Варг схватил Эду за плечо и крепко сжал. Она не двигалась.

— Ты сама не понимаешь, что делаешь! Это мой полк, и здесь командую я! И ты не нуждаешься в служанке. Ты... — он замолчал на минуту, подбирая нужные слова, — ты вообще не расчесываешься неделями, ты спишь неизвестно где, как дикарка, или положив голову на седло у костра. Ты ешь только жареное мясо с ножа... Ты... ты принимаешь меня за дурака!

Он почти кричал.

— Да. Ты прав, — Эда говорила по-прежнему спокойно, — но это не мешает мне мечтать о постели... хотя бы о палатке, где я могу свернуться под одеялом, наконец-то вынув из-под шеи потное седло. Это не мешает мне думать о гребнях, которыми кто-то расчешет мои спутанные волосы. О теплой еде, которую мне подадут в тарелке...

Он взял себя в руки, быстрым шагом вернулся и сел за стол, которым служил покрытый картами большой сундук.

— Ты можешь прекрасно обслужить себя сама... как ты всегда это делала и раньше.

Эда внезапно залилась краской. Варг выругал себя... Он совсем не хотел напоминать об этой ночи ни ей, ни себе. Девушка на секунду опустила глаза и тут же снова вскинула. В ее словах был вызов:

— А обслуживаешь ли ты себя сам?

Что она имела в виду? Его палатку расставляли солдаты, он ел с ними их еду. Одежду готовил ему Ивар. Или она говорила о чем-то другом?.. Надо было срочно прекратить этот разговор, надо было немедленно поставить ее на место — любыми путями.

— Я вообще не нуждаюсь в обслуживании, — Варг взвешивал каждое слово. — Мое время слишком ценно, и люди помогают мне его экономить, чтобы я был всегда на службе армии. И своим рукам я никогда не даю воли... и не давал. Это унизительно!

О чем они говорили? О чем говорил он, что понимала она? Эда уперлась руками в стол, наклонив голову, приблизила свое пылающее лицо к нему.

— Иногда лучше обслужить себя самому, а иногда лучше, чтобы это сделали другие, — она не сдавалась.

— И когда лучше, чтобы это сделали другие?

— Когда другие умеют что-то лучше тебя.

— Откуда ты знаешь, что кто-то делает что-то лучше тебя? — он сам услышал, как дрогнул его голос. Зачем он задал этот вопрос?

 — Иногда стоит верить людям, — она не опускала глаз, смотрела на него. Варг видел, как ее взгляд теряет твердость, как руки сегодняшней ночью. — Ты мне сказал вчера, и я тебе поверила... и ты оказался прав...

— Эда, Эда, ты ходишь по лезвию ножа, — он поднялся, посмотрел на нее сверху вниз. Этот разговор надо было немедленно прекращать.

— Или когда ты слаб, — продолжала девушка, и ее голос дрогнул.

Она опустила глаза, и он увидел тени в уголках ее глаз и пушок на щеках. Он никогда не замечал этот маленький шрам на лбу, терявшийся в волосах. Впервые обратил внимание на едва видный рубец над верхней губой... Как красиво очерчены ее губы: верхняя, тонкая и капризная, немного пухлая нижняя... какими мягкими они могут быть...

Варг совершенно не знал, что говорить, как ее выпроводить, потому что разговор грозил осложнениями. Осложнениями в тех и без того сложных отношениях между ними, которым он не находил названия. Он не хотел ее любить. Он не мог ее любить, эту холодную убийцу с юга... Но его руки помнили ее тело: круглые ягодицы, плоский живот, небольшую грудь. Он вспомнил ощущение горячей кожи под пальцами и форму ее сосков. Его руки вдруг потянулись и подняли Эду, перенесли через сундук. Она поджала ноги и положила ладони ему на плечи. Тонкие пальцы пробежали сзади по его шее вверх и утонули в волосах. Варг забыл, кто он и что он делал до того мгновения, как она вошла к нему. Он забыл, что командует полком, но фактически решает все вопросы в армии. Он помнил только, какими нежными могут быть ее руки.

— Знаешь, чего мне не хватает? Уже много дней, — шепнул он ей прямо в ухо, прижимая ее к себе все крепче и крепче.

— Чего? — она спросила так же тихо, в тон ему.

— Чувствовать твои руки у меня на теле... каждый день.

— Ты сам не захотел... Ты отказался со мной танцевать. Помнишь?.. Ты хотел остаться верным своей мертвой жене.

— Я был не прав. С завтрашнего дня мы снова будем танцевать. И ты будешь разминать мои мышцы после боя...

— Ты помнишь, что я ухожу через десять дней?

— Нет! Я не хочу этого помнить...

— А знаешь, чего будет не хватать мне? — она подняла на него свои янтарные глаза с огромными зрачками, и он снова услышал ее запах. Она пахла яблоками и сухими осенними листьями — этот запах сводил его с ума. Ее руки опустились с его головы на шею, и она просунула две горячие ладони под рубашку ему на спину. Варг почувствовал, что все его волосы на голове и на теле встали дыбом.

— Чего?

— Твоих губ...

— Я всегда буду с тобой. Если ты захочешь... Возьми меня с собой... на север. Я согрею тебя... ты такая худая. Ты замерзнешь без меня... Я тебя согрею снаружи и внутри... Тебе никогда не будет холодно со мной, — шептал он, обнимая ее крепко-крепко. В этот раз она не вырывалась. — Я согласен оставить Диту, если останешься ты. Слышишь? В тот день, когда ты уйдешь, я выкину ее посреди дороги, и Дван ничего не сможет сделать.

— Ты на это способен, Варг? Ты же слышал, о чем они говорили вчера! Ты же говорил о мужчинах и женщинах, которые не могут быть вместе, потому что идет война! Начни с конкретного мужчины и конкретной женщины.

— Мы тоже говорили вчера. И, тем не менее, ты продолжаешь повторять, что уйдешь... сама. Я готов начать с конкретного мужчины и конкретной женщины. Но пусть этим мужчиной буду я... а этой женщиной — ты. И это мое последнее слово: Дита останется в лагере, пока ты будешь со мной — ни на день больше. И я клянусь тебе, что если ты уйдешь, я заставлю ее страдать.