— Как все это странно. Я всегда думала, что духи — это сказки. А оказывается, что они на самом деле существуют.

— У вас это скорее всего действительно сказки. Условия для появления богов и духов на Терре сильно неподходящие. Тут разве что какие-нибудь неразумные элементали могут водиться. А Ми и Рей пришли вместе со мной. Правда чуть не погибли в первый же день, и почти все время прятались в моем теле, потихоньку собирая эфир и восстанавливая силы.

— Твои татуировки. — догадалась Риса. — Но почему они раньше не показывались?

— Без достаточного запаса сил их бы развеяло потоками эфира, да и мне было больно.

Рисе вспомнились странные ритуалы Сандры, во время которых она морщилась, словно от боли.

— Риса, ты не говори никому о девочках. А директору я сама уже сказала.

— Честное слово?

— Честное слово.

***

Через день после выписки ее вызвали к директору, пожелавшему узнать подробности произошедшего. Но интересовали начальника только слова и действия рыцарей Ордена. Вернувшись домой, Риса хотела уже зайти на кухню, как почувствовала колебания эфира и услышала голоса. Один Сандры, а другой ее фамильяра — Рей. Она прислушалась.

— Тебе не кажется, что у тебя с Рисой все довольно далеко зашло?

— Это плохо? — в голосе Сандры звучала усталость.

— Думаю да. Ты ведь помнишь, что ваше обоюдное влечение было вызвано последствиями ее первого выброса.

— Помню.

— И тебя это устраивает? Когда-нибудь искусственная страсть исчезнет. Последствия снятого приворота тебе известны.

— Можно, конечно, провести ритуал и убрать все лишнее. Если ты права, мы поругаемся и расстанемся, может быть даже врагами. А может кроме искусственного влечения у нас есть и настоящие чувства, так тоже бывает, хоть и редко. Но я не хочу ничего менять.

— Ты все никак не можешь забыть Оксану?

— Я шесть лет жила на пределе только для того, чтоб сделать ее счастливой. Когда я зарабатывала деньги, я расплачивалась за данный мне шанс. Это было просто тяжело, физически и морально. Но год жить рядом с ней и ребенком и не иметь права признаться, а потом своими руками отдать ее другому мужчине... Это было больно, Рей. Даже после переноса сюда это было больно, пока не появилась Риса.

— Я понимаю. Но подумай о Рисе. Если она узнает, то не только тебе будет больно.

— Наверное ты права, но отказаться от нее я не могу. Сейчас она самый близкий мне человек в этом мире.

«Искусственная страсть», «последствия ее выброса» эхом отдавалось в голове Рисы. Все поплыло перед ее глазами, на периферии зрения заклубился черный туман.

«Мистресс, она очнулась», — услышала Риса и открыла глаза. Она лежала в своей кровати. На ее животе, поверх одеяла лежала серая кошка. Рядом сидела Сандра и держала ее за руку.

— Что случилось, Риса? — в голосе подруги слышалось волнение.

— Скажи, это правда, что ты любишь меня из-за приворота?

— Не совсем. Приворот вызвал симпатию и влечение, — покачала головой Сандра. — Ты слышала наш разговор?

— Значит это правда. — на Рису словно навалилось что-то тяжелое. Дышать стало трудно, но она продолжила. — И ты можешь его полностью снять?

— Могу. — Сандра грустно вздохнула.

— Я хочу, чтоб ты это сделала.

— Тебе нужно отдохнуть. Давай позже.

— Нет! Сейчас! Сделай это немедленно!

Риса резко села и серая кошка скатилась ей на колени, а затем, перевернувшись, спрыгнула с кровати и превратилась в девушку. «Красивая» — мельком подумала Риса.

— Пожалуй я пойду. — недовольно дернув кошачьим ушком сказала бакэнэко. — Может позвать Рей?

— Не стоит, — покачала головой Сандра. — Я сама позову. Сразу в круг.

Пойдем, — протянула она руку Рисе. Но та, проигнорировав помощь, выбралась из кровати сама. Сандра прошла в свою спальню, поставила на середину комнаты кресло и зажгла свечу на журнальном столике. Прихватив оттуда нож, она кивнула Рисе на кресло.

— Садись. Ты хочешь, чтоб я убрала все последствия приворота?

— Я хочу, чтоб ты убрала все лишнее из моей головы!

— Я не могу знать, что там у тебя лишнее. Может, ты подождешь хотя бы до завтра, успокоишься, мы поговорим и на свежую голову решим, что делать.

— Я сказала, сейчас!

— Тогда слушай меня внимательно, — голос Сандры зазвучал ровно и холодно, словно у девушки внезапно исчезли все эмоции. — я уберу все искусственные чувства. Уберу не только у тебя, но и у себя. Все, что не было вызвано приворотом останется на месте.

Она опустила руку с ножом и обошла вокруг Рисы, чертя круг. В отличие от прошлых ритуалов на этот раз границу было видно. За кончиком лезвия тянулась тонкая, светящаяся фиолетовым, линия. Замкнув круг Сандра поставила на пол металлическую миску. Затем левой рукой прикоснулась к своей груди и сделала хватательное движение. Тряхнув кистью, она сбросила в миску клочок черного тумана. Упав, тот превратился в трепещущий язычок черного пламени с красными всполохами. Повторила свои действия с Рисой. Язычок черного огня стал больше и вытянулся, словно пытаясь выбраться, но посуда оказалась слишком глубокой. Глядя на него Риса чувствовала, что из ее души ушло что-то. И это что-то сейчас плещется в миске, маня протянуть к себе руку, желая вернуться на место, обратно к ней.