Приходится рисковать. Я приблизилась к ступне почти вплотную. Подула. Ага, ветер носит, а собака лает. На такие пустяки, как скромный сквозняк, она не реагирует. Придётся-таки щекотать…

А вот этого она, явно, не любит! Рассчитала я правильно, великанша задёргалась, заворочалась, разбудила своего партнера, тот тоже повернулся на другой бок, обнял свою подругу. Идиллия. А как эта скромная картина выглядела для меня? Как землетрясение 11 балов со сдвигами горных массивов. Я едва успела увернуться от стройных ножек великанши, как меня чуть не задавил её друг. Огромные тела поворочались и снова засопели. Какое счастье, что хоть сексом не надумали заняться.

Я оказалась где-то на дне среди сплетения ног. Раз, два — её ноги, три, четыре — его ноги, пять, шесть — ещё ноги… А, Это я уже свои посчитала. Так, что же дальше? Если опять заворочаются — задавят. Я выждала паузу и принялась выбираться из этого хитросплетения, словно из ущелья. Как же вылезти, чтоб и не свалиться, и не разбудить турсов?

Мои руки, в поисках опоры нащупали ствол какого-то дерева, я крепко обхватила его. Подтянулась и, наконец-то, выбралась.

Стоп. Какое дерево в горах? Точнее, там оно ещё могло бы встретиться с малой долей вероятности. Но я не в горах!

Когда я поняла, что это было за дерево… Проехали, как говорит неповторимая няня Вика.

Великаны спали теперь обнявшись, но, к счастью, ключ оказался на куполообразной груди. Свободный! Правда, добраться к нему я могла только пройдя по телам турсов. Хорошо, хоть не по трупам.

Я осторожненько двинулась вперёд, то ползком, то на коленках. Мне казалось, что я ужасно тяжелая. Жутко давлю эти упругие, словно резиновые, тела, сейчас они поднимутся и покажут мне Кузькину мать…

Но великаны спали, посапывая и даже постанывая. Видимо моё путешествие вызывало у них эротические сновидения. В конце концов ключ оказался в моих руках, только он был на веревке, снять которую с шеи великанши я никак бы не смогла. Не скажу же я: «Дорогуша, приподними на минутку голову, я у тебя ключик собираюсь свиснуть». Я ощупала верёвку, фух, не лиана, а то пришлось бы мне её пилить не то что до пробуждения турсов, а до того, как они опять спать захотят. Эльфийский кинжал снова пригодился, минута — и ключ в моих руках. Ого! Не «ого», а ключ от собора, как в старом анекдоте. И как прикажете мне спускаться со шпалой такого размера и веса на плече?

Я б, наверное, раздумывала долго, но тут великанша снова повернулась и я слетела с неё со скоростью слаломщика, совершив в конце головокружительный кувырок и свалившись на пол. Спасибочки. А себя поздравляю с приземлением, синяки считать потом буду, жива — и на том спасибо.

Я встала, шатаясь. Ключ в полёте посадил мне увесистую шишку на лоб. Сама у себя спрашиваю: «Не тошнит? Голова не кружится? Может, у вас сотрясение?» Не кружится? Всё сейчас кружится. Но сотрясение будет, когда великаны проснутся. Кажись, светать начинает (действительно, в щели начал пробиваться слабый свет).

Со всей возможной скоростью я добралась до клетки и освободила малыша, который продолжал хныкать, не отрывая от меня глаз.

— Теперь потише и пореже, — посоветовала я, и мы тихонько выбрались из комнаты.

— Всё, хватит ныть, уходим отсюда поживее, — если б ещё мне кто подсказал, как.

Эльфинёнок крепко сжал мою руку и доверчиво заглянул в глаза:

— Я знал, что ты за мной придёшь.

Да откуда ж ты знал это, малыш? Я ещё вчера сама не думала, что мои путешествия продолжатся таким необычным образом, надеялась, что доберусь до Спящего города — и все проблемы решатся сами собой, лифт во все миры в рабочем состоянии, к вечеру заберусь в свою родную постель, включу любой, пусть даже самый бессмысленный сериал и буду пить растворимый кофе из любимой синей чашечки. Мечты на миллионы. Но, говорят, человек предполагает, а Бог располагает. А ещё говорят…

Серый утренний свет, пробивающийся сквозь щелочки, осветил стадо овец, сбившееся в кучу в центре этого крытого городка. И мне вспомнилось, как Одиссей спасся от циклопа с помощью баранов. Повторим фокус? Я изложила Эдриэлу суть дела, и мы двинулись к овцам, которые, в свою очередь, почувствовав приближение утра, столпились у выхода. Я попробовала прицепиться к барану снизу. Баран меня не понял, он заблеял, задёргался. А как вообще можно удержаться за шерсть, чтоб не свалиться? Когда читаешь, думаешь, что всё так просто и гладко. Нет, этот подвиг мне не под силу. Может быть, если б это был баран-великан, то что-нибудь и получилось бы, а так… Выдумал всё этот Одиссей! Оставлю бесполезные попытки, пока стадо со смеха не передохло.

К моему стыду, у эльфинёнка всё получилось как нельзя лучше, уцепился за ближайшую овечку, как вошь за шкуру, и даже не видно его.

Понятно, он маленький, лёгкий, килограммов 5. А меня — 50. Разница есть? А Одиссею всё равно не верю! Хотя…

— В общем, так, — зашептала я малышу, пока слазь, притаись в углу около выхода, а как великаны пойдут стадо выпускать, цепляйся за овечку и не показывайся, пока она тебя унесёт как можно дальше. Да сними эту красную курточку, по ней тебя моментом вычислят, — стянула я с него предательскую одежонку.

— А ты? — вцепился эльфинёнок в мою руку.

— Путника помнишь?

Малыш кивнул.

— Так вот, он тоже тебя где-то здесь ищет. Ты, главное, до своих доберись, а мы попозже придём, лады?

Эдриэл нехотя кивнул, И я, поцеловав его в чумазую щёчку, стала выбираться из стада. Где же мне теперь Кощея искать? И, вообще, кто кого спасает? В этот раз я решила идти по кругу с другой стороны, заглядывая в помещения, которые не успела осмотреть раньше. Первые три комнаты ничем не привлекли моё внимание, но в четвёртой я заметила клетку, висящую над ложем с парой спящих великанов. Я подошла поближе, но никак не могла снизу рассмотреть, кто в клетке. Что-то чёрное, бесформенное, словно куча тряпок.