– Ты очень ценный мастер, Гетла! – похвалила впечатленная Маша.

– Спасибо, Маша! – всё так же по-доброму ответила атомная мастерица. – На самом деле, у нас все мастера ценные. Не будь у нас хотя бы одного дара, которыми они обладают, жизнь в Облачной стране, в том виде, в котором она сейчас есть, была бы невозможна.

– Действительно… – задумчиво согласилась Маша, продолжая рассматривать удивительный дом Гетлы. – А тебе достаточно света внутри этого металлического шара?

– Он не металлический, – сказала с улыбкой черноволосая девочка. – Хотя, действительно, очень похож на такой. Этот материал – моё собственное изобретение – лузинит. Он отлично пропускает солнечный свет, и поэтому внутри светло. А ещё он хорош тем, что можно изменить положение части молекул в нём и он станет прозрачным, и изнутри будет видно облако. И такими поворотами молекулярных пластов делать его прозрачным только снаружи, только изнутри, или же в обоих направлениях.

– Вот это да!– продолжала удивляться Маша – для вас, практически, нет ничего невозможного!

– Совершенно верно. Нет ничего невозможного. Всё, что можно придумать, можно воплотить, – резюмировала Гетла. – Не желаешь войти внутрь? Может подкрепимся нектаром? – предложила хозяйка.

– Нет. Пожалуй, нет, – смущаясь и боясь обидеть отказом, сказала Маша. – Большое спасибо, Гетла!

И компания двинулась дальше. Они шли бодро, и ни малейшей усталости Маша не ощущала. "Как странно, – подумала она, – я никогда так долго не путешествовала, но почему-то совсем не устала, как это бывало дома, на земле". И от этой мысли её ноги ещё энергичнее зашагали по облаку. Ребята шли и летели рядом, не разбредаясь. Вдали послышался тихий звон, доносимый порывами ветра. Но источника звука не было видно.

– Откуда такой приятный звук? – спросила Мария.

– Это звон колокольчиков – пояснил Флис.

Звон усиливался и вскоре перед путниками появилась поляна, усеянная яркими разноцветными растениями, которые Маше даже не с чем было сравнить. Над поляной кружились птицы, столь же невиданные для земных жителей. Они были причудливой формы – с круглыми крыльями и большими головами, с шерстью вместо перьев и глазами впереди, и все очень пестрые, такие, что на фоне цветов их не сразу можно было рассмотреть. У некоторых из них были в лапках кувшинчики, у некоторых ведерки круглой формы, такие же пестрые, как и всё вокруг.

– Какое чудесное зрелище! – завороженно протянула Маша, – они прекрасны. А что за посудка в лапках птичек? – спросила она.

– Это посудка для сбора нектара, – пояснил Тилад

– Того самого живительного напитка? – вспомнила Маша.

– Да, верно. Птицы собирают его для своих создателей и для себя. Нектар – очень питательный и его любят все на облаках.

Маша остановилась, рассматривая всё происходящее с большим любопытством и вслушиваясь в звон, исходящий от поляны. Ребята тоже остановились, и Флис, словно предугадывая вопрос Маши про источник звона, подозвал Машу поближе и склонившись над одним из цветов, сказал:

– Вот. Смотри. Видишь эти цветы. У них под листочками есть колокольчики. – Это ветер их раскачивает так, что колокольчики звенят? –уточнила Маша.

– Сейчас – да. Но, если ветра нет, растения сами подергивают листиками и звенят – так они сообщают о готовности нектара и желании им поделиться. На этот звон и слетаются местные пернатые. Это, что-то вроде времени обеда. К нему птицы уже готовят посуду и ждут сигнала от цветов, – завершил свой рассказ Флис.

– Как мило, – восхитилась гостья.

Постояв ещё немного, компания отправилась дальше. Пройдя вперёд, они увидели впереди чьё-то жилище. Оно не имело определённой формы, как будто лежало на облаке, а его содержимое медленно перетекало из одной его части в другую.

"Как амеба", подумала Маша, недавно изучавшая одноклеточных в школе.

– Постойте! – вдруг неожиданно для самой себя воскликнула Маша, – можно я угадаю, чей это дом? Это дом Ронты! Он похож на клетку, и, наверняка, удобен для экспериментов с ядрами и хромосомами.

– Совершенно верно, – обрадовалась догадке гостьи Ронта – это моя лаборатория, и она же- жилище. В центре дома, то самое ядро, в котором находятся хромосомы из того ДНК, который я и изучаю.

– Как удобно – большая модель клетки!

– Да! – оценила мысль Маши Ронта, – это очень удобно. Мне не приходится пользоваться микроскопом, чтобы собирать цепочки ДНК.

– А как ты узнаёшь, какой результат получится от сочетания тех или иных молекул в гене? – уже со знанием дела, спросила Маша