– Что там? Делл?

Я навела курсор на ближайшую фиолетовую точку.

– Активный портал, время открытия двадцать три сорок четыре.

– Что это значит?

– Я не уверена, но. это карта порталов, на которой отмечены действующие. Здесь написано, что портал рядом с нами открылся. не так уж и давно. И до сих пор активен.

– Портал в Штормхолд? Но. Даркхолд солгал! Он знает, где портал, но почему-то не хочет, чтобы мы его нашли!

– Брина, погоди, давай разберемся.

В возбуждении она вскочила с постели.

– Разберемся?! Делл, миров всего два и они связаны! Портал может вести только в Штормхолд! Не существует причины, по которой нам нельзя к цему подойти! Единственный вопрос -где нас выбросит, но я смогу вернуть нас в школу из любой точки мира, даже из демонова открытого моря!

– Может, проблема не в Штормхолде, а в этом мире. Например, портал находится на территории военной базы или в опасном месте.

Но снимки со спутника сообщили, что ничего особенного в том месте нет. Тупиковая ветка дороги, закусочная для дальнобойщиков и чистое поле, возможно засеянное кукурузой. Так почему Дэвид не отвез нас туда?

Я свернула программу и принялась делать очень нехорошую вещь: шариться на жестком диске. Просматривала папки, программы, названия файлов. Взгляд зацепился за одну превьюшку. Развернув картинку на весь экран, я ахнула.

Фото было мое.

– Это ты?

– Да. несколько лет назад.

– Фото из того. как ты сказала? Грама?

– Нет. Я не вижу, что меня снимают. Это не моя фотография, ее сделал кто-то другой.

– Кто? И зачем?

Я листала фото до тех пор, пока не устала,и мне казалось, что я смотрю фильм о собственной жизни. Он наблюдал за мной годами. Фотографировал меня на улице, на работе, в школе, даже мой силуэт в окне квартиры поздно вечером. На фото я улыбалась, плакала, злилась, зевала, ела! Ощущение, будто тот, кто сделал эти снимки, тенью ходил за мной много лет.

– Делл, мне это не нравится. мне не нравится он! Давай уйдем? Я прошу тебя! Я боюсь оставаться здесь! Давай попробуем найти портал? А если не получится,то спрячемся и будем ждать магистра Кроста! Деллин!

– Спокойно! Мы уходим. Только давай сделаем это тихо, потому что я понятия не имею, кто такой Дэвид Даркхолд и какое отношение имеет ко мне. Бери обувь, обуемся на улице, каблуки слишком громко стучат. Жди здесь, я проверю, ушел ли Даркхолд спать.

– Нет!
– Брина вцепилась в мою руку.
– Демон, Делл! У нас же нет магии!

– Успокойся. Магии у нас нет, но и выбора тоже. Я сделаю вид, что хочу вернуть ноутбук. Поверь, врать я натренировалась. А если он уже свалил спать, мы смоемся.

– А если он догадался, что мы залезем в его файлы и ждет тебя?

– То принципиально ничего не изменится. Он или дождется или придет сам. Если услышишь, что я кричу - попробуй выбраться через окно. Все, не паникуй.

– Это сложно, знаешь ли. Кто-то подсунул портал в мой дом, мой брат умирает и, возможно, уже умер, а если нет, то собирается сделать величайшую глупость на свете, псих из другого мира следит за тобой и врет о порталах, вынуждая нас жить в своем доме!

– Ну. будет о чем написать в объяснительной записке «Почему я не успела вернуться из города к комендантскому часу» на имя директора. Все, сиди тихо, я пошла.

С колотящимся сердцем я выглянула в коридор. Было темно, свет везде выключен, никаких звуков снизу не доносилось.

Стараясь ступать бесшумно, я проскользнула к лестнице и снова затихла, вслушиваясь. Но по-прежнему никаких следов присутствия Дэвида не нашла. Спустилась в гостиную, осмотрела сначала ее, а затем и кухню.

Боги, как страшно было бродить по темному дому в напряженном мучительном ожидании, что кто-то вот-вот выскочит из темных мест! Вспомнились все прослушанные и просмотренные ужастики, все жуткие рассказы! Я ждала. сама не знаю, чего. Дэвида с маньячной улыбкой и окровавленным ножом, монстра или привидение. Рука инстинктивно тянулась к браслету с крупицами, но магия здесь не действовала, и я вдруг поняла, что уже не могу без нее, чувствую себя почти голой и беззащитной.

К счастью, Дархолда на первом этаже не было. Зато на столе, рядом с цедопитой бутылкой пива, валялся смартфон. Пароля на нем не оказалось, и я решила не игнорировать шанс, подаренный судьбой: забила на карту координаты портала и сунула мобильник в карман.

– Идем, - поманила Брину, вернувшись в комнату.
– Только очень тихо.

Надеюсь, ворота не на сигнализации. Хотя все равно придется перелезать, калитка хорошо просматривается из окон спальци Дэвида. Вдруг он решил на ночь снова полюбоваться енотами?

В полной тишине, нарушаемой лишь едва слышным стрекотом сверчков, мы с Бриной прокрались к забору. Я первая перелезла наружу. Тренировки по крылогонкам, несмотря на магическую природу крыльев, оказались полезными. С Бриной вышло сложнее, но в итоге и она приземлилась рядом. Правда, оцарапав руку и едва удержавшись на ногах.

– Все, обойдем дом с той стороны, чтобы не было видно из окон - и к порталу. Гугл говорит,идти минут сорок. Если поторопимся, придем за полчаса. Может, Даркхолд еще не хватится.