– Нельзя ходить в девках до старости, в доме милосердия не поймут.

– Я серьезно. И это не должно быть связано с нарушениями закона или серьезными нарушениями правил школы, за которые меня могут выгнать.

– Шторм,ты только что выиграла конкурс «Зануда года». Мне доставать дело?

– Доставай!

– Тогда работай. И не лезь, пока я не разрешу. Это не так уж просто для проекции.

Легко сказать! От нетерпения я ерзала на месте и никак не могла сосредоточиться. Растерянно перекладывала конверты из одной стопки в другую, по три раза сверяла имена из списка с отправителями.

Кейману, как директору школы, писали самые разные люди. Я думала, будет большая часть писем от родителей, но, к собственному удивлению, обнаружила себя сидящей перед огромной стопкой писем от частных лиц. И мне предстояло решить,что из этого показывать Кейману, а что нет.

«Уважаемый магистр Крост! Мое имя - Клер Деннер, я -корреспондент газеты «Правда Штормхолда», направляю вам официальный запрос на интервью».

Вот как Кейман относится к интервью? Полагаю, что никак.

«Господин Крост! Настоящим сообщаю, что мной отправлена жалоба Его Королевскому Величеству в связи с опасными выбросами вредной магии в районе Вашей Школы. Из-за таких выбросов я не могу спать, а...»

– Так, ясно, это осеннее обострение, - бормотала я.

А потом подавилась воздухом, вчитавшись в строки ещё одного письма.

«Вы и только вы, магистр Крост, достойны называться убийцей. Человек, не сумевший защитить наше будущее, наших детей, должен идти на эшафот, а не на прием к королю.».

И таких писем было просто гигантское количество! Люди обвиняли Кеймана, школу, преподавателей, проклинали тех, кто отправил адептов школы на верную смерть. Казалось, толпа была готова растерзать всех причастных и непричастных. А Кейман, похоже, стеной стоял между обезумевшим народом и ни в чем не виноватыми. нами.

Ну или виноватыми.

Меня окатило таким стыдом, что я почти сорвалась с места, чтобы дать Бастиану отбой. И только я решилась оставить в покое идею влезть в личное дело Аннабет, как огневик появился посреди приемной.

– Готово. Дело на столе, но его нужно вернуть очень быстро, чтобы Крост не заметил. Иди,тебе стоит взглянуть даже несмотря на то, что ты не умеешь читать.

Я закатила глаза - Бастиан оставался верен себе и своему острому языку. Но в кабинет все же вошла. Мешкая, осторожно ступая по мягкому ковру, будто боясь, что сейчас выскочит Кейман и как следует даст мне в лоб.

Но никого, кроме нас с Бастиацом и небольшой темно-серой папки с бумагами, в коридоре не было. Затаив дыхание, слушая стук собственного сердца, я села за стол и вчиталась в прыгающие буквы. Сейчас даже дислексия не могла заставить меня отказаться от чтения.

– Ну и что здесь интересного? Аннабет Фейн. Родители неизвестны,контакты приюта. что?

Непонимающе я посмотрела на Бастиана.

– Листай.

Характеристика из приюта, результаты инициации, рекомендации совета магов. о, а я бы с удовольствием взглянула и на свои. Правда, вряд ли Бастиан согласится достать ещё одно дело.

– Рекомендуется естественная магическая среда с элементами здоровой конкуренции, - прочитала я.
– В друзья следует определить адептов смежных факультетов. Ожидания от обучения: оценки «удовлетворительно» и «хорошо». Ого, даже по оценкам и друзьям есть рекомендации. Так, характеристики преподавателей и. это еще что такое?

Сначала я не поверила собственным глазам. Перечитала трижды,даже вышла на свет,держа в руке небольшой квиток.

– Я думала, Аннабет учится на бюджете, - потрясенно произнесла я.
– Вернее, на стипендии или как-то так. В качестве одаренной адептки.

– Как будто не видно, что если у нее и есть одаренность, то альтернативная. Вот и ответ, Шторм. За твою Фейн платит Ленард. А почему незнакомый человек будет платить за голодранку в элитной школе?

– Только потому что он ее отец, - закончила я.
– Надо же! Ничего общего. Но почему он не рассказал ей?

– А кто бы хотел хвастаться, что у него есть дочурка из трущоб? Совесть заела мужика. Демон, эту информацию я просто обязан использовать!

– Как хорошо, что тебя никто не видит.

– Это пока. Скоро мне привезут то, о чем ты писала, и я вернусь. И тогда.

Бастиан довольно рассмеялся.

– О,да, я покажу тебе, как можно использовать такой компромат на преподов, Шторм.

– И как же можно использовать компромат на магистра Ленарда?
– поинтересовалась я.
– Это же милейший человек, я даже ни разу не видела, как он ругается.

– Ну, во-первых,ты слишком мало здесь пробыла, умеет Ленард орать, ещё как. Хотя твоя правда, счетов с ним почти ни у кого нет. Но во-вторых я говорю не о Ленарде. Как думаешь,что сделает Крост, чтобы в какой-нибудь газете не появилась статья о том, как развлекаются магистры Школы Темных и как последствия этих развлечений позже приносят заботливому папочке пятерки?