абитуриентам, ожидая чуда в условиях стресса, но, по-моему, шансов изначально не было, ни у них, ни у кого-либо из преподавателей. Даже мне, с расчетным центром в голове, космическими знаниями в математике и геометрии, навыками в навигации удалось разглядеть суть абстракции не сразу. Изящество с которым один из предков решил обойти затраты в энергии можно смело сравнивать с открытием гипердрайва для перехода через звездные пространства.

Обнаруженный мною в горах портал первого короля, благодаря которому отправилась в путешествие вампиресса с дочерью, подпитывался прорвой энергии из накопителей, а этот вариант перемещения базировался на внутренних запасах посредственного мага, правда и касался только лично путешественника. На лицо разные технологии одного решения, а в купе с медальоном-артефактом, предназначенным для прыжков в пределах планеты, нам с Умкой попало достаточно материала для анализа в будущем.

В итоге изображение от предка дополнилось лишними знаками, чтобы увеличить расход энергии для любопытного испытателя, и каскадом рун разрушения картинки после перехода, сродни примененного Володом. Даже если кому-то впоследствии удастся додуматься до оптимизации моих решений по расходу маны, портал свернется сразу за ним.

Таким нехитрым способом я решил добиться того, чтобы тайное навсегда осталось таковым, ведь предок тоже не зря предусмотрел в своем творении образование пятен-пробелов. Возможно, так же, как и я, считая теперешних магов не готовыми получить подобные знания, или опасаясь экспансии существ с иного мира на эту планету.

– Поразительно. Ему удалось продвинуться так далеко!
– воскликнула конструкторша, - я даже отсюда вижу схожесть свежих линий с оригиналом.

– Все, Влад, мы закончили картину вместе с дополнениями защиты, как ты говоришь, от дурака.

– Спасибо за работу, Умка. Без тебя я бы не вписался в отведенное время. Похоже, местные маги даже не представляют сложность задания, с помощью которого доводили смельчаков до безумия. Вот так, из-за глупости некоторых, планету лишили собственных адептов Разума и поставили крест на целом направлении искусства. На какой-то момент все линии слились в абстрактный клубок, но когда заглянул глубже - картинка вдруг приобрела законченность и космическую красоту. Порой даже казалось, что мы перемещаемся по гиперпереходу, а звезды слились в светящиеся нити. Сознание само зацепилось за неточности в картине, а аналитический центр в виде нейросети до боли в висках проработал оптимальные варианты навигации.

Теперь мне необходимо как минимум несколько минут, чтобы полностью прийти в себя после мозгового штурма, и я даже представить себе не могу, что испытывали маги других стихий в такой же ситуации.

Скажи, ради интереса, сколько вариантов мы перебрали, пока не определили истину?

– Девять миллионов, сто восемнадцать тысяч, четыреста шестнадцать, капитан. И это за неполные полчаса лимита времени. Конечно, при сумме мощностей кластера ИскИнов, который использовали странники в ходе конструирования порталов, можно было вложиться и в пять минут, но мы и так справились не хуже.

– Все, помощница, до завтра мы заслужили отдых, больше никаких испытаний, даже за большие деньги.

Все маги обступили меня и высвеченный рисунок. И если гном ощупывал перспективного студента, беспокоясь за его здоровье, тифлингесса поглаживала плечи и спину, мечтая затащить в постель отбившего ментальные атаки соблазнения самца, то остальные не отводили взгляда от конструкта и манипуляций женщины-декана.

Барышня влила толику маны в точки приложения заклинания, и все изображение засветилось единым, серебристым цветом, сигнализируя о том, что конструкт имеет завершенную форму, и, судя по окрасу, относится к плетениям портальных переходов школы Разума.

– Не томите, милочка, что с результатом? – первой озвучила интересующий всех вопрос дроу.

– Не отвлекайте, коллеги, я как раз пытаюсь понять, сколько потребуется влить маны, чтобы добраться до конечной точки перехода.

Любопытные приумолкли и внимательно следили за манипуляциями декана конструкторского факультета, пока не увидели на ее лице гамму недоумения.

– Ничего не понимаю, господа. Похоже, потребуется внутренний запас дюжины Архимагов современности, или странники применяли объемные накопители по суммарной мощности ничуть не меньше, чем вмурованные в стены Академии.

– А что, вполне может быть. Я слышала, что они добывали на звездах очень крупные драгоценные камни, а вы не хуже меня знаете, какая разница между накопителем из бриллианта и горного хрусталя, - поддержала разговор магиня Жизни.

– С наследием предков, господа наставники, будем разбираться потом, а сейчас нам предстоит решить - зачислять студентом этого юношу или нет, - вернул всех к реалиям исправник.

– Формально задание выполнено, но конечен ли результат - никто не знает, - вслух стала рассуждать конструкторша, - поэтому впору позвать ректора. Он и рассудит дилемму с абитуриентом и точкой в споре о победителе. А пока ответьте, юноша, как вам удалось до такого додуматься?

– Не могу сказать точно, госпожа декан, просто в какой-то момент, когда виски разламывались от боли, картинка сложилась и стала цельной. Правда, скажу честно, ее изображение постоянно менялось, и чем больше я добавлял линий, тем глубже заводил меня рисунок, словно затягивал в омут, поэтому оспаривать точность с оригиналом не возьмусь. Ощущения не передать словами, и если вы завтра попросите повторить что-то подобное, я, пожалуй, откажусь, как бы высока не была ставка, предложенная за решение.