До Рески оставалось дня четыре пути. Небо им благоволило: дожди пока не пришли. Сэни была убеждена, что они смогут добраться до города целыми и невредимыми. И ей было даже немного грустно от того, что вскоре придется разлучиться с этими стражами. Повода и дальше вокруг них отираться, у нее нет. А жаль. Как там сложится ее жизнь среди новых и незнакомых людей, сновидица не знала. Даже и представлять не хотела. Ничего, выживет как-нибудь.

Дэйо же был напряжен, как натянутая тетива арбалета. Тварей было полно, они присутствовали везде, он чувствовал их каждую ночь, но замечал, что они ведут себя странно. Нет, разумеется, эти существа не лезли к ним с предложением дружбы и не пропускали их вежливо дальше. Но его не покидало ощущение, что они вьются по ночам возле их костров, скорее, для порядка, нежели для того, чтобы реально напасть в первый же удобный момент.

Дэйо мерещилось, будто кто-то смотрит на них из темноты, наблюдает, изучает. Кто-то явно поумнее, чем удавы или крикуны. Но молчал, чтобы не выдавать своего знания, притворялся, будто все в порядке. Только Сэни он старался держать поближе к себе на случай, если этому созданию мрака надоест наблюдать за ними издалека, и оно решит познакомиться поближе. Но до Рески оставалось всего четыре дня пути, и никто не спешил знакомиться с ними.

***

Йорна влетела в дом ласточкой, счастливо улыбаясь и сияя, словно Эйха. Пожилая женщина, казалось, помолодела лет на десять.

— Эрн! Эрн! — закричала она с порога, испугав домашнюю кошку — Они вернулись, Эрн!

— Оба? — старый страж, конечно, был рад, что его ученики, один из которых еще и воспитанник, вернулись домой после долгого и опасного путешествия, но верещать, как его жена, попросту было не по чину.

— Да еще и с пополнением! — вдохновенно выдохнула женщина и выжидающе посмотрела на мужа.

Эрн решил не обманывать ее ожиданий и выгнул седую кустистую бровь в вопросе:

— И?

— Что «и»?

— Что значит, с пополнением, Йорна? Они там что, детей в дороге наплодили?

— Старый дурень! — обижено фыркнула Йорна — Они с собой девушку привезли. Красивая такая девица, ты б видел!

— Нагляжусь еще. — буркнул страж — Иди-ка ты лучше ужин хороший сготовь. Если приехали, значит придут с докладом. Неужто, не угостишь ничем?

Эрн, конечно, был прав, и они действительно, приведя себя в порядок с дороги, явились к начальству на поклон. И девушку с собой привели зачем-то.

Дэйо всегда был таким, он словно чувствовал мысли и эмоции других людей, вот и в этот раз, не дожидаясь прямого вопроса, сказал:

— Эрн, это Сэни Кэм. Единственная выжившая в своем селении.

— И как так вышло? — сурово вопросил старый страж, рассматривая девушку в упор.

Сэни, конечно же, смутилась. А кто бы не смутился от такого чересчур пристального внимания? Но инициативу взял на себя Сайк. Ободряюще сжав плечо девушки, он обратился к учителю:

— Она сновидица. Думаю, именно благодаря ей мы дошли до Рески без потерь.

— О, это очень хорошо. — подобрел Эрн — Одаренные нам нужны. Девушка, вы хотите остаться в Реске?

— Почла бы за честь. — окончательно смутилась Сэни.

— Расскажете подробности? — вопрос старик задал риторический, да и звучал он больше как приказ, нежели вопрос — Йорна, накрывай на стол!

Йорна и накрыла. И чего только она не накрыла.

— Судя по запаху, Йорна вынесла все запасы. — пошутил слепой стрелок.

— Еще бы! Вы же мне как сыновья. — старушка отвесила обоим стражам ласковые материнские затрещины, не забыв и Сэни погладить по волосам — Кушай, доченька. Худенькая вся, тоненькая, как тростинка. Небось, замучилась в дороге с этими оболтусами?

— Что вы, тетушка! — зарделась сновидица — Они хорошие!

— Йорна, помолчи. — попросил Эрн — Ну, рассказывайте.

Сэни в разговор не лезла, она молча слушала Сайка. Дэйо вяло ковырялся вилкой в тарелке, отдав роль сказителя своему напарнику. А Сайк рассказал все от и до, но как-то сухо, кратко, по-военному.

— Что ж, я рад, что вы успели до наступления холодов. — подвел итог Эрн — Теперь до весны только патрулирование города.

И тут Дэйо огорошил всех, даже своего напарника:

— Я ухожу.

— Куда??? — Йорна аж посуду из рук выронила.

Сэни бросилась помогать старушке собирать осколки, но при этом не забывала коситься на слепого стража.

— Хиора сказала, что в одной деревеньке меня ждет женщина, пророчица. Видимо, ей есть, что мне сказать.

— Например? — сухо спросил Эрн. То, что его воспитанник решил отправиться куда-то в осень, ему очень не нравилось.

— Откуда мне знать? — Дэйо дернул плечом — Я простой страж, а не пророк.

— А весной этого сделать никак нельзя? — старый страж начал понемногу сердиться.