Куда больше занимал вопрос, какой из козырей припрятать от глаз попутчицы. На самом деле, кроме уже обозначенной Ауры, тех было ровно две штуки: Толчок и Скачек.

И что-то одно желательно исключить на ближайшее время из арсенала.

Аура — хорошая удавка, но, чтобы ее затянуть, нужно время. Буквально пара мгновений, но их в бою со скоростным игроком-пвпшером еще необходимо урвать. Особенно, в случае внезапного нападения. И при таком вот развитии событий у меня будет два противоположных по своей сути варианта: оттолкнуть вероятного врага, либо уйти от него самому.

Толкнуть выглядит проще и надежнее, но подобный выбор, фактически, на все время совместного путешествия выбивает из рук основное оружие...

И да, я продолжал опасаться эту случайную знакомую, даже когда та решила идти в авангарде нашего маленького отряда, беззаботно подставляя открытую спину. Я ее не понимал.

Честно.

Судьба подруг Анну не сильно волнует (да и подруги ли они ей? Разве только по несчастью). Однако и отказываться от тех она не спешит, относясь практически, как к своей собственности. Не очень ценной, раз даже гибель от рук Некроманта некоторых из них, внешне, высшую нисколько не обеспокоила.

Вероятно, я и спешу с выводами, но эта девчонка видится мне куда более чуждой, чем любой из встреченных ранее мертвецов. А еще активно наталкивает на мысли, насколько же Система может изменить игроков, воскрешая в моей собственной голове самый первый страх.

Страх самому стать поехавшим психом.

Мы выдвинулись минут через десять. Вид моего холостяцкого логова девушку не впечатлил, а сам я уходил с мыслью, что едва ли когда-то сюда вернусь. Не то, чтобы это имело теперь какое-то большое значение, но... Еще одно свидетельство рухнувшего прошлого мира, вот и все.

Зомби полезли на нас практически сразу, как только мы отошли от расчищенных ранее улиц. Вернее, лезли те на меня, но гибли, в основном, от рук вампирши.

И это было, черт возьми, впечатляющее, поскольку правила игры за последние пару десятков минут нисколько не поменялись, и зона агро у прокаченных мобов все еще превышала таковую у остальных. Иными словами, вперед вырывалось отнюдь не односкиловое мясо.

Вид разрезанных алым хлыстом силачей и пробитых острыми когтями затылков шустриков не мог не впечатлить. Как и пойманный на алую пленку щита кислотный плевок, что, шипя и пузырясь, бессильно стек на мгновенно оплавившийся асфальт.

Я, разумеется, вносил свою лепту, но не мог не признать, что просто теряюсь на фоне этой машины уничтожения, каковой являлся высший вампир. Она была быстрее, сильнее и, тупо, убойнее.

Да, той не капнуло ни единицы опыта с убитых ее рукою крипов, а сами они в плане лута превращались в ужасных скряг, получая явный штраф на выпадение чего-то полезного, но и хоть как-то навредить девушке не могли абсолютно.

Сквозь ряды живых мертвецов Анна шла, словно атомный ледокол сквозь хрупкий лед. И даже, если бы те изначально агрились на девушку, а не на меня, то ничего бы от этого не переменилось.

К слову про опыт. Прокачка в группе принесла неожиданные плоды:

Бонус группы: 10 очков опыта

И шел этот бонус за каждого упокоенного моей рукой, падая поверх стандарта не только мне, но и девчонке. Капля в море, конечно, но все же.

По итогу, скорость продвижения оказалась быстрее, чем я думал, но одновременно с тем, моя прокачка почти совсем остановилась: до ближнего боя просто не доходило, а издали удавалось выцеплять двух-трех из десятка.

Так что долгожданный пятнадцатый уровень прилетел только тогда, когда мы в очередной раз были вынуждены сделать остановку и разобраться с запоровоженной толпой. К тому моменту уже окончательно стемнело, а наша маленькая группка вплотную подошла к мосту через реку.

Навигатор давал мне чуть больше тридцати минут на то, чтобы дойти от начальной точки до Братеевского моста. Ушло в три с хвостиком раза больше, но основная проблема оказалась не здесь.

Как только мы на пару с Анной прибили последнего из преследователей и подошли чуть ближе к мосту, то она едва ли не впервые за все это время заговорила.

— Там кто-то есть. — И предостерегающе указала головой в сторону разбросанных по обочине машин.

Да. Именно разбросанных и помятых (примерно так же, как перед моим ТЦ), что, в общем-то, стандартная уже для меня картина. Быстрее удивился бы абсолютно целым покинутым авто.

— Живые или мертвые? — Уточнил я, следуя за собеседницей ближе к краю дороги, по пути нацепляя плащ путника и закидывая оба очка характеристик в Грациозность.

Скорость спутницы меня впечатлила. А уж тот единственный раз, когда она использовала Ускорение, и вовсе застрял раскаленной спицей в голове. На те пару десятков секунд высший вампир буквально размазался в пространстве.