– Надеюсь, вы не забыли, кем я для вас являюсь?

– Мы помним, что ты - Вожак, и что сделал для нас - тоже никогда не забудем, - ответила партнерша Таши за обеих.

– Тогда научитесь доверять своим командирам, не хуже, чем хозяйкам. И раз Вожак имеет в охранниках теневого дракона, то и другим членам команды не зазорно якшаться с подобными псами.

– Мы все поняли, и не подведем тебя, Влад, - заверила вторая вашна.

После сытного ужина девушки отправились спать, постоянно восторгаясь домом и гостеприимством хозяина, а я задумал провернуть некую аферу.

Из пояснений Менеланы на лесной поляне, когда мы впервые столкнулись с воинами Сирейс, между ними и эльфами уже больше столетия не утихает вражда, а то, как преследователи разобрались с ловушками и преградами ушастой в лесу, лишь подтверждало ее слова.

Наличие в столице многочисленных, враждебно настроенных к нам и друг другу сил предполагало два варианта – либо затаиться и переждать, когда ситуация рассосется сама по себе, либо проявить инициативу, стравливая их между собой.

Конечно, существовал и третий путь, где мы сами поочередно атакуем группы противников из засады, но тогда стоило заранее смириться с неизбежными потерями, как минимум среди людей Немода. Поэтому я решил реализовать древнюю мудрость: «лучшее сражение то, в котором ты сам не участвуешь». Снежну брать с собой не стал, как та не уговаривала, аргументировав тем, что одному легче провернуть задуманное.

Оставалась главная трудность, как привлечь внимание обеих сторон и вовремя смыться, и в этом вопросе я отчасти положился на удачу.

Наблюдая за передвижениями эльфов с помощью Драко, я дождался, когда между нами останется пару улиц и вышел, как ни в чем не бывало, в полоску света, струящуюся из окна, на обозрение ночных дозорных воинов. Сирейсцы среагировали как надо, буквально спустя пару минут на перехват гуляющему врагу выскочил целый десяток экипированных бойцов, а я, увидев преследователей, изобразил панику и стремглав бросился наутек…

Сагиро благодарил богов за то, что они послали ему на пути недавнего обидчика. Когда один из его бойцов, пребывающий в карауле на крыше, доложил о типе, необычайно похожем на северянина, оставившего их в дураках, командир десятка сначала не поверил, но выскочив на улицу одним из первых воочию убедился в правоте подчиненного.

Короткая команда - и вся десятка несется по пятам беглеца, и хоть мастерство мечника последнего, как они успели убедиться, на довольно высоком уровне, но одно дело сражаться против четверых, а другое – обложить со всех сторон одного.

Завернув за угол, я не просто ускорился, пока поспевающие следом не видят мои маневры, а усилил мышцы ног за счет способностей оборотня и запрыгнул на карниз ближайшего дома. Спешащие изо всех сил воины совершенно не заметили исчезновения цели, посчитав, что я дважды свернул, огибая ближайший дом, поэтому на полной скорости столкнулись с эльфами.

В первый момент неожиданности сирейсцам удалось проткнуть оружием ближайшего и ранить в ногу последующего воина противника, так как в момент атаки ночные убийцы были готовы к драке, с мечами в руках. Однако лесные воины недолго мешкали и, выхватывая клинки, врубились в ряды противника.

Спустя пять минут уже трое сирейсцев валялись на дороге и выглядели сломанными куклами, а эльфы, в то же время, практически не понесли дополнительных потерь. Тогда командир замотанных в тряпки воинов гортанно выдал приказ об отступлении.

Двенадцать ушастиков решили не прощать обиду давним противникам и буквально по пяткам оных добежали до дома, где на крыше как прежде дежурили дозорные. Каково же было их удивление увидеть еще два десятка мечников и магов в виде подкрепления в чужой стране, находящейся очень далеко от границ между их державами.

Дальнейшая бойня указала, что встретились примерно равные по силам враги, и применение смертельных заклинаний указ короля уже не сдерживал. Перед каждой из групп стоял вопрос выжить и победить, а в такие моменты не до сантиментов и запретов.

Сирейсцы в магическом плане значительно уступали эльфам, но за счет количества побеждали в мечном бою. Поначалу воткнуть негаторы близ поля боя у них не вышло, и плата за нерасторопность вылилась в десяток убитыми и израненными воинами. Но когда обезвредить магов все же удалось, ушастые тоже стали нести потери, разменивая жизнь одного своего бойца на двух-трех противников.

Под конец стычки на арену пожаловали стражи порядка столицы в количестве более двух десятков, включая пятерку магов, и, как это часто бывает, в горячке боя ни эльфы, ни сирейсцы уже не замечали смену диспозиций, продолжая драться со всеми, кто не попадал под определение «свой».