Я отвела взгляд и посмотрела на календарь. В моем мире сейчас ещё лето. Но вряд ли оно теплее пантерианский осени.

— С тобой это случилось зимой? — неожиданно прозвучал вопрос.

Я не ответила. Да и не нужно было. Чувствительный Кишан и так все понял.

Пант с аппетитом съел все, что я ему положила в тарелку. Жаркого даже добавки попросил. Мы выпили всю бутылку вина. Сидели друг напротив друга, слегка захмелевшие и расслабленные.

— Иди ко мне, — позвал вдруг черныш, отодвигаясь от стола и похлопав себя по коленям. И я пошла. Села на его колени, прижимаясь к широкой груди.

Ракшас! Если бы не вино, я бы сейчас разревелась. И, возможно, стало бы легче.

— Ты очень красивая, — прошептал Кишан. — Тебе идёт наша одежда. Не она тебя, а ты ее украшаешь.

Я улыбнулась и потянулась к губам панта за поцелуем. На призыв ответили. Кишан долго терзал мои губы, и я в долгу не осталась, с напором, капризно и дразняще целовала, словно пытаясь забрать всю его энергию. И наполнить ею себя. Забрать себе частичку.

Сексом мы занимались долго. Буквально мучили друг друга, нарочно оттягивая пиковый момент удовольствия. Хотелось продлить ощущения, насладиться друг другом сполна. Наесться досыта, чтобы потом долго не чувствовать голод. Мое тело привыкло к Кишану: к губам, ласкам, прикосновения. Привыкло, когда он во мне. И не хочет отвыкать.

Ночью я проснулась. Аккуратно убрала с себя горячую руку Кишана и поднялась с кровати. Накинув на плечи халат, я подошла к окну. Долго стояла и смотрела на небо. Луна была так близко, казалось, я могу до нее дотянуться. В Пантерии всегда так: звёзды и другие небесные светила крупней и ярче. Я зажмурилась, подставляя лицо под холодный лунный свет. В комнате тихо. Настолько, что я слышу биение моего тревожного сердца.

Как бесцельно я трачу эту нашу последнюю ночь!

Последнюю?

Ракшас! Как я не люблю это слово. В нем столько безысходности…

— Ты чего не спишь? — тихо спросил Кишан. Я обернулась. Пант лежал спиной на кровати, слегка приподнявшись на локтях.

— Не могу.

— Почему?

— Грущу, — ответила я честно. Кишан отбросил край одеяла, под которым он лежал совершенно голым, поднялся и подошёл ко мне. И чем ближе он подходил, тем взволнованней мне становилось. От его тела шла волна, захлестывая мои эмоции, выпуская желания. Но и тоска начинала давить сильней.

— Я вернусь к тебе, — он обнял меня сзади за плечи. — Постараюсь уложиться в неделю. До Вамасбати добираться два дня, считай четыре дня в пути. И я должен побыть с братом какое-то время.

— Я понимаю.

— Алла, — Кишан прижал меня сильней. — Я люблю тебя, — мое сердце совершило кульбит, потом тройной тулуп и замерло в невесомом состоянии. Любит? Любит! И я люблю! — Ни к кому и никогда я не испытывал ничего подобного. Я целиком и полностью принадлежу тебе.

От его слов закружилась голова. Бабочки порхали во всем теле… А ещё мне захотелось плакать. То ли от радости, то ли от горя. Вот почему все так? Я должна быть счастлива сейчас, после его признания. А меня переполняет боль и эгоистичная обида. Да, я не хочу, чтобы он уезжал. Боясь, что он не вернётся.

Что ж, вот такая я мнительная. Пессимистка. Да, искренне надеюсь на лучшее, но заранее готовлюсь к худшему.

— Уходи на рассвете, — прошептала я. — Я хочу проснуться, и чтобы тебя уже рядом не было.

— Но… — он дернулся, напрягся.

— Пожалуйста, — жалобно попросила я, поворачиваясь к Кишану и уставившись в его глаза. — Мне так будет легче.

Он не стал спорить. Отошёл от меня, достала из шкафа свою сумку и молча собрал в нее все свои вещи. Нет, не все — на столе лежал его медальон. И Кишан взяв его в руки, шагнул ко мне:

— Вот, возьми.

— Зачем?

— Теперь он твой. Если вдруг что-то случится, ты сможешь связаться с моим братом. А когда я доберусь до дворца, то и со мной, — Кишан разжал мою ладонь и положил в нее медальон. — Достаточно зажать его в руках, искренне попросить и прижать руки к груди. Тебя услышат и ответят.

— Шанкар, — поблагодарила я с улыбкой.

— А теперь — спать. Я хочу уснуть в твоих объятиях, — тихо сказал черныш, зарываясь лицом в мои волосы. Потом он взял меня на руки и уложил в постель. Обнял так крепко-крепко, властно и требовательно прижимаясь. И прошептал, прежде чем мы заснули:

— Я люблю тебя…

Проснулась я одна. Кишан исполнил мою просьбу — ушел рано. И так пусто без него стало… Нет! Это я, я себя так настраиваю! Все хорошо. Хорошо.

Небо затянуло серыми облаками. Собирался дождь. И, судя по всему, продолжительный. Я нехотя встала, умылась, переоделась. Впихнула в себя остатки вчерашнего салата, запивая его кофе… Который очень хотелось заменить на вино. У меня ещё есть оно. Целых три бутылки.

Выпив кофе, я вышла на улицу. Села на крыльцо и курила. Много. Выкурила за раз три сигареты. Голову повело, а потом стало чуть легче. Я вернулась в дом. На автопилоте подготовила кабинет к приему пациентов. И села ждать.