— Ты спятила, идиотка? Под колеса хочешь попасть? — крикнула мать Антона, опустив стекло.

— Анна Анатольевна, только два слова. Я вытерпела все гадости, что сделала мне ваша семья, а теперь очень вас прошу: оставьте меня в покое! Мне не нужен ваш сын. Это он ко мне приклеился, как банный лист к заднице.

— Фу, ну и уровень культуры!

— Извините, какой уж есть! Нам, нищенкам из подворотни, негде было нахвататься вежливых манер.

— Ты сейчас издеваешься?

— Что вы, что вы! Просто шучу, — ответила я. — До свидания. Я очень надеюсь, что вы удержите на коротком поводке своего сыночка, иначе…

— Что иначе? Что ты можешь, бездомная нищенка? — спокойствие Анны Анатольевны испарилось.

Ее лицо покрылось красными пятнами, губы в ярости задрожали. От утонченной светской дамы не осталось и следа. Я видела в окно базарную торговку, готовую вцепиться в мою глотку.

— Я ничего не могу, согласна. Это я так, пар выпустить.

— Слышь, Иван, — она посмотрела на водителя и засмеялась, так звонко и весело, что я растерялась: случайно мамочка у Антона не ку-ку? — Ах, Моська! Знать она сильна, раз лает на слона.

— Прощайте, — крикнула я и побежала к воротам, где меня ждал охранник.

На душе стало легко, будто я освободилась от непосильного груза. Уже выбегая из территории особняка, я оглянулась назад: автомобиль так и стоял на аллее. Анна Анатольевна вышла из него и смотрела мне вслед.

В окнах дома зажегся свет. Вот распахнулась входная дверь, и на крыльцо выбежал Антон. К нему кинулся отец и кухарка. Они тянули его назад, он отбивался руками и ногами. Автомобиль хозяйки понесся к крыльцу.

Створки ворот соединились, и картинка исчезла.

— Поехали?

Я оглянулась: рядом стоял охранник и держал открытой дверку джипа. Когда он пригнал машину, я даже не заметила.

— Хорошо.

— Как ты попала в эту заварушку, — поинтересовался он. — Я сразу понял, что хозяйка не позволит тебе встречаться с сыном.

— Случайно попала. Вернее, Антон и его дружки поспорили на меня, вот так все и завертелась.

— Куда тебя отвезти?

Я назвала адрес общежития и закрыла глаза, дав понять, что не хочу разговаривать. Мотор мягко урчал, телефон был выключен, в салоне тихо играла лиричная музыка. Несмотря на пережитый стресс и нервы, я задремала.

Дома я была через час. Степан пожал мне руку на прощание и дал свою визитку.

— Если что, обращайся.

— Куда? Ты же уволился!

— Позвони по номеру на визитке. Я приеду.

Я влетела в общежитие. Дядя Вася высунулся из окна бытовки и укоризненно покачал головой.

— Ну, ты даешь! Первый раз не пришла ночевать. Как Антоха? Могет? — сторож подмигнул мне, а меня передернуло от намека.

— Дядя Вася, я вас очень прошу, больше ни Антона, ни его маму не пропускайте в общежитие. Понятно?

— Поссорились? Не переживай. Дело молодое, помиритесь.

— Дядя Вася! — я уже чуть не плакала. — Вы хоть душу не рвите!

Я вбежала в комнату и с размаху упала животом на кровать. Больше не надо было сдерживаться и терпеть. Слезы и сопли потекли ручьем.

— Ритка, ты чего? — услышала я над головой испуганный голос Анжелы.

— Оставьте меня все в покое! Я больше так не могу!

Я вскочила с кровати, схватила полотенце и халат и бросилась в душевую. Только здесь я могу побыть одна и полностью отдаться своему горю. Сердце болело и рвалось на части. Я включила душ на всю мощность, залезла под горячие струи и завыла. Прямо так, по-собачьи. Задрала голову к потолку и завыла.

В дверь несмело постучали, но я никак не могла остановиться. Только зубы сжала, чтобы ослабить звук, и все.

— Ритка, открой! Я дверь выломаю! Открой, тебе говорят!

— Я сейчас выйду. Подожди немного.

— Так, Иванова. Слушай меня! — кричала за дверью Анжела. — Плюнь на все. Помнишь, в каком-то фильме говорили: «Мы бодры и веселы»? Повторяй за мной! Мы бодры и веселы!

— Отстань!

— Повторяй!

— Мы бодры и веселы! — тихо выдавила из себя я.

— Громче! Не слышу тебя!

— Мы бодры и веселы!

— Дура, воду выключи. Я не слышу.

Я дотянулась рукой до крана. Неожиданно наступила тишина, и я повторила:

— Мы бодры и веселы!

— Так, молодец, а теперь открой дверь.

Я, шатаясь, вылезла из душевой кабины и отодвинула защелку. Анжела ворвалась в ванную, как ураган и подозрительно уставилась на меня.

— Все нормально, — успокоила я ее. — Я не собираюсь резать себе вены.

— Вот дуреха! — соседка схватила полотенце и стала вытирать мне волосы. — знаешь, как ты меня напугала? Я думала, сердце остановится от страха. Рассказывай, что случилось. Вместе придумаем, как дальше быть.