Но Кьера уже не слушала. Повернувшись к тиэру Джеро спиной, она ушла, пробившись сквозь толпу. Сайк проводил ее удивленным взглядом, ему показалось, что дочь торговца ведет себя слишком странно. Очень уж она была нервная и напряженная.

***

К наступлению холодов нужно было готовиться на совесть. В одиночку пережить зиму — это не на оленя охотится. И дрова, ему нужно заготовить как можно больше дров. И мяса тоже, ибо зимой добыть пропитание куда сложнее. Мешало только одно — время, которого катастрофически не хватало. Ведь уже наступила осень, и Рэйк, чувствуя, что не успевает подготовиться к зимовке, ужасно раздражался по каждому поводу. Он разделывал оленью тушу, чтобы завялить мясо на зиму, но из рук просто все валилось. Разумеется, это сердило его еще больше. И надо было именно в этот момент явиться Кьере.

— Рэйк, как ты мог! — с порога воскликнула девушка со слезами в голосе.

Молодой человек был готов прибить ее прямо сейчас. Но нельзя. Зима долгая, и она еще должна сослужить ему хорошую службу. Поэтому он сдержался, еле заметно скрипнув зубами, и поднял на девушку ласковый взгляд:

— Что мог? Я не понимаю, о чем ты.

— Не понимаешь?! Это же ты убиваешь людей! Я знаю! Теперь всем все известно!

— Что известно-то? — продолжил валять дурака Рэйк

— Что ты убиваешь! — Кьера закрыла лицо руками и заплакала.

— Да кто тебе сказал такое?! — возмутился он, бросая нож и тушу, подошел к девушке и приобнял ее за плечи.

— Сновидица. Тиэра Кэм. Благодаря ей нашли сегодня тело Коуфа. Она новенькая в нашем городе, поэтому никого пока не знает, но с точностью описала убийцу. То есть, тебя.

— Но я не убивал! Кьера, чем хочешь, клянусь, что не убивал! — пылко воскликнул Рэйк — Я уверен, никакая она не сновидица. Кто-то подговорил ее, чтобы оклеветать меня. Ей что-то пообещали за это.

— Но зачем кому-то клеветать на тебя?

— Меня подставили! Меня изгнали из города! Кто-то хотел, чтобы я умер, понимаешь? Но я выжил, благодаря тебе. Кто-то знает об этом и хочет меня погубить.

Девушка отвела ладони от лица и требовательно посмотрела в его глаза:

— Я не знаю, кому верить.

— Кьера, верь мне, любимая. Верь мне… — и, наклонившись, он поцеловал ее в губы.

Значит, сновидица? Ну что ж, он еще посмотрит, что это за девица. Побольше бы времени…

А Кьера даже не подозревала, что за мысли бродят в голове ее возлюбленного, отвечая на его поцелуи, плавясь как воск от его прикосновений.

Сильная рука молодого человека потянула за шнуровку ее корсета, и девушка вздрогнула, словно просыпаясь от сладкого сна:

— Что ты…?

— Кьера, любимая моя, жизнь моя… — быстро и страстно забормотал он, не давая жертве опомниться, и одновременно переходя с поцелуями на ее шею — Не бойся. Никогда я не причиню тебе вреда…

И Кьера, опьяненая его признаниями, побежденая его напором, сдалась. Руки, словно не подчиняясь ей, скользнули вверх и обвили крепкую мужскую шею. Губы раскрылись сами собой, позволяя поцелуям стать глубже.

— Кьера, жизнь моя… — ласково прошептал Рэйк, оторвавшись от ее рта, и заглянул в ее затуманенные глаза.

Корсет полетел прочь, платье скользнуло к ногам девушки, но она этого даже не заметила.

— Скажи, ты меня любишь? Ты будешь со мной? — его пальцы нежно очертили овал ее лица и контур припухших от поцелуев губ.

— Да, я люблю тебя. Я никогда тебя не оставлю.

***

Решением горожан Эрн отправил своих ребят на поиски изгнанника Рэйка. Сайк с удовольствием вступил в поисковую группу, словно просидеть хоть один день на месте был не в состоянии. А вот Дэйо не приняли.

— Ты, Хоки, привык убивать на месте. — извиняющимся тоном произнес глава отряда Гайер — А нам его нужно живым в город доставить.

Дэйо подумал и решил не обижаться, ведь Гайер прав. Не в рукопашном же бою ему, слепому, участвовать? Оставшись дома, он долгое время наигрывал какую-то незатейливую мелодию на старой скрипке и с наступлением темноты лег спать. Но сон что-то никак не шел. И, когда ему, наконец, удалось забыться, сквозь дрему он услышал шорох ткани, легкие шаги и скрип двери в его спальню. Пальцы сами собой сжались на рукояти арбалета.

— Это я, Дэйо.

— Сэни? — он сразу же узнал ее голос — Как ты сюда вошла?

— Я же сновидица. Я видела, куда ты ложишь ключ. В твоем доме нет запоров. Запасные ключи я нашла у Эрна. Ты же оставляешь их на всякий случай?

— Оставляю. — Дэйо не стал спорить, но было что-то во всей этой ситуации, что его напрягло — Кто с тобой?

Девушка неестественно хихикнула:

— Я одна. Со мной никого нет.

— И поэтому ты так сильно пахнешь лошадьми?

Легкий шорох и ответ дрожащим голосом: