— Я считаю, — нечеловеческий голос, — что мы, как командование пограничья, должны сначала принять меры безопасности; как-то отвлечь людей или замаскировать вход дополнительно, а уже потом сообщать что-то Фениксам.

Снова эти фениксы. Имеется в виду раса, конкретно птицы с горящими крыльями? Или так именует себя руководство местного поселения?

— Присоединяюсь, — женский голос. — Сначала нам надлежит убедиться, что Нижняя пещера в безопасности — а уже потом сообщать Фениксам, чтобы те думали над долгосрочными действиями.

Ага, суть разговора ясна. Убийцам, какими бы неуловимыми те не были, не удалось остаться совсем незамеченными. Хм… что предпримут монстры? Лишь запрутся получше, чтобы не дать себя обнаружить — или решат дать отпор?

От этого зависело и то, как сложится судьба Олега.

Говорившую троицу по-прежнему не было видно — и, в принципе, это было хорошо, потому что означало, что те не видят и самого Олега. Тело неразумной твари ещё не означало полной безопасности.

Но Олег не мог даже разглядеть, откуда именно доносятся голоса.

«Среди этих троих», — обратился он к Владыке, — «никто не отличается природными способностями к супер-интуиции? Ну, как этот их Скро».

[Имеешь в виду, не заметят ли они тебя издалека?] — усмехнулся Влад. — [Ладно, я сам сказал тебе послушать. Есть точка для обзора…]

Спустя две секунды Система вновь проложила новый, побочный маршрут. Олег прошёл пару шагов… и увидел за здоровенным валуном небольшое отверстие, не больше детского кулака.

[Если не будешь пялиться на них в упор — твоего присутствия они не почувствуют.]

Олег вертелся, пытаясь приладиться к отверстию поудобнее.

«На крайний случай… Отвод глаз работает на них?»

[Работает, но здесь только трое. Не суйся на рожон, иначе опять придётся импровизировать.]

Ладно… но начать собирать информацию с чего-то надо, иначе так и придётся оставаться собакой невесть сколько.

Монстров в помещении — или, точнее, обустроенной под штаб пещере — было трое. Итак, кто есть кто?.. Олег потерял часть реплик из разговора, и теперь ему предстояло уловить нить снова. Впрочем, зная содержание — это было куда легче сделать.

— Ктро прав, — это говорила обладательница женского голоса — и Олег с изумлением увидел в помещении… самого настоящего ангела. Или валькирию (не зря же она говорила о Вальхалле). Короче, здоровенную — габаритами ничуть не уступающую атлету, и притом идеально сложенную — женщину с крыльями за спиной. — Время не за нас. Мы не знаем, чего хотят люди на этот раз. Что, если они решили атаковать?

— Они не знают о нашем существовании, — хм, а вот источник этого голоса оставался для Олега просто тёмным неясным пятном, и он никак не мог его разглядеть. — Знали бы — давно бы прикончили. Всё просто, Ахримада.

— Для того, чью семью вырезали люди, ты слишком спокоен, — заметила Ахримада.

— Во-первых, именно спокойствие позволило мне выжить — и именно неспокойствие и торопливость погубили их в тот раз, — протянул её собеседник. — А во-вторых, ты воспринимаешь понятие «семьи» с точки зрения своей расы. Это была не семья. Это были мои капли.

В какой-то момент всё будто встало на свои места, и то, что раньше виделось Олегу просто пятном, обрело смысл и форму. Собственно… пятном оно и было. Пятном буро-зелёной слизи, бесформенной и постоянно колыхающейся. Понятно, почему голос так булькал.

— Мои капли не были для меня тем, чем являются для тебя твои сестра или дети, — продолжил пузырь. — Так что не пытайся давить на мои эмоции. Я считаю, что поводов для тревоги нет и что первым делом нам нужно добраться до Фениксов и сообщить всё им. И только когда они отдадут приказ — действовать.

— Всё ясно, — с заметной насмешкой заговорил третий. — Ничего не слышно о магах — и Гллл не волнуется. Убийцы ничего ему не сделают… полная чушь, кстати, по-настоящему мощные Искатели смогут уничтожить его вне зависимости от класса.

Этот был кем-то вроде насекомого; сначала Олег подумал, что это сородич Скальных Отшельников, но затем существо повернулось, и стало ясно, что это совсем не так. Скорее, это был кто-то вроде гигантского кузнечика или жука. Тело было на две трети закрыто металлическими доспехами — видимо, собственный экзоскелет насекомого был недостаточно прочен.

Ктро — вроде бы так звали насекомое? — сидел на стене и держал двумя передними лапками какой-то до боли знакомый предмет. Чёрт, очень мелко… что это такое? Олег сощурился…