— Есть у вас такая организация, вроде рыцарского ордена? Скорее всего незаконная или неофициальная.

— Ну есть. — Джон пристально посмотрел на девушку.

— Если я не ошибаюсь, то этот парень, ему кстати лет тридцать, магистр этих самых рыцарей. И они почему-то очень не любят малефиков. Настолько, что готовы их убивать. Причем этот Нестор проворачивал подобное не один раз. И Рису он пытался соблазнить не просто так, да и на меня у него, кажется, тоже были планы.

— Ты уверена, что он не просто рыцарь, а именно магистр?

Александра кивнула.

— Хреново. — сказанное девушкой очень хорошо объясняло произошедшее вчера. Стоило привезти этого рыцаря в Департамент, как директора срочно вызвали в Канцелярию. И буквально через пять минут после отъезда начальника явился чиновник из этой самой Канцелярии с требованием передать ему задержанного. Причем показанный им приказ был подписан чуть ли не самим императором. Буквально через полчаса выяснилось, что никакого вызова не было, а приказа никто не подписывал, но рыцарь уже исчез, вместе с чиновником. Джон на минуту задумался, потом открыл ящик стола и протянул девушке перетянутый ремнем чехол.

— Извини, но пистолет я тебе не дам.

— Жаль. — она развернула чехол, достала один из четырех остро заточенных гладких стержней, взвесила в руке. — Бо-сюрикены... ну надо же. (прим. бо-сюрикен — японское метательное оружие, в виде металлического стержня, заточенного с одного или обоих концов.)

— Знакома с такими «гвоздиками»?

— Ага. Есть у меня подруга, которая чем-то похожим пользуется. Спасибо, Джон. Надеюсь они мне не пригодятся. Ладно, пойду я домой, к Рисе.

— Пока.

Джон проводил девушку взглядом, потом задумался на пару минут, встал и вышел следом. Ситуация ему не нравилась, а рассказанное девушкой не нравилось еще больше. Стоило поделиться услышанным с начальством, а заодно попросить вернуть так некстати снятое наружное наблюдение за девчонками. Директор сидел за столом и что-то отмечал на карте Империи.

— Здравствуй, Джон. С чем пожаловал?

— Да вот, заходила ко мне сейчас Волкова, просила выдать ей оружие и поделилась интересными подозрениями.

— Это какими же? — поинтересовался директор, не отрываясь от карты.

— Сказала, будто рыцарь, которого мы вчера так неудачно упустили вовсе не рыцарь, а магистр.

— А подробнее. — подобрался начальник.

— Сперва спросила есть ли у нас рыцарский орден, а потом сказала, что этому парню около тридцати лет, он магистр и неоднократно убивал малефиков.

— Что?! Где она?

— Сказала, домой пойдет, а что?

— Джон, — директор ткнул пальцем в карту. — у нас за последние полгода пропало несколько малефиков. И из тех пятерых, о которых точно известно, что они именно пропали, четверо были девушками.

Джон вгляделся в карту с отметками.

— Чем-то Рейнское княжество напоминает. Я, когда в учебку инструктором приехал работать, кто-то из кадетов тоже вот такую карту рисовал.

— Погоди, это же было лет десять-одиннадцать назад?

— Да, где-то так.

— Джон, ты помнишь, что случилось в Рейнском княжестве десять лет назад?

Мужчина побледнел.

— Не может быть! Хотите сказать, что Затмение устроил Орден?

— Срочно собирай оперативников и две группы к дому девчонок. Только бы успеть.

Раздался звонок телефона, и Джон поднес трубку к уху. «Нет, наружку сняли еще в начале июня, а что? Я понял. Сиди дома и никуда не выходи, ты поняла?» Отключив связь, он поднял глаза на директора.

— Звонила Сашка. Риса пропала.

***

Поблагодарив Джона, я вышла из кабинета. Закрепила на поясе за спиной чехол с «гвоздиками». Проверила, насколько легко и удобно их доставать, на пробу метнула парочку. Оценила, как глубоко вошли в мишень увесистые металлические стержни и, с трудом вытащив их, осталась довольна. На душе чуть полегчало. Ненадолго. Ровно до того момента, как я, добравшись до дома, не обнаружила приоткрытую дверь и пустую квартиру. Обыскав ее на предмет записки, я решила позвонить Джону на случай, если кто-то из наблюдателей видел, куда делась Риса. Ответ меня не порадовал. Нет, умом я понимала, что нужно сделать все именно так, как сказал оперативник — сидеть и не рыпаться, но плохое предчувствие, дополненное кусочками кошмаров Нестора, не давало успокоиться. Через несколько минут зазвонил мой телефон. На экране высветился номер Рисы.

— Здравствуй, Сандра. — раздался в трубке голос Нестора. — У тебя есть ровно двадцать минут, чтоб приехать к шестому куполу в Сиреневое кольцо, иначе свою подружку ты больше никогда не увидишь. Буду ждать тебя в старом храме. Он там один — не заблудишься.

Я выругалась. До Сиреневого кольца было около полутора километров, если по прямой, но мы жили во втором куполе. Если и успею — то только на такси. Я выскочила на улицу. Поймать такси удалось почти сразу. Назвала водителю адрес и вытряхнула ему из кошелька горсть пятирублевых монет, попросив доехать как можно скорее. Пока ехали позвонила Джону, обрисовала ситуацию. Послала его на попытку приказать мне оставаться дома, извинилась и добавила, что сама успеваю едва-едва, а так у них возможно будет чуть больше времени, чтоб подтянуть силы и отключила телефон. Через пятнадцать минут я входила в храм.