Сандалики весело понесли нас над зарослями. Летели они довольно быстро и кусты, казавшиеся бесконечными, вскоре показали вдали свой край. Но и обувь в то же время начала чихать, фыркать и дёргаться. Не свалиться бы снова. Я и так уже вся исцарапанная. Но, к счастью, они дотянули до первых проплешин поредевшей зелёной зоны, и мы шлёпнулись не в колючки, а на мягкую траву.

— Батарейки сели, — прокомментировал Кощей. — Привал.

— Вот так вот? Не евши, не пивши?

— Ты мечтаешь попробовать содержимое ещё какой-нибудь бутылочки? А вдруг что-то ещё вырастет?

— Нет, я заставлю попробовать тебя!

— А вдруг что-то отвалится?

— Ну пожалуйста, поищи какую-нибудь еду. Меня нельзя морить голодом.

— А то похудеешь без меры, на чём простыня держаться будет?

— Да, это, кстати, второй больной вопрос. Мне нужна приличная одежда. Неужели ты не припрятал в каком-нибудь карманчике скромненькое платьице с норковым манто и шлейфом? Или, хотя бы, кожаный костюмчик моего размера?

— А зачем? Я не собирался сопровождать по неизвестным мирам полуобнаженных девушек!

— Я тоже не собиралась составлять компанию таким неджентельменистым мужчинам!

Я вовремя глянула на происходящее со стороны. Нос к носу, злые, голодные и уставшие, вчера познакомившиеся, мы уже выясняем отношения. Сейчас мы круто развернёмся и пошагаем в разные стороны, пытаясь доказать друг другу, что одному будет лучше. И я останусь в чужом мире, потеряв всякую надежду на возвращение.

Я воспользовалась женской мудростью и резко поменяла политику.

— Кощеюшка, милый, нам просто нужно поискать ближайший отель, хотя бы даже трёхзвёздочный…

— Неневеста, дорогая. Ты так уверена в наличии здесь отелей? — применил мужскую логику Кощей. — Мы же ничего не знаем об этом мире. Может, здесь вообще живут только доисторические монстры? А уже довольно быстро сереет. Потерпим до утра. Эти заросли сейчас для нас самое безопасное место.

Вечно мы, женщины, поддаёмся на сладкие уговоры мужчин. Что поделаешь. Это, видимо, какой-то неизученный закон природы.

Мы умостились на край Кощеевого плаща, им же и укрылись. Живот что-то недовольно пробурчал, но я тут же вырубилась и не ответила. Всё-таки усталость взяла своё. Я даже снов не видела. Словно только закрыла глаза — и уже кто-то нагло трясёт за плечо. Меня? Будить? Я собралась убить нахала, который так не дорожит своей жизнью. Единственно с этой целью я и открыла глаза. А, это же Кощей. Идею убийства пришлось отложить. Во-первых, это единственный близкий мне человек в этом мире, во-вторых, он всё равно бессмертный, смотри потом на изуродованное маникюрами тело, пока воскреснет. Придя к такому выводу, я решила отделаться коротким «рано» и снова натянуть на себя плащ, ночи здесь всё же довольно прохладные.

— Пора. Я кушать приготовил.

Эти слова возымели волшебное действие. Я уже сидела и оглядывалась в поисках еды.

Оказывается, Кащей не нашёл больше никаких запасов в плаще, ну не собирался он далеко путешествовать в ближайшее столетие. Хотя, честно, я не поверила, что он всё проверил. Ведь на доброй половине плаща спала я, следовательно, там он и не искал. Зато он обнаружил где-то рядышком красные мясистые плоды размером с яйцо, развёл импровизированный костёр и поджарил их на веточках, типа шашлыка.

— А ты уверен, что это съедобно? — живот буркнул, поддакнув мне, или, наоборот, предлагая не ломаться, а побыстрее есть, есть, есть.

— Угу, — кивнул шеф-повар, — съедобно.

— А вдруг я отравлюсь?

— Не-а. Я ел.

— Ну и как, живой?

— Как видишь.

— Кощей, а ты точно не умер от жутких спазмов в животе, а затем воскрес и теперь морочишь мне голову?

— А зачем?

— Точно, — я исчерпала аргументы и взяла палочку с местными плодами. Они были местами подгоревшими, а местами сыроватыми, так что и вкуса не понять. Но раз у Кощея живот не болит, то и я выживу. Не знаю, как там некоторые не едят месяцами. Я, не поев вовремя, скорее с голоду помру, чем от этого деликатеса.

Короче, с шашлыками мы справились быстро и бесповоротно.

Кощей протянул руку и вытер мне щеку. Крылышки проснулись и мелко задрожали за спиной. Ох, как же они мне мешают…

Вдали что-то громыхнуло. Гроза, что ли? Но мне всё равно ничего не видно. Кощей гораздо выше меня и то приподнялся на носочки, вглядываясь.

— Ещё отломилось, — произнёс он.

— Что?

— Конец света отъел ещё кусок от пирога. Короче, если ничего не изменится, он будет отгрызать раз в сутки где-то… несколько метров. Будем идти на восток. С такой скоростью он нас не догонит. Если, конечно, не увеличит скорость.

— Да, но когда-то он слопает всё, и что будет тогда?

— А вот тогда и будет конец света. И нам остаётся только надеяться, что мы до того момента успеем вернуться в свои миры.

— Ты думаешь, конец света ест только этот мир? А если это происходит везде одновременно?

— Чрезвычайно пессимистический прогноз, — Кощей покачал головой. — Нельзя думать о катастрофах, накличешь. Лучше считай, что это локальный конец света, в одном, отдельно взятом варианте Вселенной.

Где-то я уже слышала нечто подобное.