— Этюды ушел писать. Они с Анной Анатольевной все время ссорятся из-за тебя. Ох, Антон, отстань ты от этой девчонки!

— Телефон с собой есть?

— Ну, а тебе зачем? — она подозрительно посмотрела на меня и шагнула к двери.

— Арина Ивановна, выручайте. Очень надо!

— Ритке звонить будешь?

— Нет. Я же не знаю ее номера. Вернее, не помню. Максу хочу. Арина Ивановна, миленькая, постой на стреме!

— Выпей сначала лекарство.

Она протянула мне блюдце со знакомыми уже пилюлями. Я проглотил их все разом и протянул руку.

Кухарка недоверчиво на меня посмотрела, вытащила из кармана мобильник и пошла к двери. Я обрадовался, и сразу залез в интернет. Номер телефона Риты я не знаю, а вот кафе, где она работает, наверняка есть в сети. Нашел я его сразу и теперь подпрыгивал в ожидании ответа.

— Да, — раздался в трубке веселый голос официантки.

— Людмила, это я, Антон.

— Да, пошел ты, говнюк, в баню!

Услышав в ухе короткие гудки, я недоуменно посмотрел на телефон: это что еще за сюрприз? Хотя… я же пропал на восемь дней. Естественно, что со мной никто не хочет разговаривать.

Я нажал кнопку вызова снова — никакой реакции. Смс я написать не мог, потому что звонил на стационарный номер, вот и набирал раз за разом без перерыва.

— Антошка, давай быстрее! — заволновалась у входа Арина Ивановна. — Кто-то приехал.

— Сейчас!

Я покрылся холодным потом и сел на кровать. От слабости клонило в сон. Черт! Надо перестать жрать таблетки! Наконец в ухе опять щелкнуло.

— Чего тебе надо, дарагой?

— Слушай, Гарик, или как там тебя? — я обрадовался так, что чуть не завопил от счастья. — Позови хозяина, быстро.

— Сам зови! — отключился усатый кавказец.

У меня внутри все дрожало от разочарования и злости. Я набрал снова.

— Арина Ивановна, поговорите вы, — зашептал яростно я.

— Не втягивай меня в свои игры! Хочешь, чтобы я без работы осталась? — замахала руками она.

— Просто скажите, что я тяжело заболел и как поправлюсь, обязательно приду.

— Да, — услышал я и сунул трубку в руку кухарки.

— Здрасте! — выпалила она. — Меня зовут Арина Ивановна, а вас как? Очень приятно Азамат Григорьевич, вы заказы на дом принимаете?

— Чт-о-о-о? — заверещал я одними губами.

— Нет? Очень жаль. Мой внук тяжело заболел, — я вытер пот со лба и устало опустился на кровать. — Он ничего не ест, все просит…

— Чохохбили, — подсказал я, догадавшись о задумке сообразительной кухарки.

— Чохохбили. Он пробовал это блюдо у вас, и теперь каждый день мечтает о нем, — она замолчала, прислушиваясь к ответу. Я тоже приник ухом к телефону, но ничего не разобрал. — Мы хорошо заплатим, — я показал три пальца, — в тройном размере за доставку и еду.

Арина Ивановна отключилась и посмотрела на меня. Я крепко прижал к груди кухарку.

— Спасибо! Спасибо!

— Привезут через час. Думаешь, Рита приедет?

— Нет, она сейчас на занятиях. Наверняка отправят Людмилу или Гарика. Я напишу записку. Хотя, лучше бы встретиться и переговорить с глазу на глаз.

— Ладно, пиши. Скоро твоя сиделка вернется. Лучше бы успели до ее приезда.

Я кинулся к столу, и тут в голову пришла новая мысль.

— Арина Ивановна, позовите ко мне Степана.

— А он уволился.

— Как?

— После того случая сразу ушел вместе с Ритой и больше не вернулся. Парням из охраны сказал, что работать на семью эсэсовцев не хочет.

— Правда, а почему я только сейчас об этом узнаю! — новость была просто сногсшибательной: на нашей стороне появился еще один человек. — Добудь мне его номер телефона.

Я летал по комнате от счастья. Мой план начинал приобретать реальные очертания. На таком подъеме я и написал Рите послание.

«Рита, Риточка, Ритуля, моя королева Марго!

Ты лучшая, прекрасная, умная и замечательная, и я тебя очень и очень люблю. Не думай, что я пропал, потому что испугался родителей. Я глупо, совершенно непредсказуемо заболел воспалением легких. Меня держат под домашним арестом, но это ничего не значит. Как только я разгребу завал в своей жизни, я обязательно, слышишь, обязательно к тебе приеду, и мы больше никогда не расстанемся.

Смысл жизни — это любовь. Мой смысл — это ты! Люблю тебя, звездочка моя! Скучаю так сильно, что готов выть на луну. Потерпи еще чуть-чуть, малышка. Скоро я буду рядом.