— Только не говорите, что на вас такие вещи не действуют, потому что вы лилия. — продолжал парень — Риса тоже ничего не имеет против девушек, но на нее мой, якобы приворот, вполне сработал. Так может это вовсе не приворот, а обычная любовь с первого взгляда?

Риса потянула за цепочку с амулетом. Если она успеет надеть его на Нестора, то, скорее всего, прикроет его от спонтанного проклятия. Заметив это, Нестор перехватил ее руку.

— Не надо, милая, если твоя бывшая девушка и малефик, то явно неодаренная, а прыщ или головную боль я как-нибудь переживу.

— Да. Не стоит отдавать ему свой амулет. — обернувшуюся наконец, подругу, казалось, не задели слова парня. — Во-первых, он служебный, а во-вторых, человеку с защитной татуировкой Храма Света можно не боясь провоцировать почти любого малефика. — она перевела взгляд на парня. — Потом, видимо, последует вызов полиции и заявление, за отзыв которого потребуется заплатить деньгами или услугой, да?

— Да что ты такое несешь?! — Риса сжала кулаки. Нелепые выдумки Сандры стали ее раздражать. — Какая еще татуировка?

— Я же сказала — защитная.

— Я просто его люблю! Смирись с этим, и хватит нести чушь! Не ты ли говорила мне про свободу выбора?!

Сандра только покачала головой. Затем повернула голову и произнесла: «Только без серьезных последствий, пожалуйста».

Проследив ее взгляд Риса увидела, полупрозрачную девушку в длинном, красном с белыми широкими рукавами, платье. Взмах, и сорвавшаяся с руки призрака длинная игла попала в лоб стоящего за спиной Рисы парня. Тот, закатив глаза, упал на пол. Призрачная девушка повернулась к подруге, что-то произнесла, но голоса было не слышно, и исчезла. Сандра молча кивнула, и, обойдя застывшую в ступоре Рису, присела рядом с упавшим Нестором, приподняла рукав футболки и провела пальцем по руке бессознательного парня.

«Смотри.» На коже проступил орнамент, в котором Риса с удивлением опознала знакомый узор.

«Пожалуй, стоит позвонить нашему начальству. Минут через тридцать он очнется, а связывать его мне не хочется.»

«Это был призрак? Но их же не существует?» — произошедшее выбило Рису из колеи.

Сандра посмотрела на нее, покачала головой и достала свой радиотелефон. «Эх. Все сама, все сама», непонятно кому пожаловалась она, набирая нужный номер.

***

Нестор вошёл в здание. У дверей его встретил один из рыцарей, облаченный в полную броню. Сочетание старинных лат, полуторного меча и небольшого автомата производили странное впечатление, если не знать, что меч и доспех были уникальными артефактами, созданными по записям еще двухтысячелетней давности, а пули в патронах были из светлого серебра.

— Магистр, у нас проблемы. — рыцарь протянул Нестору посеребренную шпагу.

— Вижу. В чем дело?

— Алтарь проявляет странную активность.

— Веди! — приказал Нестор, закрепляя на поясе перевязь с клинком.

Что там ещё могло случиться? Мало того, что он ошибся, и убитой вчера на алтаре девчонки едва хватило, чтоб создать нужную плотность темного эфира, так ещё и у ее чокнутой подружки не получилось эту силу использовать. Пришлось заодно зарезать и ее.

Спустившись в подвал, Нестор прошел мимо тройки рыцарей в зал и вгляделся в алтарь. Над плитой, казалось, клубился лёгкий черный дымок.

«Странно, обычно для такого эффекта нужно присутствие малефика» — задумался магистр.

«Да, темная тропа получилась что надо» — раздался за его спиной звонкий голос.

Обернувшись, он увидел улыбающуюся девушку. Пепельные волосы, белая футболка и короткие шорты. На голове незнакомки топорщатся звериные уши, а по ногам хлещет хвост. Четверка рыцарей синхронно расступилась, обнажая мечи и окружая девушку, заодно прикрывая Нестора. Та, словно не замечая этих движений, склонив голову, смотрела мимо него яркими желтыми глазами, с вертикальным зрачком. Лишь улыбка ее стала шире, обнажая нечеловеческие клыки. Нестор достал из кобуры пистолет и навел на незнакомку.

— Как ты сюда попала?

— Вы же открыли темную тропу, а я бакэнэко. — ответила девушка, и, видя непонимание на его лице, добавила. — Демоническая кошка.

— Демоническая? — ответ на секунду сбил его с толку.

— О, а вы ждали святую деву? — удивленно приподняла брови девушка. Потом принюхалась. Задумчиво посмотрела на потолок и постучала пальчиком по губам. — Кажется святые девы тут были... вчера... Ах да, вы же их зарезали. — развела она руками.

— Убить! — приказал Нестор.

Рыцари взмахнули мечами, но девушка, изогнувшись, ушла от двух первых ударов, следующие отбила руками, окутавшимися синим пламенем, а пуля, выпущенная Нестором, срикошетила от возникшей в воздухе светящейся полупрозрачной пленки. И тут пол в зале вздрогнул.

— Ой, — девушка замерла, удерживая ладонями лезвия двух мечей. — госпожа прибыла.

Рыцари опустили оружие и, медленно, словно изо всех сил сопротивлялись каждому движению, повернулись и упали на колени. Ни один из них при этом не произнес ни слова, даже грохот доспехов, казалось, звучал приглушенно. Удивленный Нестор тоже обернулся. На месте алтаря теперь стоял черный каменный трон. На троне сидела знакомая ему блондинка. Вот только выглядела она необычно. Абсолютно белые волосы, глухое черное платье и небольшая черная диадема на голове.